LIVRE III - L'ENSEIGNEMENT UNIVERSITAIRE EN FRANCE

CHAPITRE PREMIER.--La valeur des méthodes universitaires 73

§1. La Méthode mnémonique.--Cette méthode est la seule acceptée par l'Université.--Examen successif des résultats qu'elle produit dans les diverses branches de connaissances.--§2. Les résultats de l'enseignement du latin et des langues vivantes.--Rapports présentés à la Commission d'enquête sur le degré de connaissance des langues par les élèves de l'Université.--Ignorance totale de l'immense majorité des élèves après sept ans d'études.--§3. Les résultats de l'enseignement de la littérature et de l'histoire.--Les élèves se bornent à apprendre des dates, des subtilités, des dissertations sur des auteurs qu'ils ne lisent jamais.--Leur ignorance complète de la littérature et de l'histoire.--Extraits des rapports présentés à la Commission d'enquête.--§4.--Les résultats de l'enseignement des sciences.--Les méthodes d'enseignement des sciences sont les mêmes que celles employées pour les autres branches de connaissances et produisent les mêmes résultats négatifs.--Documents présentés à la Commission d'enquête.--§5.--Les résultats de l'enseignement supérieur et l'esprit universitaire.--L'enseignement supérieur est caractérisé comme l'enseignement secondaire par la récitation des manuels.--Le licencié, le polytechnicien, le normalien, l'élève des écoles d'industrie et d'agriculture sont soumis aux mêmes procédés mnémoniques.--L'Université considère que la valeur des hommes se mesure uniquement à la quantité des choses qu'ils peuvent réciter.--§6. L'opinion de l'Université sur la valeur générale de l'enseignement universitaire.--Extraits des rapports de la Commission d'enquête montrant à quel point les professeurs eux-mêmes sont convaincus de la nullité de leur enseignement.--Leur conviction que notre enseignement classique est destiné à disparaître.

CHAPITRE II.--Les résultats finals de l'enseignement universitaire. Son influence sur l'intelligence et le caractère 87

Les résultats de l'enseignement classique ne sont pas seulement l'ignorance finale de l'élève.--C'est à cet enseignement qu'est due une production croissante d'esprits faux, aigris, déclassés et révoltés.--L'enseignement secondaire, qualifié de «méfait social» par un des rapporteurs de la Commission.--Extraits des divers rapports.--Les élèves sont incapables de réflexion, d'initiative, de jugement et ne savent pas se conduire dans la vie.--Leur incuriosité et leur indifférence.--Leur oubli total de ce qu'ils ont appris quelques mois après l'examen.--Conclusion générale du Président de la Commission d'enquête sur les funestes effets de l'enseignement universitaire.--Opinion d'anciens Ministres de l'Instruction publique.

CHAPITRE III.--Les lycées 98

§1. La vie au lycée.--Le travail et la discipline.--L'internat constitue une nécessité imposée par la volonté des familles.--Les grands lycées.--Règlements méticuleux et uniformes qui les régissent.--Exagération du nombre d'heures de travail.--Insuffisance de l'hygiène et de l'alimentation.--Absence d'exercices physiques.--Etroitesse de la surveillance.--La vie dans les lycées édifiés à la campagne.--Interdiction aux élèves de circuler dans les parcs entourant les établissements.--§2. La Direction des lycées.--Les proviseurs.--Le proviseur n'est qu'un comptable régi par des règlements méticuleux et ne pouvant s'occuper de la maison qu'il est censé diriger.--Les bureaux du Ministre règlent les moindres détails.--Extraits des rapports de la Commission d'enquête.--§3. Ce que coûtent les lycées à l'État.--L'État perd des sommes énormes avec les lycées, alors que les établissements congréganistes dus à l'initiative privée réalisent des bénéfices.--Causes des dépenses des lycées.--Classes comptant quatre élèves et un professeur payé 5.000 francs.--Généralité du gaspillage.--Pourquoi les proviseurs n'ont aucun intérêt à réaliser des économies.

CHAPITRE IV.--Les professeurs et les répétiteurs 112

§1. Les professeurs.--Leur insuffisance pédagogique comme conséquence de leur mode de préparation.--Déclaration des chefs de l'Université.--Psychologie du professeur universitaire.--Il est maltraité par l'Université et peu considéré par le public.--Insuffisance de son éducation extérieure.--Son défaut de prestige.--Pourquoi il devient vite indifférent pour ses élèves, mécontent et ennemi de l'ordre social.--§2. Les répétiteurs.--Les répétiteurs ne sont aujourd'hui que des surveillants.--Leur impuissance à être utiles aux élèves malgré leur bonne volonté, alors qu'ils pourraient être beaucoup plus utiles que les professeurs.--L'Administration tient à les maintenir dans un rôle subalterne.--Opinion de la Commission d'enquête sur la nécessité de supprimer la distinction entre professeurs et répétiteurs.--Importance considérable qu'aurait cette mesure si elle pouvait être réalisée.

CHAPITRE V.--L'enseignement congréganiste 126

Importance des faits nouveaux révélés devant la Commission d'enquête.--Concurrence redoutable des établissements congréganistes.--Raisons psychologiques de leurs succès.--Pourquoi les professeurs congréganistes, malgré leurs connaissances élémentaires, font très bien réussir les élèves.--Rapports des Frères des Ecoles chrétiennes.--Succès de leurs élèves dans l'enseignement industriel, agricole, secondaire et supérieur.--Chiffres présentés à la Commission.--Leur enseignement dû entièrement à l'initiative privée ne coûte rien à l'État et laisse des bénéfices aux actionnaires.--Dangers de l'esprit clérical, mais utilité de la concurrence, des établissements congréganistes.