Oiidinot à Berthier

Dans Taprès-midi du 17 août, à la première journée de la bataille de Polotsk, le maréchal Oudinot, duc de Reg-gio, qui commandait le 2** corps, futblessé, et assez gravement pour devoir quitter aussitôt le champ de bataille. Gouvion- Saint-Cyr prit le commandement et le lendemain 18 remporta la victoire qui lui valut le bâton de maréchal. Mais, comme on le voit par la lettre suivante, Tactil" et ardent Oudinot demande, dès le 16 septembre, à reparaître à la tête de ses troupes. Il est alors à Vilna où il se rétablit de sa blessure, et, le 14 octobre, lorsque des bruits alarmants se répandent dans cette ville, lorsqu'on assure faussement que les Russes manœuvrent pour couper les communications de la Grande Armée et qu'ils vont même attaquer Vilna, Maret qui transmet ces nouvelles à l'Empereur et qui se défie du général Hogendorp, ajoute qu'il est heureux qu'Oudinot soit encore là : « S'il était parti, on pourrait difficilement compter ici sur des mesures froides et réfléchies. » Quelques jours après, lorsqu'à son. tour, Saint- Cyr fut blessé, Oudinot revint commander le 2^ corps.

Vilna, 46 septembre 1812.

Mon général, ma guérison fait sensiblement des progrès, et je me trouve môme à la veille d'être en état de reprendre de l'activité, pourvu toutefois que je ne sois pas de suite tenu à Texercice du cheval. Je prie Votre Altesse Scrénissime de prendre les ordres de Sa Majesté à mon égard et de lui dire que, si je n'avais pas appris la nomination (par décret) du général Gouvion-Saint-Cyr au commandement du

2® corps, je me serais disposé à le reprendre sans attendre ses ordres. Je prie Votre Altesse Sérénissime d'agréer l'hommage de mon respectueux dévouement.

Le maréchal duc de Reggio.