Gourgaud, Sainte-Hélène, II, p. 4H

l'Empereur à Daru après la conférence. — « Sire^ répondit Daru, j'aurais cru Je maréchal Davout, parce que, ayant la vue courte, il a dû faire sa reconnaissance de plus près que les autres. »

Autre critique. « On croit généralement, écrit Pasquier, que la victoire, achetée au prix des plu& grands sacrifices, aurait été hien autrement complète et peut-être même décisive, si l'Empereur, à la fin de la journée, avait consenti à faire donner sa garde qui resta inactive; il aurait fait un grand nombre de prisonniers et complété la déroute des Russes; au lieu de cela, il a laissé à l'armée ennemie le moyen d'organiser sa retraite et de se reformer avec facilité il a donc, par sa faute, rendu à peu près nul le résultat de cette bataille si désirée. »

Ici, Pasquier justifie Napoléon. Savait-on si, à dix lieues plus loin, on ne trouverait pas une nouvelle position fortifiée et une nouvelle armée prête à la défendre? De 90.000 hommes de cavalerie. Napoléon [l'en avait plus que 25.000, et les meilleurs corps étaient affaiblis par l'énorme perte qu'ils venaient d'essuyer. Devait-il risquer sa garde, « le seul corps qui fut encore intact, le seul qu'il pût mettre hardiment en face de l'ennemi, le seul qu'il pût ranger autour de sa personne, s'il avait une retraite à opérer? »

Toutefois Pasquier reproche à Napoléon de n'avoir pas éclairé ses flancs, de n'avoir pas su ce qui se passait autour de lui. L'Empereur allait toujours en avant, poursuivait toujours un ennemi dont les forces lui étaient inconnues, et, après la victoire de laMoskova, il fut deux jours sans pouvoir découvrir la route que les Russes avaient prise dans leur retraite. Il croj^ait que l'occupation de Moscou déciderait de tout, que les Russes seraient après la prise de Moscou ce qu'avaient été les Autrichiens et les Prussiens après la prise de Vienne et de Berlin.

LA GUKRRE DE RISSIK 5S