IV

Partout^ on te voit par le tableau ci-dessus^ les moyens de transport préparés excèdent de beaucoup V effectif des troupes prêtes à s'en servir, A Boulogne, où Ton n*a prêts à être embarqués que 45,000 hommes et 1500 chevaux au plus, on a place pour 73,000 hommes et 3,384 chevaux. C'est à ce seul résultat qu'ont abouti les organisations successives, les ordres compliqués et précis, et toute la correspondance échangée au sujet de Forganisation et de la répartition entre les corps des bâtiments de toute espèce (1).

En résume, et c'est la chose capitale, si Villeneuve était arrivé avec une escadre devant Boulogne et avait ouvert la route à la flottille, Q pouvait, du 1®' au 15 août 1805, sortir des quatre ports d'Ambleteuse, Wimereux, Boulogne et Etaples, 90,000 soldats et 2,700 chevaux.

Napoléon a été sans conteste le plus grand organisateur que le monde ait vu. Si donc dans une organisation essentielle pour la réussite de son entreprise, où Tordre et la rapidité de rembarquement étaient des facteurs de première importance, son génie s'est complu à des systèmes simplement symétriques, ne répondant en rien, ni à Tétat réel des troupes et services, ni aux moyens d'embarquement accumulés dans les ports, on peut vraiment se demander s'il a jamais voulu sérieusement efi'ectuer un départ subit.

(1) Le carnet de situation de la flottille, à la date du tî juillet, donne pour Tensemble do la flottille 1375 bâtiments de guerre, pouvant porter 134|040 hommes et 2,337 cheyaux, et 675 bâtiments de transport pouvant porter 17,900 hommes et 7,295 chevaux. Soit en tout 151,940 places d'hommes et 9,632 places de chevaux. D'ailleurs, quand on entre dans le détail, on voit la l'* escadrille batave fournissant 11,681 places d'hommes, alors que la division Bisson, qui lui est affectée, n'a pas 8,000 hommes à l'effectif, et ainsi des autres.