Chapitre 6
Un jour, il entre dans le magasin de M. Renaud, au Palais, va tout droit à la fenêtre du fond, qui donnait sur le port, et l’ouvre en disant :
— Monsieur Renaud, venez voir ce hareng-là !
M. Renaud s’approche.
— C’est du hareng, ça, monsieur Renaud ! continue Burns, en indiquant des barils qu’on est en train de rouler sur la jetée. Du hareng comme vous en avez pas vu à Québec depuis longtemps, monsieur Renaud, prenez ma parole ! Pour la première fois que je vous sers, je veux que vous soyez satisfait comme vous l’avez jamais été. Vous voyez ma goélette ? Pleine, Monsieur, pleine !… Y a longtemps que je veux vous vendre… Mon ami Vincent Gagné, des Éboulements, et Pierre Godbout, de Matane, m’ont souvent parlé de votre manière de faire les affaires, et je veux en faire avec vous, monsieur Renaud. Je suis un honnête homme ; vous aussi ; on s’entendra. Voyons, prenez-vous ma cargaison ? Un et demi pour cent meilleur marché que tous les autres pour vous ! Je tiens à être un de de vos fournisseurs, monsieur Renaud ; ça y est-il ?
— Combien de minots ?
— Tant.
— À combien ?
— À tant.
— De combien est la cargaison ?
— De tant.
— Je prends tout, dit le marchand, qui était rond en affaires. Déchargez !
— Monsieur Renaud, vous regretterez pas ce marché-là, fit Burns, en tendant la main à l’acheteur. Croyez-en un homme qui s’y connaît ! Si seulement je pouvais payer la traite à ces gaillards-là… vous verriez rentrer ça, les quarts ! Deux heures dans une ! Pour faire travailler le Canayen, vous savez, y a pas comme un petit coup.
— Eh bien, va pour une piastre et demie. Tenez !
— C’est ce que j’ai coutume de faire, mais j’ai pas le sou, ce matin, monsieur Renaud. À sec comme un chaland à marée basse. C’est pour ça que je suis si pressé de vendre.
— Combien faut-il pour les mettre sur le ton ?
— Dame, ma foi, avec une piastre et demie, monsieur Renaud, on fait bien du chemin, allez !
— Eh bien, va pour une piastre et demie. Tenez ! payez-leur la traite.
Et Burns partit avec l’argent.
Et M. Renaud… attendit son poisson…
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