CHAPITRE III

La Hollande était, à cette époque, gouvernée par les démocrates qui se tournaient vers la France par sympathie et par intérêt (1). Le ministre français Noël, avait efficacement agi dans le sens hostile à F Angleterre, contre' laquelle la perte du Cap, de Ceylan et des Moluques, la ruine de leur commerce, donnaient aux Hollandais de sérieux griefs.

Les esprits étant donc bien préparés à une action offensive contre T Angleterre, le gouvernement français tenta d'utiliser ces bonnes dispositions, et le ministre Truguet édifia un plan d'ensemble basé sur la coopération effective des escadres françaises et bataves :

Le Ministre de la marine au général Hoohe (2).

( Copie remise au Directoire. — Citée en partie par M. Escande. )

Paris, 3 messidor an ▼ (21 juin 1797).

Je m'occupe depuis longtemps, Citoyen Général, des mesures à prendre j)Our porter un coup décisif à TAngleten-e et terminer la guerre par une opération qui garantira à la République une paix sérieuse et durable.

Les revers que la marine française a essuyés avant que le Directoire exécutif prit les rênes du gouvernement, nous ayant enlevé les fnoyens d*agir seule-

(1) OulUon, p. 309.

(2) AFi", 463, Archives nationales.