PROFESSEUR ROWLEY

« Le voyageur qui navigue d'un pôle à l'autre cherchera en vain (ceci est assez probable) une exécution supérieure à celle de l'inimitable professeur qui affirme en toute confiance être le nec plus ultra de sa profession. Ayant reçu

A TRAVERS l/ASIE ET L'OCÉANIE. 9

un envoi de Bay-Rum, il est tout prêt à embellir le teint de ses pratiques, etc., etc.

« Professeur Rowley, »

En voici une autre d'un journal du hameau de Beavertown :

< Je défie tout homme marié dans un rayon de dix milles de Beavertown, de ramasser cent pierres éloignées d'un mètre Tune de l'autre (c'est-k-dire la pierre la plus éloignée étant à cent et un mètres, et la plus près à un mètre), et de porter chaque pierre séparément dans un panier placé exprès pour cela. (Pari de deux cent cinquante francs.) »

Cette citation, tout étrangère à mon sujet qu'elle puisse paraître, montre cependant à quoi peuvent s'occuper des hommes qui sont intimement convaincus que le vaisseau de l'État ne marcherait pas sans eux. Il marche cependant, malgré tout cela, et à pleines voiles, je serais le dernier à le nier. Les Maoris, sentant qu'ils sont parfaitement gouvernés, sont généralement dévoués à l'Angleterre, dont ils ne perdent pas une occasion de reconnaître et de bénir l'in- Quence. Les hommes qui gouvernent peuvent peut-être nous faire sourire : mais ils sont appuyés sur le dévouement universel des colons, qui marchent tous au même but et ont constamment prouvé, dans l'adversité, qu'ils étaient aussi unis que les membres d'une même famille. Tel est le secret de la prospérité des colonies anglaises : c'est que tout en aspirant à jouer un rôle et à être responsable de quelque chose, personne ne cherche à paralyser l'action de son voisin.

Quittons maintenant la grande île, passons le détroit de Gook, et allons voir un peu l'île du Nord, moins pittoresque, mais qui est essentiellement la tête de la colonie.

Le mal de mer est une singulière chose. Jamais dans les

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immenses traversées que j'avais faites sur tant de mers, je ne l'avais ressenti, et à peine étais-je sorti de Blind-Bay qu'une défaillance de cœur me saisit au point de me forcer h, quitter la table. Ce détroit de Gook est terrible : c'est une cheminée où tous les vents viennent s'engouffrer, se resserrer entre de hautes montagnes où ils ne soufflent qu'avec fureur et d^ns deux directions diamétralement opposées. Il en résulte une mer qui rappelle celles de la Qhina sous ]^ coup des Typhons, autrement dit une chaudière d'eau bouillante. Il est facile de comprendre que lorsqu'on sort des grandes baies de la côte, unies comme les lacs de la Suisse, pour se trouver tout à coup au milieu des colères dp l'Océan, la constitution la mieux trempée doit recevoir un choc fatal. J'eus au moins la consolation de voir mqn honneur sauf, lorsque notre capitaine lui-même devint pâle comme l'ivoire et disparut pour quelques moments.

La nuit qui suivit fut une des plus agitées que j'aie jamais passées sur mer ; on sentait à chaque instant, du fond de son lit, le navire descendre comme s'il tombait du haut d'un précipice ; puis une de ses roues entrant tout à fait dans l'eau et ne pouvant plus tourner, la machine semblait s'arrêter : quand il se relevait, la roue se trouvait en l'air, qu'elle battait comme un oiseau qui échappe aux serres d'un aigle; puis, si le navire parvenait à se calmer un instant, on entendait sur le pont et dans chaque poulie ce sifflement prolongé, le son le plus lugubre que puis^e en^ tendre l'oreille de l'homme. Il semblait même que les pics escarpés qui dominaient victorieusement ces mers toujours convulsives nous renvoyaient, du fond de leurs gorges, des grondements et des plaintes, et l'on s'étonnait presque de les voir encore debout. Le voyageur qui a passé, couché et bercé dans un bon lit, par ces scènes maritimes, n'en conserve qu'un souvenir poétique i mais eomme elles sont loin de là pour l'infortuné matelot qui reste quelquefois la

moitié de la nuit sur uue vei^ue aux prises avec une voile souvent gelée ou qui se déchire et bat Tair comme les ailes d'un démon I

Lorsque le soleil se leva^ tout étant rentré dans le calme, nous glissâmes comme une gondole dans le port de Wel^ lingtony où l'objet qui attira le premier mon attention fut un damier (procellaria Capensis)^ espèce de pigeon de mer que je n'avais pas revu depuis mon voyage au cap Horn. Les mers australiennes sont, de ce côté-là, excessivement pauvres. On sait que ce charmant oiseau se pêche à la ligne, au grand amusement des passagers accablés par Pennui des longues traversées, et qu'une fois amené sur le pont, ni lui, ni aucun oiseau de mer, ne saurait s'échapper, car ils ne peuvent reprendre leur vol que d'une surface liquide.

Aucune nouvelle importante relative à la guerre i^e circulait à Wellington, mais il y en avait une excentrique : c'est qu'un Américain venait de partir seul pour Wanganui, camp des Maoris, le pistolet au cdté, jurant comme un païen et promettant de « leur faire sentir l'enfer. » Gela s'appelle « marcher au feu. »

J'eus le malheur de descendre à Wellington , dans un hôtel de second ordre (je devrais dire de troisième ordre, car les meilleurs sont encore du second), où l'ivrognerie était générale chez des gens respectables sous tous les autres rapports. Je déclare n'avoir jamais rien vu de semblable, et il faut que les Maoris aient de bien solides qualités naturelles ou la volonté bien forte pour ne pas suivre l'exemple de ceux qui devraient en tout leur servir de modèles. Je dois même ajouter que je n'ai pas toujours trouvé l'honnêteté chez les colons. Ainsi, à Nelson, je fus deux fois dupé le même jour : d'abord par mon maître d'hôtel, qui, profitant de ma précipitation au départ, me fit payer trente pour cent au delà du prix convenu; et

ensaite par un libraire à qui j'avais demandé les cinq derniers numéros de YlUustrated News; comme il m'avait affirmé que c'étaient les plus récents, j'allais le payer avec bonhomie, lorsque, en les ouvrant par hasard, je découvris leur antiquité et le peu de probité du libraire. Voilà, n'en déplaise aux colons, ce qu'un Maori ne ferait pas ; à Wellington les blancs savent parfaitement s'approprier les couteaux^ les pipes, les cannes, et jusqu'au verre de bière de leurs voisins.

Je connais peu de rades aussi bien encadrées que celle de Wellington, ou plutôt celles de la Nouvelle-Zélande en général, où la mer s'enfonce partout dans de hautes montagnes pour y former des bassins que l'on prendrait pour des lacs.

A huit milles de la ville se trouve le village appelé The Hulj qui fut le premier établissement de cette c6te. Gomme il y avait là un pah^ ou hameau maori, et que du reste le temps était magnifique, quoique à la fin d'avril, ce qui correspond chez nous à la fin d'octobre, j'y allai un jour à pied par une excellente route longeant la mer. J'y trouvai, en effet, groupés sur la plage, une centaine de Maoris, hommes et femmes, la plupart à tête et crinière de lion, et à encolure de taureau. Malgré l'effervescence des esprits et les doutes que l'on entretenait sur la fidélité de ces sauvages, leur honnête figure me décida à avancer seul et sans armes au milieu d'eux, où je trouvai l'accueil le plus fraternel après que la première défiance fut passée. D'abord ils furent très-intrigués d'une grosse canne en bambou que j'avais rapportée de Chine, et lorsque j'eus prononcé le nom de ce bois, le mot de bambou, accompagné de gestes explicatifs^ d'airs de profonds connaisseurs, et de hochements de tête, fit le tour de la société. Ensuite un chef tout tatoué vint à moi, drapé d'une couverture, pour me demander en anglais estropié, si la guerre de Russie était finie I Sur ma réponse

affirmative, un grand silence se fit : les hommes s'assirent en cercle et commencèrent à me montrer la prodigieuse carrure de leurs épaules et la nervure de leurs bras, comme qui dirait : « Faites bien attention!... car nous pourrions vous broyer, ou même vous faire rôtir et vous manger. » Rien cependant n'était plus loin de leurs intentions, car tirant un vieux jeu de cartes et commençant un whist, ils me prièrent d'y prendre ma place. Bien plus, un dîner tout fumant, composé de poisson sorti de Teau depuis à peine une heure, et assaisonné de pommes de terre, arriva sur des plateaux de bois portés par les femmes : les chefs jetant artistement leurs couvertures par-dessus leurs épaules, me prièrent encore de faire partie du cercle joyeux ; quelquesuns firent le signe de la croix et dirent un bmediciUy et si ce n'eût été que je craignais de réveiller, à un moment mal choisi, des passions éteintes, je leur aurais dit, en les remerciant de leur excellent repas : « Est-ce que cela ne vaut pas mieux que la chair humaine ? »

En revenant chez moi touché de l'hospitalité maorie, quelque chose de plus touchant encore pour un cœur catholique vint frapper mes regards, je veux dire quelques prêtres en soutane, et parmi eux l'évéque de Wellington ; mais une discrétion peut-être mal fondée, et qui m'en coûta beaucoup, m'engagea à passer outre comme un inconnu. Je rentrai à l'hôtel pour n'y trouver guère que de ces types vulgaires de tous les ports de mer, que caractérisent les barbes rousses, les allures nonchalantes et une insupportable suffisance. Je préfère les habitants de Nelson, où j'ai trouvé bon nombre d'hommes sérieux et à conversation nourrie, de bons musiciens même; quoique je ne doive point oublier l'accueil que m'offrit à Wellington l'aimable famille de M. Meredith. Si d'aussi vulgaires détails peuvent intéresser, j'ajouterai que Ton faisait meilleure chère dans la grande île qu'ici, où tous les plats , cachés

SOUS le poivve roug^, semblaient des charbons ardents. C'est tout naturel, du reste, lorsqu'il s'agit de satisfaire des palais entièrement émonssés par une quantité d'aau-de-vie telle, qup chez un homme ordinaire et pas encore initié, elle devrait produire une combustion non-seulement spontanée, mais instantanée.

J'avais eu l'idée de traverser Tîle du Nord et d'arriver par terre h Auckland, la capitale, me réjouissant de voir de près des jets d'eau chaude, rivaux des gemrs de lislande, et bon nombre de volcans. L-homme, et surtout le voyageur, veut tout voir, tout avoir, tout savoir; il ne croit rien impossible, quoiqu^à chaque pas il surgisse quelque obstacle k un de s^s désirs. C'est fdnsi que le flambeau de la guerre , allumé maintenant à quelques lieues de Wellington, m^avertit qu'il fallait se garder d-errer dans un pays où un blanc n'avait plus d'autre pensée que de défendre sa vie. Comme aucun devoir ne m- y retenait, je me décidai à quitter ce terrain brûlant, et sentis tout mon cœur se dilater à l'idée que n^importe où je dirigerais mes pas sur la terre, il m'était désormais impossible de ne pas me rapprocher de l'Europe.

Je sortis du port de Wellington le 8 mai, à la nuit tombante, nmlgré les réclamations de plusieurs passagères que faisait frisonner la pensée de traverser le détroit de Cook avec le vent qui soufQait alors. Nous trouvâmes au large une mer jtrès-clapoteuse et une grande brise de îf , 0. qui sauta dans la minute au point de l'horizon diamétralement opposé. Le 4 fut une journée agitée, qui ne me sembla cependant pas longue; car j'étais en compagnie d'un mis^ sionnaire français qui m'intéressa vivement par le récit des actes de cannibalisme dont il avait été sans cesse témoin pendant un long séjour dans les îles Fi-Ji.

Le 5, nous rentrâmes à Nelson, où je méditai sur la route (pie je devais suivre, et passai l'après-midi parmi des mis-

sionuaires français qui me firent les honneurs de leur jardin potager, en même temps que du presbytère.

Et ici, avant d'aller plus loin, qu^il me soit permis de dire que si jamais on veut bien me pardonner de me mettre en rapport intime avec mon lecteur, et de l'initier à ces troubles de l'esprit dont une vie d'exil constant et de chan« gement perpétuel est inséparable, en voici l'occasion. Il est impossible k un homme de cœur d'errer seul sur le monde sans étudier son 'âme et y voir d'étranges choses à de cerr tains moments. Le jour où il est parti, celui où il revien* dra, les circonstances présentes, tout cela envahit parfois son esprit et y forme de tels contrastes, qu'en se sentant agité et écrasé par sa pensée, il est tenté de se laisser tomber sous un tel poids. Toutes les fois, dans le long voyage que je décris, qu'il a fallu me décider à aller vers tel ou tel point du globe, à transporter ma tente sous un ciel nouveau, une affreuse guerre s'est faite en moi, pour me laisser, longtemps même après la décision prise, dans une mortelle anxiété. Quelle plus grande preuve pourrais-je donner, si l'on avait besoin de prouver un pareil fait, que l'homme n'est pas naturellement npmade, qu^il est destiné à jeter quelque part des racines, puisque tout l'y invite, et qu'un charme presque irrésistible le retient, le fixe pour ainsi dire dans un lieu qu'il n'a eu que quelques semaines pour étudier et connaître? La prison ne se quitte pas sans une arrière-pensée triste, le nayire où Ton n'a cessé de s'aigrir le caractère se rnmplit d'attraits au moment où il faut en sortir, et les plages les plus désolées deviennent aimables lorsqu'il faut les fuir. Que dire de ces regrets et de ces saintes tristesses lorsque ce sont des hommes qiie l'on quitte? Gomment les exprimer lorsqu'il s'agit d'adieux faits à des compatriotes, à d'apostoliques missionnaires qui ont d'autant mieux conservé la chaleur de leur cœur, qu'il n'y a presque plus pour eux

d'objets sur lesquels ils puissent la répandre? Ils sortiront ici spontanément du sanctuaire le plus intime de moimême » ces pieux et indélébiles souvenirs d'une heure consacrée à faire mes adieux à des apôtres de la France, sur le seuil même du temple où ils avaient arraché tant d'âmes au paganisme, et devant ces montagnes qui me rappelaient mes montagnes natales , quoiqu'elles pointassent vers le point diamétralement opposé de l'univers , et que ma pensée n'aurait dû s'y promener qu'en deuil! Je les trou-7 vai pourtant splendides encore, quand le cri strident de la vapeur, rugissant comme les lions des cirques romains lorsqu'ils attendaient leurs victimes, m'annonça qu'il fallait partir. Je regrettais ces cimes dépouillées que dorait paisiblement la lune, ces maisonnettes dont la fumée s'élevait droit au ciel, et cette chapelle où les sons de Y Angélus attendrissaient jusqu'au cœur des sauvages I Et cependant j'avais en ce moment l'idée fixe de revenir d'un seul trait en Europe: mais ma pensée semblait osciller comme le pendule, qui ne peut se résoudre à l'immobilité qu'après avoir remué, erré pendant des heures, et essayé de toutes les positions, excepté de la seule qui lui soit naturelle. Si rftme humaine est si turbulente, si orageuse, si inquiète, il est bien heureux que le temps ait le privilège d'y effacer les impressions les plus vives, avec une rapidité qui Tétonne elle-même.

Puisque je traite ici de psychologie et de morale , peutêtre est-ce le moment de parler un peu du caractère des Maoris, que j'ai à peine effleuré encore. J'ai déjà dit que l'honneur et le courage leur étaient naturels. Ge n'est pas tout, ils ont une aptitude merveilleuse k se civiliser, et sont essentiellement perfectibles. Les trois quarts d'une nation presque toute composée, naguère encore, de buveurs de sang, sont aujourd'hui de bons chrétiens. D'après le capitaine Pasley, qui prit une part glorieuse à la der^

nière guerre, ils n'entreprennent jamais rien sans faire d'abord une prière en commun, et un de leurs pahs fut saisi presque sans coup férir un dimanche, parce qu'ils y étaient en prières, et ne s'imaginaient pas que des soldats chrétiens pussent les attaquer ce jour-là.

Je ne m'appuierais pas uniquement sur cet argument pour conclure qu'ils soient saints et vertueux, car c'est une idée reçue chez la plupart des sauvages, idée qu'ils ont peutêtre empruntée à des hommes civilisés, que du zèle pour les cérémonies extérieures du culte absout de tous les écarts; mais il est reconnu qu'il y a d'excellentes qualités chez le Maori. Il ne vole guère, n'assassine presque jamais, est sobre, et témoigne sa reconnaissance pour le plus petit service en faisant cadeau de tout ce qu'il peut trouver de mieux. Il n'est pas traître, qualité qui, à mon avis, le distingue immédiatement de tous les sauvages, sans en excepter ceux qu'ont enveloppés Chateaubriand et Gooper d'une auréole beaucoup trop poétique ; car s'il est un vice universel chez tous les hommes de la nature, c'est la perfidie.

Le Maori a dans l'esprit, au plus haut degré, cette tournure poétique qui est l'apanage de tous ceux qui passent leur vie au milieu des merveilles de la création; témoin l'allocution suivante, présentée par les hommes de cette race, habitant la province de Ganterbury, à M. Hall, qui retournait en Angleterre, après avoir rempli pendant quatre ans les fonctions de juge de paix. J'espère que ce document ne sera pas trouvé trop long :

« Notre-bien-aimé ami, monsieur Hall , nous vous saluons.

c On nous a dit que vous partiez pour un pays lointain, et c'est pour cela que nous nous sommes rassemblés pour vous dire des mots d'adieu.

« Ami, monsieur Hall, écoutez I Nous sommes fâchés

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d'apprendre votre prochain départ, mais nous ne voudrions pas vous retenir. Allex voir vos parents, et puis revenez dans la NouveUe-Zélandey notre patrie commune. Mais nous vous prévenons, afin que, si vos amis insistent pour vous retenir, vous ne consentiez pas; s'ils tiennent tant à vous, qu'ils reviennent avec vous^et cherchent une patrie dims la Nouvelle-Zélande. Vous pourrez leur parler des bonnes choses de ce pays.

€ Ami, monsieur Hall, prêtez l'oreille aux sentiments du rumanga des chefs de Ganterhury; nous avons une raison pour venir vous trouver dans cette occasion : nous réfléchissons maintenant sur tous vos actes passés comme magistrat; et ils méritent notre approbation.

« Voici Tordre de la Reine à son gouverneur dans la Nouvelle-Zélande : « Ayez soin de m^s enfants, pakehas « (blancs) et Maoris; mais que votre souci pour le Maori c soit égal à votrp souci pour le pakeha. » Dans notre opinion, cet ordre s'applique également à vous, car c'est par Tautorité de la Reine que vous avez été nommé magistrat ici.

« Mais notre raison pour vous exprimer ainsi notre respect pour vous tient à votre bonté pendant les années de vos fonctions de magistrat; nous voulons dire votre bonté pour le Maori. Et maintenant que vous partez pour une terre lointaine, ne croyez pas que le Maori vous oubliera, ne croyez pas que le cœur du Maori soit froid ; non, c'est un cœur qui se souvient. Le feu de la forêt continue à flamber jusqu'à ce que tout le bois soit consumé ; ainsi du cœur du Maori, quand Tamour y a mis le feu 1 La mort seule peut éteindre Tincendie. Quand vous serez parti pour le pays lointain, nous nous souviendrons encore de vous et de votre bonté pour le Maori. Le waraowa (coucou de la Nouvelle- Zélande) prend son vol avec Tété, puis s'en va; mais quand le froid de l'hiver a passé, il réparait. Ainsi de vous. Votre

vol sera comme celui de cet oiseau. Le waraoroa vient de nous quitter, et vous nous quittez aussi. Mais quand la chaleur de Tété sur 3Qn reto\ir nous rapportera le waraoroa, alors aussi nous vous attendrons.

« Adieu donc, notre ami, monsieur Hall. Va voir la terre de tes aucê^re^! Dis aux chefs de cette terre que lei^ races européenne et maorie vivent ensemble dans la paix et les liens de Tanfiitié, comme des frères aînés et cadets; que le Maqri f^ cédé ses terres pour ré|s^))lisisement du pakeha, et qu'en retour le pakeha a enrichi le Maori du Christianisme et de bi^ d'autres bonnes choses.

?c Adieu, monsieur Hall, adipu 11 Puisse le dieu d'Abraham, d*Isaac et de Jacob» le Dieu du Maori aussi bien que du pakeha, vous sauvegarder dans tous vps voyages!! (Chanson maorie.) Adieu! Adieu II 3^

« Signé, Pavra Tao, et quinze autres.

« Ghriitcliurch, 10 mars 1860. »

Il me semble que ce naïf et touchant discours ne charmera pas moina le philosophe et le philanthrope que le poète. Remarquez 1^ reconnaissance témoignée pour les bienfaits du ChristiRnisme et « toutes les autres bonnes choses. » Je ne puis nie rappeler aucun autre pays où des sauvages, bien moms encore des cannibales, aient été amenés, en quelques années, à payer volontairement un semblable tribut. Et ce n'est pas seulement au moral que s'est opéré, en des mains habiles, up changement si radical, mais dans presque tout ce qui a rapport h la vie matérielle. Tandis que l'Indien de l'Amérique (»*oupit encore comme une taupe sous son wigwam, que le Mongol s'obstine à s'asphyxier sous la yourte, et le nègre australien h ne pas se loger du tout, le Nouyeau-Zélandais, dont on a dit tant d'horreurs, a bien vite abandonné le repaire infect, ou plutôt le cercueil de terre et de roseaux où il vivait dans l'atmosphère d'un baii|

russe et la nuit des catacombes. Aujourd'hui non-seulement tous les Maoris endossent au moins une couverture et s'abritenty lorsqu'ils le peuvent, sons un toit^ mais beaucoup d'entre eux sont de véritables dandies ou même des snobs. n y en a qui donnent cent vingt-cinq francs pour une paire de bottes « Wellington, » et battent le pavé armés d'éperons, d'une cravache et d'un cigare; je crois que le Journal des Modes trouverait un bon débit dans le pays qui fume encore de plats de chair humaine. L'Hindou persiste à vivre avec ce qui suffirait h peine à nourrir un de nos poulets; le Maori ne mange plus de racines de fougères, et devient toujours davantage appréciateur du roast-beef. Mais ce qui vaut mieux que tout cela, je le répète, il est un homme respectable. Le chef de l'insurrection lui-même, W. Kingi, dont les principes sont peut-être suspects, ayant trouvé, pendant mon séjour à Nelson, un cheval anglais égaré se promenant dans son camp, le renvoya immédiatement parmi les siens, avec un groom portant un morceau de calicot au bout de son fouet en guise de drapeau blanc.

Ne nous dissimulons pas cependant que toutes ces merveilles sont de récente date ; car il n'y a pas encore un demisiècle, la Nouvelle-Zélande était la terre classique de l'anthropophagie , et aujourd'hui encore le Maori, lorsqu'il s'irrite, au lieu de dire, comme un Anglais : Damn yoUy ou comme le Francis, c Que le diable vous emporte, » s'avise quelquefois de vous lancer ces sinistres paroles : « Je mau' gérai ta tête; je me nourrirai de tes parents. » Ge n'étaient pas seulement les prisonniers de guerre que Ton dévorait il y a vingt-cinq ans à peine; mais des esclaves, pour les fautes les plus triviales, étaient aussitôt mangés que tués. Une jeune fille de la plus grande beauté fut tuée pour s'être absentée deux jours de chez ses parents. « Le corps fut ensuite décapité, ouvert, et les entrailles lavées et mises dans un panier, les membres con^^^s «« morceanx aux différentes

/. . j^rtfCuUlîons, avec des circonstances aussi horribles qu'ob- ^"■i^^es. Sa tête fat jetée aux enfants comme joujou, et ces petits monstres la firent rouler comme une boule, enfonçant de petits bâtons dans le nez, la bouche, les oreilles, et enfin lui arrachèrent les yeux. Ses restes, en plusieurs morceaux, furent alors placés dans im panier et portés à la rivière, pour être purifiés des souillures qu'ils avaient reçues en étant broyés par terre. On chaufia les fours, on gratta quelques légumes, et le tout fut cuit dans une demi-heure. Beaucoup de convives se partagèrent le corps ^. *

Je n'oserais parler des mœurs d*un pays où je n'ai fait qu'un si court séjour. La beauté du sang porte à croire qu'elles doivent être pures, et le Maori a d'autant plus de sollicitude pour sa femme qu'il obéit k une loi par laquelle, à la mort de celle-ci, sa fortune retourne au père, et jamais au veuf. Il ne faut donc amuser que les petits enfants par l'histoire du Maori devenu chrétien, à qui un missionnaire vint déclarer qu'il devait désormais se contenter d'une femme, et qui se débarrassa de l'autre en la mangeant.

J'ajouterai encore, à propos des Maoris, quelque chose qui étonnera peut-être, c'est qu'ils jouent très-bien aux dames, ce dont on peut facilement se convaincre, pourvu que l'on soit décidé à rester de bonne humeur en cas de défaite, car un gentilhomme maori ne respecte nullement le vaincu et se pâme de rire devant sa victime. Les formes l'inquiètent fort peu, les mots encore moins, et l'on prétend même que, tout reconnaissant qu'il est, il n'a pas de mot pour « merci! » Mais laissez-le faire, la familiarité chez lui n'engendre nullement le mépris. S'il entre dans un magasin, c'est rarement pour acheter; il veut tout voir, tout toucher, il essaye des bagues et les arrache avec ses dents, mais il ne volera rien, et sortira la conscience aussi légère que la poche, s'il