IV

Cinq heures et demie; les trente-deux drags sont à la file, formant un des plus agréables spectacles qui se puissent voir; puis soudain, il y a comme un énorme remous, le drag qui est en tête s’ébranle, les autres suivent tenant bien leur distance, allant tous d’un trot égal et cadencé. La masse serrée des cavaliers et des voitures se met en mouvement au même instant; on fait tourner la tête aux chevaux, car il s’agit de voir encore une fois tous les drags qui vont faire le tour de Hyde Park avant de partir pour Twickenham.

Sir Thomas vient quatrième; sur le drag suivant, Lord Moldo, qui regarde assez tendrement Lady Charlotte, trouve de concert avec elle une quantité de défauts à l’attelage de Sir Thomas, jugé si correct par son propriétaire.

--Et cette jument de droite, sa Vesta qui a une chaussette blanche!

--Et l’ombrelle d’Edith Howe! Cette ombrelle est absurde! Il faudrait au moins être fiancée pour oser de pareilles choses.

Malgré la chaussette blanche de Vesta et malgré la malencontreuse ombrelle, Sir Thomas et Edith sont très-satisfaits, celle-ci pense qu’il serait charmant d’être toujours là où elle est en ce moment, avec toute la saveur qu’ajoute le sentiment de la propriété. Sir Thomas est heureux de sentir à ses côtés une si jolie et si élégante créature, qui semble si bien comprendre son bonheur. Mais, malgré ses tendres velléités, il se possède encore assez pour se demander si une femme si bien mise n’est pas un objet de luxe horriblement dispendieux.