LIVRE CINQUIÈME. ï

disant qu’il venait d’exprimer sa pensée tout entière, et « qu’il ne pouvait accepter la responsabilité d’une autre situation. »

Voilà les ressources d’esprit et de cœur, voilà les doctrines et le courage que trouvait, pour conjurer cette effroyable situation, celui qui l’avait principalement amenée. Il agitait la France depuis six mois; il avait porté de banquet en banquet des paroles provocantes et factieuses; il avait soulevé la garde nationale, jeté deux cent mille hommes dans les rues, et fait demander le pouvoir, les armes à la main. Il l’avait enfin, ce pouvoir tant désiré, tant poursuivi, payé du prix de l’épouvante générale; et qu’en faisail-ii? Vous le voyez !

Quanta M. Thiers, son collègue et son complice, on le cherchait en vain au milieu de ces ruines qu’il avait faites. La société en détresse ne lui inspirait ni pitié, ni remords. 11 errait, éperdu, ne luttant même plus, au milieu de ses collègues , en s’écriant: « La marée monte! la marée monte! » C’était la tempête qu’il avait appelée sur sa patrie. Elle étaitenfin déchaînée; mais son pauvre esquif, qu’elle devait prendre et soulever sur le promontoire , avait disparu dans l’écume du premier remous.

M. Barrot abandonnant le devoir et s'abandonnant lui-même, la chambre se sentit entraînée tout à coup vers l’inconnu. Les partis extrêmes, aveuglés par la