IV

POÉSIE FRANÇAISE DU MOYEN AGE

EXTRAIT DU ROMAN DU MONT SAINT-MICHEL[41] (XIIᵉ SIÈCLE)

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Ancieine costume esteit Que jà par nuit, en nul endreit, N’osast entrer huem desoz ciel Dedenz l’igliese Seint-Michiel Por nul besong que il éust, Ne clers, ne lais, quels que il fust, De ci qu’à l’ore que chaieit Li orloges qui fors esteit, Qui les matines terminout: Li segreteins lors i entrout.

Totes les gardes fors gesoient En lor maison que els aveient: Ce faiseit l’en tout por l’Archangre, Qui i hantout, e li seint angre. Cil qui voleient escouter, Les oeient souvent chanter. Lor chant esteit cleirs e seriz Comme de si seinz esperiz. Apertement les reveeient Mainte feiée, ceu diseient, Li segrestein qui là geseient, Quant guarde et escout s’em perneient. Cil seint espirt molt i chantouent; De lor clartei enluminouent Tote l’igliese, quant veneient. Les compangnes granz i esteient. Entre tant vint au marruglier, Oiant les gardes del mostier, Uns huem (mès ne sei com out non, Ne se s’il fut de la maison) Por demander lor grant folie; Ne leirei pas ne la vos die: Il lor demande que deveit Que el mostier nuls ne geseit, Si cum en altres plusors funt, Où cez chières reliques sunt; Ne n’i leit l’en nul homme entrer Dès qu’il ennoite, por ovrer. Respondent cil: «Par reverence: «Des seinz angles dont grant frequence «I a par nuit espessement; «Si ne porreit nuls veirement «Suffrir veeir cele clarté «Dunt sunt li angle avironné.» --«Par fei! feit-il, empensé ai «Que une noit i veillerai, «Se l’en suffrir le me voleit.» Chascun s’en rist qui s’en oieit; Il quidouent qu’il se joast E que ses diz à gab tornast; Mais puis que virent que’s preiout Et adecertes tot tornout, Quant que lor out primes conté, A lor maistres cil ont mostré. En folie tenu le r’unt: Jà otreiz nul ne l’en ferunt De ceste ovre por nule rien, Trestuit s’en sunt afichié bien; Mais nequedent tant les preia Que par ennui veincuz les a: Otrié ont ceu qu’il requist; Unques dangier nuls ne l’en fist. Toz prof en prof treis jorz juna, Al derraien bien se lava; En l’aserant s’en est entrei Dedens l’igliese, e recutei En un angleit, à une part Où chandele ne ceirge n’art. Endreit prinsomme s’effreia: Quer visions ne veia. De la poor que il en out, Unques une conter n’en sout; Sum chief couvrit, si se mucha, Jus à terre s’acraventa. Aprof iceu el mostier vit Molt grant clarté, si cum il dit; En la clarté vit seint Michiel E la Raïne, ou lui, del ciel, E le portier de paréis, De l’autre part, ceu li fut vis: Le mostier vunt avironnant, Dedenz entor e poralant. De là où ert e se geseit. Seint Michiel ot qui se plengneit A cels qui eirent ovec lui, Que el mostier aveit senti De caroigne odor molt male: De la poor devint cil pale; Esguardé a cele partie Où a la voiz de l’angle oïe. Marriement le vit venir Vers sei, molt tost ne pout fuir. Leiz lui li Angles s’aresta: Cruel vis out, ce li sembla, E vie chose bien semblout. Merci cria, si cum il pout. De sa misere pitié unt Li dui ki o seint Michiel sunt. Ceu est la Mere Jesu-Crist E seint Pierres, si cum cil dist; A seint Michiel preient que ait Merci de cel homme forfait. Fait aveit grant presumpcion, Meis or li preient que pardom Por lor amor de cest li face. Cil se geseit enz en la place. Il lor respont que non fera, Jà cest forfait ne pardonra: As sainz espirz grant tort a fait: Suffrir deivent que peine en ait. Il li dient: «Se vos voleiz, «Se veaus non trueves li donneiz «Tant que as angles ait dreit fait «A qui il a granment forfait.» Seinte Marie pleige en fu, Ceu a-il puis reconnéu. La dame s’est vers lui clinée, Si li a dit comme senée: «Di, colibert, por quei venis «En cest mostier, que i quéis? «Liève tost sus e si t’en eis; «Si faces dreit, iceu te rois, «A seint Michiel, quant tu porras, «Et as angles, qui tort fait as.» Si cum il pout s’est remuez E de l’igliese fors alez Par mie la porte, qu’a trouvée Trestote ouverte et esbaiée; Iluec el porche est arestez, Si se coucha sor les desgrez; Malades est, si se pleigneit, De ses pechiez se repenteit. Li orloges atant sonna: Li segresteins molt tost leva, El mostier veit, si l’a chercié; Esbahi s’est e esmaié Quant il n’en a celui trouvé Qui i esteit le seir entré; Por veir quide qu’il ait robée Toute l’igliese e violée; A ses serjanz s’est tost alez: «Seignors, fait-il, por Deu levez, «E le larrum par tot querez «Qui nos a toz ennuit robez.» Isnelement cil sunt levé, Tot le mostier ont poralé; Al derraien vienent as portes, Qui bien eirent fermes e fortes, Desferment-les, eissu s’en sunt: L’omme malade trouvé unt Iluec devant où se geseit Et à bien prof l’ame traieit. Por lor meistre coru resunt, Isnelement menet li unt. Il veit celui mesaiesié, Prise l’en est molt grant pitié; Demande-lui que il aveit, Con faitement eissuz esteit De l’igliese, qu’aveit éu. Cil li a tot reconnéu, Conté li a sa vision De chief en chief, sanz grant sermon. Quant le jor vit lendemein cler, Se fist très-bien decepliner Devant l’autel apertement, Si que’l virent tote la gent; Dous jorz vesquit, molt a ploré, A toute gent merci crié, A seint Michiel méismement Vers cui s’esteit forfait griement. De cest siècle est al tierz alez: Ge n’espeir pas qu’il seit dampnez.