LIVRE QUATRIÈME

repoussée, sinon vaincue. La France a bien souffert de la catastrophe de 1848; mai six mois de pratique en ont plus appris aux général ions vivantes sur la démagogie et sur le socialisme, que cent volumes d’histoire ne l’auraient pu faire; et le pays a été délivré de la pression étouffante qu’exerçaient, sur son présent et sur son avenir, une douzaine de faux grands hommes.

Livrés à eux-mêmes, M. Barrot, M. Duvergierde Hauranne et leurs amis n’auraient probablement pas poussé les choses jusqu’au bout; mais leurs alliés étaient devenus leurs maîtres. Les lanières sanglantes des journaux démagogiques poussaient ce troupeau de natures gonflées, fiévreuses et vacillantes, et les démocrates n’avaient d’autre soin que de fermer les issues latérales, par où elles auraient pu s’échapper.

Une seule fois, les révolutionnaires eurent peur d’en avoir été pour .leurs peines. Un ancien conservateur, homme d’esprit et de fantaisie, M. Desmousseaux de Givré, proposa, pendant la discussion de l’adresse, un amendement qui maintenait tout, sauf les épithètes à' ennemies et d'a veugles, appliquées auxpassionsel aux entraînements des agitateurs. Cet amendement réunit les poltrons de tous les partis; l’épreuve fut déclarée douteuse. Le scrutin public, plus favorable au courage, donna contre l’amendement 43 voix de majorité.

La révolution s’était donc crue étouffée sousles étreintes d’un immense baiser Lamourette; le rejet la rassura. « Lorsque, dans cette assemblée de plus de 400