Po\a.i:k' s XeW'Zealand, vol. II

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en a une, pour aller chanter des hymnes au bord des torrents ou de la mer. Nous avons chez nous de bien plus grands fléaux de magasins!

Il faut donc se garder de considérer les Nouveaux-Zélandais d'aujourd'hui comme des sauvages à la bouche ensanglantée, aux instincts féroces, à la physionomie farouche.

En costume européen, il serait diflScile de les distinguer de nos matelots, dont ils ont les larges épaules, le teint bronzé et la figure honnête, lorsqu'elle n'est pas tatouée. S'il est vrai que le climat agisse sur le caractère, et que les habitants sans cesse malades des pays trop froids, trop chauds ou trop brumeux aient nécessairement le caractère mal fait, il n'est pas étonnant de trouver si honnêtes et si gais les indigènes d'une île dont le climat est incomparable. A Nelson, l'air est tellement transparent que l'on prétend y avoir vu les étoiles en plein midi, et cela d'après le dire de personnes qui n'étaient pas toujours capables de les voir à minuit. On ne saurait dire même qu'il y ait un hiver : car, à Nelson, le géranium, et beaucoup d'autres plantes restent en fleur en toutes saisons. Les forets n'y sont jamais dépouillées, et presque tous les arbres y restent toujours verts.

En somme, aucune colonie anglaise ne promet plus pour l'avenir. Elle est riche eh tout, en produits naturels, tels que le charbon et beaucoup de métaux, comme par ce dont elle a été doté)3 par Gook et ses successeurs. Sans parler du cochon, de la volaille, du chien et dé bien d'autres animaux^ je citerai particulièrement l'abeille : on y a vu une ruche fournir à elle seule en quatre ans mille kilogrammes de miel I

Je ne m'appesantirai pas sur la beauté des pâturages et des moutons; les laines de ce pays sont aujourd'hui connues partout; le poids moyen de la toison d'un mouton est d'à peu près quatre livres; l'accroissement annuel des troupeaux varie de quatre-vingts à cent nour cent.

A TRAVERS L*A8IB ET L*OCÉANiB. Î3

Reprenant mon rôle de touriste, je répéterai encore que la nature y est grande partout; les plus hauts précipices du monde, tombant à pic sur la mer, se trouvent sur les côtes de la Nouvelle-Zélande ; Tair y est extrêmement vif; rien n'y est désert jusqu'aux neiges éternelles ; enfin, s*il est possible de s'y attrister^ ce n'est qu'en pensant à l'immense éloignement où Ton se trouve de l'Europe.

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