LIVRE CINQUIÈME

qu’à ce que le gouvernement, premier intéressé, pût apporter sa pensée officielle. Moments précieux , fatalement perdus , et qu’on ne retrouva pas.

En ce moment se produisit un incident étrange. M. de Lamartine, arrivé depuis peu, insista, au nom du respect dô à l'Assemblée , pour que la discussion cessât jusqu’à ce que madame la duchesse d'Orléans et le nouveau roi se fussent retirés. Ce mot était un présage sombre. La phrase de l’orateur, ordinairement vague, était devenue louche \ M. de Lamartine annonçait sa pensée sans la dire, comme s’il en avait eu peur, ou honte. Il demandait à l’Assemblée de faire sortir la princesse et ses enfants, qui représentaient le trône, mais il gardait les clubistes, déjà nombreux dans la salle, qui représentaient la rue.

Le président eut la faiblesse de consentir à cet éloignement de la duchesse; mais elle résista, comme si elle avait senti que sa dernière chance était dans so^n courage. En ce moment, un grand tumulte se fit aux portes de la salle. C’était une bande que M. Marrast, inquiet de l'accueil fait à la princesse et à ses enfants, était allé chercher lui-même; Les personnes qui entouraient madame la duchesse d’Orléans la firent monter, par le couloir central ouvert en face de la tribune, jusqu’aux bancs supérieurs de la

1 Voici celte phrase extraite du Mom/eur : « Je demande à* M. le Président de suspendre la séance, par le double motif du respect que nous inspirent, d’un cùté la représentation nationale, et de l’autre, la présence de l'auguste princesse qui est ici devant nous. »

2i0 CHUTE DU U01 LOUIS-PHILIPPE.

Chambre, où elle s’assit. La salle était à moitié envahie. M. de Lamartine ne demanda pas qu’on fît sortir cette bande; il ne trouva pas sans doute qu’elle manquât, comme le nouveau roi et sa mère, au respect dû à la représentation nationale, et il se trouva libre au milieu des factieux.

Enfin, M. Odilon Barrot, absorbé jusqu’alors parle soin d'annoncer partout son ministère , arrive à son banc '.Vous croyez qu’il va, par une déclaration, par un acte, par du bon sens et par du courage, s’emparer enfin de la situation et la diriger? Il arrive, et il trouve que c’est bien assez. Il s’assied, il se tait, et il attend.

Enhardi par tant d’irrésolution ou de couardise, le désordre gagne du terrain. La basoche républicaine

* M. Sauzet s’exprime ainsi à ce sujet : « Le Président envoya prévenir M.O. Barrot, qu’il avait fait inutilement chercher plusieurs fois au ministère de l’intérieur, que la Chambre siégeait, et qu’elle attendait le gouvernement, pour établir avec lui une communication prompto et nécessaire. — On remit au Président une lettre écrite, à une heure, par le secrétaire de M. O. Barrot. Cette lettre l’informait que M. Barrot était aux Tuileries, que tout marchait vers une pacification , et qu’on l’écrivait dans les départements. En effet , une dé- ^pèclio télégraphique partit à une heure et demie, pour annoncer la pacification des troubles par l’abdication du roi, et la régence de madame la duchesse d’Orléans. Elle a été publiée dans tous les départements. » — La Chambre des Députés et la Révol. de février, p. 28ii, 293.