TITRE III
Service des chaloupes canonnières.
Art. 40. — Les chaloupes canonnières seront le plus souvent possible à la mer, afin d'exercer les soldats à la nage et au raouvement de ces chaloupes.
Art. IJ. — Les soldats, matelots et officiers resteront toujours à bord.
Art. 42. — Le capitaine commandant trois divisions aura Tautorité de faire sortir les sections ou divisions à sa volonté, toutes les fois qu'un brick ou bâtiment de guerre ennemi sera surpris sur nos côtes par le calme, ou que les renseignements qu'il aurait des c6tes d'Angleterre lui donneraient l'espérance de faire quelque prise. Il pourra même, pour s'exercer à la manœuvre, réunir les six divisions dans celui des ports de l'arrondissement qu'il jugera conve nable.
Art. i3. — Le Ministre de la marine est chargé de l'exécution du présent arrêté.
Signé : Bonaparte.
Instructions pour le contre-amiral Latouche^T réville (4).
Le gouvernement ayant fait choix du contre-amiral Latouche-Tréville pour commander une flottille de chaloupes et bateaux canonniers dont l'armement a été ordonné par l'arrêté des Consuls du 22 ventôse dernier, le Ministre de la marine va lui faire connaître la nature du service dont il est chargé et l'étendue de ses pouvoirs
Le général L. T. se rappellera sans cesse que le but du gouvernement^ en formant plusieurs divisions de bâtiments armés a été d*ajouter aux moyens défensifs de la côte, de procurer une plus grande protection au cabotage, et, par conséquent, de réunir des forces qui puissent être promptement opposées aux bâtiments ennemis j toutes les fois que leur nombre en permettra t attaque et que les occasions paraîtront même favorables pour prendre ^offensive. Le général L. T. aura la plus grande attention à se faire instruire par la voie des signaux de côte des stations ennemies, de leur force et de leur position et, d'après cette connaissance, il ordonnera ce qu'il croira le plus convenable à la gloire des armes de
la République Lorsque l'armement des chaloupes et des bateaux sera
suffisamment avancé, pour s'occuper de leur rassemblement, le général L. T. indiquera au Ministre le port qui lui paraîtra le plus convenable pour cette réunion.
Il est probable que celui de Boulogne sera préféré et alors ce port deviendra le point central et du commandement. Il s'occupera des mesures qui pourront favoriser un grand rassemblement de bateaux dans ce port et il fera passer au Ministre ses observations sur les moyens à employer pour en augmenter l'étendue ; il pourvoira sans retard à sa défense maritime, en plaçant des bat-
(1) Archives de la Marine, BB»v, 152.
teries flottantes, des bateaiu canon niers et chaloupes canonnièret qui puisKot éloi^er rennemi t'd paraissait dans Finlention de bombarder ce point de réunion des bateaux armés Le général L. T. 8*occapera sans relâche de tout
ee qui pourra concourir & l'instruction du soldat d'infanterie, sur la manière de nager un aviron, et de l'eiercice du canon à bord des bâtiments où ils seront embarqués; il enjoindra à tous les commandants des bateaux et chaloupes de faire faire Texercice deux fois par jour et de ne permettre sous aucun prétexte à aucun officier, soldat ou matelot de coucher à terre, afin d'être toujours prêts à exécuter les mouvements qui pourraient leur être ordonnés et auxquels la promptitude peut seule donner le succès en saisissant le moment d'un calme pour tomber à Timproviste sur l'ennemi, U ctmormerj Caborder et Cenlever, seul genre de guerre auquel il faut s'attacher axec les bâtiments qui composent la flottille de la Manche
Dans le cas où U gouvernement s*occuperait ultérieurement d'entreprendre des expéditions générales ou partielles^ le général L, T. re c e v ra des instructions supplémentaires
i* Les bâtiments serrant de défense aux ports et rades, ceux attachés aux eouToii et généralement tous ceux autres que les chaloupes canonnières et bateaux canortniers restent sous les ordres des préfets pour le service de leurs arrondissements respectifs
2* Les préfets sont chargés de tout ee qui concerne Farmeroent et l'équipe-
ment de la flottille, mais les officiers seront choisis par le contre-amiral
Latouehe-TréTille. A mesure que des bateaux seront en état d'agir, ils seront uniquement à sa disposition Le contre-amiral Latouche-Trérille préviendra néanmoins les préfets
La forme sous laquelle Latouche-Tré ville transmet son acceptation du poste qui lui est confié, montre bien Tobjet qui lui tient le plus au cœur.
De Paris, le 25 ventAse (16 mars).
J'ai reçu la lettre par laquelle tous voulez bien m^annoncer le choix qu'a fait de moi le Premier Consul pour commander en chef les forces navales de la Manche et notamment tous les petits bâtiments susceptibles détre employés à une expédition^ mais pour le moment organisés en douze divisionSy conformément à l'arrêté du 22 vent^ Je chercherai à justifier l'opinion favorable
que vous avez bien voulu concevoir de moi, et à procurer l'avantage que Ton peut tirer d*une flottille tant pour ^expédition qui réunit les vœux et forme tespoir de toute la France que pour combattre les divisions ennemies qui s'approckeraient de la côte
Sans plus tarder, il se mit en route et arriva au Havre le 24 mars.
