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On rencontrait tics racoleurs sous tous les déguisements ; on en voyait aux portes de la capitale, guettant les nouveaux venus, qui arrivaient A Paris pour y chercher fortune. Le racolage usait de toutes sortes de violences, et ceux qui se rendaient coupables de ces violences monstrueuses n'encouraient pas d’autre châtiment que la prison, d'après

Fl*. 70. — Tu RtmNr; d'aprf- un ItceneU >le rortntiw» , à la BlMMWqw «V l'Anrual.

l’ordonnance royale de 1710. On comprend «loue qu'ils osaient enlever les gens jusque dans les maisons et sur les chemins, pour les enrôler do vive force. Néanmoins, personne n’était admis i\ s’enrôler avant seize ans d'âge, et l’enrôlement, pour être valable, ne devait par avoir moins de six années de durée. D’ordinaire, les pauvres diables qui avaient pris, même à leur insu, un engagement irrévocable, et qui ne voyaient aucun moyen de s’y dérober, si ce n’est par la désertion, qu’on punissait de mort, se résignaient & leur sort malheureux, en gémissant tout bas, et une fois habillés, équipés, armés, au dépôt du régiment, ils ne tardaient pas â devenir aussi bons soldats que leurs camarades. On a peine i\ s’expliquer comment une armée, recrutée ainsi par des moyens factices et incertains, se maintenait à un effectif aussi élevé ; car, en 1735,

XVIII* SlfcCl.K. — IXSTITI TIOXR, rSAGEft, ETC.

le nombre total clos troupes de terre était de .‘50!),3!>0 hommes , y compris l’état-major composé de 21,878 officiers.

Cet enrôlement perpétuel, qui fonctionnait surtout à Paris sur une grande échelle, expliquerait l'aversion instinctive de la population parisienne pour l’état militaire. La capitale et sa banlieue avaient d’ailleurs le privilège d'être exemptes du service obligatoire dans la milice, dont l'organisation a été exposée plus liant. On essaya cependant, i\ diverses époques, de faire des levées générales à Paris, mais les résultats en furent peu satisfaisants. En février 1742, par exemple, une ordonnance du roi demanda 1,800 hommes pour la milice, et le tirage au sort eut lieu entre les f/arrnn/t âgés de seize à quarante ans ; mais les catégories d'exemption étaient innombrables, et une foule de jeunes gens, qu'on nomma les fin/'in/s, eurent la précaution de s’absenter pendant les opérations du tirage, qui fournit au roi 5,0(Xl soldats, au lieu de 1,800 qu il avait demandés. Il est vrai, comme on le disait dans le peuple, que « le roi payait le vin, » et les cabarets furent remplis durant plusieurs jours. On tira ainsi des milices provinciales onze régiments d'infanterie, auxquels on donna le titre de grenadiers royaux, et qui ne tardèrent pas il se faire connaître dans les guerres d'Allemagne. « On vit , dit M. d’Espagnac, qui commandait un de ces régiments de nouvelle formation, on vit, dans les grenadiers royaux, ce que peut le point d’honneur chez les hommes : des paysans, sortis de leurs villages, à qui on avait donné le nom de grenadiers, servir, dès leur arrivée A l’armée, avec le même courage et la même distinction que les grenadiers des anciens corps. »

Cependant le soldat ne pouvait être alors attaché au drapeau que par le sentiment du point d’honneur, sinon par patriotisme. Les avantages qu’il avait à retirer du service militaire, en compensation des fatigues et des dangers auxquels il se vouait, étaient A peu près mils ou insignifiants. 11 n’avait pas le moindre espoir de monter au rang d'officier, s’il n’était pas noble, et il devait borner ses plus ambitieuses prétentions A parvenir au grade de brigadier ou d'enseigne. Il n’obtenait la croix de Saint-Louis et la pension qui en dépendait que dans de rares occasions, comme, par exemple, après une action d'éclat A la guerre. Quand

L'Ali ME K ET LA MA BINE.

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il «'•tait vieux et infirme il avait seulement des droits pour être admis dans les l.'jô compagnies de soldats invalides, en garnison dans les places d’armes et les forteresses, ou pour entrer, à force de protections, dans le personnel de l'hôtel royal des Invalides. Kn tout cas, ce qui lui

l'ig, TJ, — Ordre du Mérite militaire . fonde |nr Lattis XV, ni 1759, eu (iirviir iks ulhirri licv vil pn}« ou U religion pruUntaiit* est établie.

restait de sa demi-solde lie devait pas suffire- à payer son tabac.

Quoi (|u'il en soit, le soldat était lier de porter l'uniforme, en temps de paix comme en temps de guerre. Il avait un soin particulier de cet uniforme, que l'Etat renouvelait tous les six ans, et qui, parla nature de ses couleurs éclatantes, par le genre de ses détails d'ornementa-

tiuu, par k* nombre tic* sus poulies, de sus jalons d ur ut d'argent , du sus boulons de métal, exigeait lus plus miiiutiuusus ruuliuruhes d’entretien et du propreté. Plus tard, eut unifurnie su simplifia, lorsque l’adop-

Klg. 74. (.'«Mine de C'u|0tuiiir de Dragons.

Klg. 75. — liontuH de Saprtir de» (.'trln ; d'après WUk.

lion des manœuvres à la prussienne fit disparaître tout ce qui faisait saillie dans l'habillement et remplaça par de -simples liserés les poches ouvertes, eu diminuant aussi le nombre des boutons, de manière & nu gêner en rien les mouvements de l'exercice du fusil, (."est alors seulement qu'on retroussa sur les cuisses, avec des agrafes, les deux pans de l'habit long, qui tombait jusqu’au genou et qui empêchait d'apprécier la régularité mathématique de la marche militaire. Mais on conserva, malgré tout, les bas blancs ou de couleur avec ha culotte, et la coiffure poudrée et pommadée avec les cheveux tressés et noués sur la nuque en bourse ou eu queue.

Les armes avaient changé et s'étaient transformées à diverses reluises, à partir de 1701. Les piques ( tig. 78 et 80) furent absolument supprimées dans l'infanterie, mais les colonels, lieutenants-colonels et capitaines restèrent armés d'un esponton, long de sept à huit pieds lig. 70, 77, 78, 8<>), espèce de lance légère qui ne leur était pas inutile

XVIII slfen.F.. — INSTITUTIONS, l'SAUKS, KTI'.

dans le commandement et qui ]inuvait servir d'arme défensive dans un combat. Les officiers inferieurs et subalternes, de meme que les simples caporaux, avaient un fusil A baïonnette. Les sergents seuls portaient la hallebarde (tig. 78, n° 2). et remployaient à l'alignement des rangs de leurs hommes. Tous les soldats étaient armés du fusil, avec la baïonnette il douille ajustée, et chacun d'eux avait dans sa cartouche ou giberne vingt coups A tirer. Le modèle de ce fusil , haut de quatre pieds et demi en totalité, très-massif et trop lourd, fut nmdilié plusieurs fois dans le cours du siècle (tig. 70 et 80). On avait même inventé des carabines,

de trois pieds de longueur, A canon rayé circnlaircmcnt ou perpendiculairement, et i\ balle forcée ; mais, comme il fallait faire entrer à coups de maillet cette balle dans le canon, l’arme parut d’un maniement trop difficile et fut abandonnée.

L'artillerie de campagne était encore dans l'enfance avant que l’exemple du roi de Prusse, qui avait augmenté et perfectionné son artillerie de manière il la rendre formidable, eût déterminé le Bureau de la guerre à faire fondre plus de canons, sans changer le modèle du cnnon de France, long de dix pieds sept pouces, pesant six mille deux cents livres et envoyant des boulets de trente-trois livres. Tas autres calibres étaient des diminutifs de ce modèle unique. Au reste, le corps de l'artillerie resta longtemps dans un état d’intériorité regrettable, quoiqu'il y eût en France quatre écoles d'artillerie, établies par Louis XIV A la Fère, à Metz, A Strasbourg et A Grenoble. Quant A l'école du génie, elle était A Mézières. Avant que Gribcanval eût organisé l'artillerie française (1775), on avait

[/ARMEE ET LA MARIN K

MlUKtf DIVERSES ES USAGE AU XY111* SIÈCLE.

Fig. 00. — 1 , l'muUutc du chevalier l'»lur l. — ÿ , Pi<i«w * f**n «k» U. il» MnUrmj-. — 8,4,7, Fusils *lc munition da dite» module*. — l. Ksponton du nianvlud «Je Sur, — 4, Ka?U- pique, de neuf pied* de long.

lys idées les plus routinières et les plus fausses sur l'utilité de cette arme dans les opérations de la guerre eu rase campagne, quoique le grand Frédéric eût déjà créé l’artillerie à cheval. Le maréchal de Saxe

partageait ces préjugés, puisqu'il prétendait que la grosse artillerie gênait la inarclie des troupes, en détériorant les chemins ; selon lui, une armée (le Ki.fMMI hommes n avait hesoin que de cinquante pièces de lti, et de douze mortiers de différentes grandeurs.

La musique militaire, moins importante, il est vrai, que l'artillerie dans une armée, surtout durant la guerre, ne Int adoptée que Lien tar-

divement dans l'ordonnance des troupes de France, malgré l'exemple des armées allemandes, qui avaient conservé les corps de musique très-complets et très-bien choisis, en usage au seizième siècle. En France, dans les compagnies des gardes de la maison du roi, on se contentait de six trompettes et d'un timbalier par compagnie ; dans les régiments d infanterie, il n’y n«. ta. — c,ini<n nu ciiiutv avait que des tambours, et encore ces tambours

de Louis XV. , . . . , , , . ,

n etalent-ils pas soumis a un reglement uniforme pour les batteries, qui s'exécutaient de la façon la plus capricieuse et la plus indépendante. Ce n’est qu'en 1751 que le tambour-major des gaides françaises fut chargé de régler définitivement ces batteries, et de

Mg. Ml. — Uraud-MniUr de 1 Artillerie < wtnte d'Ku ; 1710).

L'ARMEE ET LA MARINE

les apprendre à tous les tambours-majors de l'infanterie. On introduisit, dix aimées après, dans le régiment des gardes françaises, un coqis de musique composé de quatre clarinettes, quatre hautbois, quatre cors et quatre bassons. Cette musique, tout à fait élémentaire, faisait l’admiration de la foule, qui se précipitait polir l'entendre ; mais l'Administration de la guerre la considérait comme nu surcroit de dépense, que l'Etat ne

Fig. VJ. — nllitain-; il'i[in.-s um-uim*.

devait pas supporter : aussi , laissa-t-ou aux frais des colonels la musique que ceux-ci voulurent adjoindre il leurs régiments, et l’on jugea suffisant d’accorder à chaque régiment deux clarinettes et un fifre pour l'accompagnement des tambours.

On n’épargnait rien, au contraire, pour multiplier les drapeaux et les étendards avec un luxe et une variété extraordinaires. Il n’v avait pas deux corps qui eussent des drapeaux d’ordonnance entièrement semblables. Tous ces drapeaux, de couleurs différentes, étaient chargés d'armoiries, de devises et d’ornements particulière, dans lesquels on aurait vainement cherché l'intention d’un système uniforme. Au reste, depuis Henri IV, si le drapeau royal était blanc, le dru]>cau de France n’avait pas cessé d’être bleu-azur à trois fleurs de lis d'or. Le drapeau, dans l’armée, ne représentait donc que l’autorité supérieure militaire, sans offrir encore le caractère unique d’un symbole national. Cependant, dans chaque régimeut, l’enseigne colonelle était toujours blanche, comme pour rappeler la couleur du roi. Les autres enseignes, remarquables aussi par leur décoration et leur richesse , ne devuieut leurs couleurs et leurs devises qu'à la fantaisie des anciens propriétaires du régiment. Le nombre de ces enseignes était, d’ailleurs, aussi variable que leur physionomie. La

première compagnie «les gaules du coqis «lu roi avait six étendards, et les deux compagnies des mousquetaires de la garde n’avaient «que deux drapeaux et deux étendards ; mais la plupart des ri'giments d'infanterie

Fig. 8 t. — Le Si lut du Drapeau ; «l'a pré* GntrvM.

française n’avaient que trois drapeaux, tandis qu’on en comptait dixlmit dans le régiment étranger Royal-liavière, créé en 1709.

Le drapeau national n’exista que pour la marine , au dix-huitième siècle. Louis XIV avait ordonné, depuis 1001 , que les vaisseaux et les frégates porteraient le pavillon blanc (lig. 85) ; ce pavillon fut donc arboré sur tous les bâtiments «le guerre , à l'exception «les galères , qui conservèrent le dra"