LIVRE ONZIÈME

bunat et par la Censure, comme la Chambre des Communes d’Angleterre est modérée par la Chambre des Lords, et comme la Chambre des représentants des États-Unis est modérée par le Sénat. Quant à une Assemblée unique, gouvernant un grand pays, on n’en citerait pas un seul exemple dans le monde entier.

Les motifs allégués en faveur de l’Assemblée unique prouvèrent bien d’ailleurs que, dans la Constitution de 1848, la situation dominait la raison.

M. Marrast allégua, dans un rapport, que la Souveraineté, qui est une, ne saurait avoir une repré- « sentation multiple. Déclamation de rhéteur. La justice est une, au moins autant que la souveraineté, et cependant elle est représentée par quatre degrés de juridiction, depuis le juge de paix jusqu’à la Cour suprême.

M. de Lamartine allégua que la France n’ayant ni noblesse privilégiée, ni caste militaire, ni ordre ecclésiastique constitué, on ne pouvait songer à établir deux Assemblées, puisque la seconde serait nécessairement composée des mêmes éléments que la première. Chimère de poëte. Ce n’est pas la diversité des éléments qui est la condition essentielle do second pouvoir délibérant, mais la diversité des rôles. Le Sénat américain est composé des mêmes éléments, choisis par les mêmes électeurs , envoyés par les mêmes États, que la Chambre des représentants1 . Le magistrat

1 M. de Lamartine, voulant donner à tout pi ix. une cause locale

de la Cour d’appel a toujours appartenu d’abord au tribunal de première instance. 11 y a dans la Chambre des Communes beaucoup de Lords, et dans la Chambre des Lords beaucoup d’anciens avocats et de marchands enrichis. Ce n’est donc pas un principe d’opposition et d’antagonisme qu’il faut chercher dans une deuxième Assemblée, mais un principe de modération et de conservation. Il faut que les passions humaines , qu’elles éclatent dans les assemblées ou dans les familles, trouvent un obstacle qui les arrête, un conseil qui les modère, ou une autorité qui les brise.

Un contre-poids était d’autant plus nécessaire à l’Assemblée unique, créée par la Constitution de 1848, que le Pouvoir Exécutif ne pouvait ni la proroger, ni la dissoudre. Elle restait ainsi sans défense contre elle-même, livrée à l’éventualité de toutes les luttes et à l’attrait de toutes les usurpations. On lui créait un rôle plein de hasards et de catastrophes; car réunis ou séparés, les hommes n’ont jamais que la mesure humaine de la modération et de la prudence.

Ce levain de despotisme, déposé au sein de l’Assemblée unique, devait la perdre, et la perdit. Pouvant tout , elle osera tout. Elle forcera les portes des

et exceptionnelle au Sénat américain, dit, dans son discours sur la question des deux Assemblées , que ce Sénat représentait la Fédération.

Nous croyons inutile d'insister sur le peu de solidité d’une telle appréciation.