IX - L'ALOÈS
AU LECTEUR
Tu as déjà compris, ami lecteur, que c'est la vie de l'Œillet lui-même que je viens de te raconter sous le pseudonyme de Toinette.
[Illustration]
AUTRE GHAZEL
LE jeune Ahmed-ben-Hassan, étudiant d'Alep, se promenait dans la campagne.
Comme la chaleur du jour devenait trop forte, il s'assit sous un buisson d'églantines.
On était au milieu de la lune de mai; les fleurs fraîchement épanouies répandaient une douce odeur. Ahmed-ben-Hassan savourait avec un égal plaisir le parfum du buisson et son ombre.
Comme il avait un cœur reconnaissant et une imagination aimable, la fantaisie lui prit d'adresser un ghazel à l'Églantine.
«L'Églantine naît au bord des chemins; on n'a qu'à étendre la main pour la cueillir.
«L'Églantine plaît à tout le monde pour sa beauté naïve; elle est le charme du cœur et des yeux.
«L'Églantine n'a pas besoin de culture, elle plaît d'autant plus qu'elle reste dans sa simplicité.
«Ainsi l'homme de génie naît dans le peuple, chacun le comprend et l'aime; il est d'autant plus fort qu'il n'emprunte rien à l'éducation, et reste lui-même.»
Après avoir composé ce ghazel, le poète le récita à haute voix, quoiqu'il n'y eût là personne pour l'entendre.
A peine avait-il achevé, qu'une voix douce et argentine retentit à son oreille. Il se retourna et vit une Églantine qui lui parlait.
«Ahmed-ben-Hassan, lui dit-elle après force compliments, regarde là-bas, au pied du rocher, l'Aloès aux branches épineuses.
«Ses racines ont mis près d'un siècle à percer la pierre dure; il a supporté le soleil ardent, le simoun plus ardent que le soleil, chétif, rabougri, avec un serpent à ses pieds.
«Ce serpent, c'était la misère.
«Bientôt une fleur magnifique s'épanouira au sommet de cette tige épineuse, et toutes les autres fleurs pâliront devant elle.
«Le serpent s'enfuira.
«Et quand la fleur sera flétrie, quand la tige tombera sur le sol, précieusement recueillie, elle formera un parfum qui durera toujours.
«Ce n'est pas l'Églantine, Ahmed-ben-Hassan, c'est l'Aloès qui est la fleur du génie.»
[Illustration]
LES CONTRASTES
ET
LES AFFINITÉS
--SUITE ET FIN--