Scène IV

Saint-Galmier, Plucheux, le gardien, puis Michette’'

Plucheux et les gardiens, ont développé les paravents ; bruits de voix dans les coulisses.’'

Saint-Galmier, au gardien qui prépare les bains.

Qui fait ce bruit ?

Le Gardien.

C'est le 23 qui fait de la résistance.

Saint-Galmier.

Michette !… C'est vrai !… Sapristi !… Il faut à tout prix que je la garde ici jusqu'à demain, après mon mariage… seulement, si je sais comment m'y prendre… enfin ! (Au gardien.) Faites-la venir.

Le Gardien., ouvrant la porte de droite et appelant.

Faites venir le 23.

Michette, entrant de droite.

Qu'est-ce qu'il dit celui-là, le 23 ?… (Furieuse, apercevant Saint-Galmier.) Ah ! gueux ! Ah ! sacripant ! Ah ! gredin !

Le Gardien.

Faut-il redoucher, monsieur ?

Saint-Galmier.

Non ! Occupez-vous de vos bains…

Le gardien remonte et prépare les bains.’'

Michette.

Ah çà ! que veut dire cette plaisanterie ? Pourquoi m'internez-vous dans votre maison de campagne ? De quel droit me faites-vous doucher ?

Saint-Galmier.

Hein ! je… mais je…

Michette.

Quoi ? Hein, je… mais je…

Saint-Galmier.

Non ! je dis : hein, je, mais je vais te dire… c'est une surprise.

Michette.

Eh bien, elle est mauvaise.

Saint-Galmier.

Ne dis pas ça !… Il s'agit de ton bonheur !… et tu sais, quand ton bonheur est en jeu…

Michette.

Eh bien, quoi, qu'est-ce que c'est ?

Saint-Galmier.

Eh ! attends un peu !… es-tu pressée ?… Non, mais est-elle pressée ?… hein !… (À part.) Du diable si je sais ce que je vais lui dire…

Michette.

Enfin, quoi !… Il s'agit de mon mariage ?…

Saint-Galmier.

Eh bien, oui, là !… précisément !

Michette.

Ah bien, tu ne vas pas m'en conter encore !… Je sais bien que tu ne m'épouses pas !… J'ai vu ton contrat.

Saint-Galmier.

Eh bien, justement !… J'aime mieux te dire la vérité : je n'ai plus le droit de t’épouser.

Michette.

Saint-Galmier.

Ah ! pourquoi ? Pourquoi ?… (Subitement.) Oh ! quelle idée ! (Haut.) Parce que je t'ai trouvé beaucoup mieux que moi !… un de ces maris…

Michette.

Un mari !…

Saint-Galmier.

Oui !… et alors je t'ai ménagé ici une entrevue… c'est un étranger… un lord !…

Michette.

Et il est riche ?

Saint-Galmier.

S'il est riche !… Comme un lord ! Il est en train de faire un petit voyage en France avec sa famille ! Alors comme il veut rapporter quelque chose de notre pays, il m'a demandé de lui trouver une femme… j'ai tout de suite pensé à toi.

Michette.

Ah ! c'est gentil, ça !

Saint-Galmier.

Mais voilà !… Je ne le fais qu'à une condition ! Promets-moi que tu ne me regretteras pas !…

Michette.

Je te le promets !… Mais dis-moi, est-il bien ?

Saint-Galmier.

Mais tu l'as vu… C'est lord Choquart !… avec qui tu es venue ici !…

Michette.

Comment !… ces gens en domestiques !…

Saint-Galmier.

Oui, ils voyagent incognito.