Berthier à Claparéde
Les lettres de Berthier à Claparéde durant le mois de novembre ne sont pas les moins intéressantes que le major général écrit aux lieutenants de Napoléon pendant la retraite. Claparéde commande la division polonaise formée des trois régiments de la Vistule, et cette division est chargée jusqu'au passage de la Bérésina d'escorter le trésor et les trophées ainsi que les bagages de Tintendance générale. Parmi les lettres du prince de Neuchâtel on remarquera surtout celle du 25 novembre. A la veille du passage de ta fatale rivière, Berthier ne cache pas ses angoisses : dans vingt-quatre heures, dit-il, nous serons peut-être obligés de tout brûler. La dernière lettre de Berthier à Claparéde est du 27 novembre : la division Claparéde passe alors sous^ le commandement de Nev.
Viasma, 1" novembre 1812, 9 heures du soir.
Ordre de partir demain avec sa division poar continuer sa marche avec le quartier général de Tintendance, le trésor, etc., et faire une bonne journée sur la route de Dorogobouje.
Visma, 2 novembre 1812, 5 heures du matin.
Ordre de ne partir aujourd'hui qu'à 7 heures du matin au lieu de 6 pour faire une journée sur la route de Dorogobouje; prendre sous son escorte les
caissons des équipages militaires du petit quartier général qui sont sous la direction de M, Joinville ^; y joindre les deux caissons de tropliées qui étaient restés à Viasina; laisser un détachement pour escorter les caissons du petit quartier général qui ne seraient pas encore arrivés.
Semlevo, 3 novembre 1812, 2 heures du matin.
L'Empereur ordonne que vous continuiez de suite votre marche avec votre division et tout votre convoi pour vous rendre, si vous le pouvez, à Slavkovoqui est le poste intermédiaire d'ici à Dorogobouje.
Slavkovo, 4 novembre 1812, 4 heures du matin.
L'Empereur ordonne que vous partiez aujourd'hui à 6 heures du matin pour continuer votre marche avec votre convoi, le trésor, etc., pour vous rendre à Dorogobouje.
Slavkovo, 5 novembre 1812, 2 heures 1/2 du matin.
L'intention de l'Empereur est que vous partiez ce matin de Dorogobouje avec les bagages de l'intendance générale et tous ceux que vous avez escortés jusqu'ici pour cbeminer sur la route de Smolensk oir vous arriverez le plus tôt possible. Ayez soin de me faire connaître chaque jour oii vous couchez afln que je vous envoie des ordres. Il est important de déblayer Dorogobouje de tous les bagages.
i. L'ordonnateur Joinville; cf. notre Stendhal- Bey le, p. 49.
74 LA GL'EURK DE IIUSSIK
Dorogobouje, 5 novembre, 10 heures du soir.
L'Emporeur ordonne que vous continuiez votre marclie avec tous les bagages, le trésor, etc., pour vous diriger sur Sinolensk.
Smolensk, lii novembre 1812.
L'intention de l'Empereur est que vous partiez demain 13, au jour, avec votre division, pour vous rendre à Krasnoï. Vous prendrez sous votre escorte les trophées, le trésor, tout ce qui compose le quartier général de l'intendance, les bagages du quartier général. Vous mettrez dans ce convoi l'ordre que vous y avez apporté en venant ici.
L'Empereur désire avoir aujourd'hui l'emplacement des neuf bataillons de votre division. Faites-moi connaître si vous avez reçu les six moulins qui vous sont destinés; demandez-les à l'intendant général; ces moulins sont à Smolensk.
Envoyez-moi donc avant 2 heures l'état de situation que je vous demande. Faites-moi connaître combien votre division pourra présenter de combattants, combien de pièces d'artillerie et combien d'approvisionnements.
Voyez l'intendant général et indiquez à chacun des chefs des convois que vous devez escorter, l'heure du rendez-vous et l'heure du départ.
Smolensk, 12 novembre 1812.
Ordre de ne point.se mettre en marche jusqu'à nouvel ordre, attendu qu'il faut donner lé temps à
la colonne du duc d'Abranlès de se rallier et de prendre l'avance.
Krasnoï. 16 novemljre 1812, 8 lieures du soir.
L'Empereur fait celte nuit un mouvement d'infanterie, de cavalerie et d'artillerie sur l'ennemi dans la direction de Smolensk. Vous aurez, pendant cette expédition, le commandement supérieur de la ville. Vous aurez sous vos ordres votre division^ les troupes formant la garnison et les hommes isolés de tous les corps que vous retiendrez. Toute l'artillerie qui ne sera pas désignée par le général Sorbier pour être de l'expédition qui part cette nuit, sera parquée de manière à n'avoir rien à craindre des Cosaques. Vous ferez également parquer hors de la ville tous les bagages, et enfin vous vous tiendrez prêt à vous mettre en marche au premier ordre avec tous vos convois. Vous aurez donc à garder les parcs de la garde, la ville et tout ce qui y sera laissé. Vous ferez les dispositions pour vous garder militairement et être en état de vous défendre de tous côtés contre les attaques des Cosaques. Le général Tindal* avec le régiment hollandais reste dans la ville pour sa défense et pour celle des parcs. Tous les hommes éclopés de la cavalerie seront aussi sous vos ordres. Maintenez dans la ville une discipline sévère et faites arrêter tous les hommes isolés et les traîneurs pour en former des bataillons de marche.
Liady, 17 novembre 1812, 8 heures du soir.
Ordre de partir à 3 heures du matin avec le trésor,
1. Ralph-Duudas Tindal, général de brigade, du 2 janvier 1812, et qui sera promu, le 7 septembre 1813, général de division.
les trophées et tout ce qui compose le convoi sous son escorte pour se diriger sur Doubrovna et Orclui. Il se réglera de manière à faire le plus de clicmin possible. L'intention de l'Empereur est qu'il joigne à son convoi s<'s gros bagages. J'y joins aussi les jniens et ceux de l'état-major. Le général Claparéde aura également sous son escorte les officiers blessés. Les bagages de Sa Majesté ont avec eux deux compagnies de la jeune garde. Il me fera connaître combien il a rallié d'hommes de sa division.
Doubrovna, 48 novembre 1812, 9 heures du soir.
L'Empereur ordonne que vous partiez demain une demi-heure avant le jour, avec votre convoi, trésor, intendance, trophées, etc., pour vous rendre à Orcfia. Il est important que vous déblayiez le plus tôt possible tout ce que vous escortez. Vous pouvez séparer votre convoi et, comme les trophées sont ici, les faire partir demain matin ; le reste suivra le plus tôt possible; mais, de votre personne, vous devez surveiller la marche du trésor.
Doubrovna, 19 novembre 1812, 2 heures du matin.
Partez à 3 heures du matin avec le trésor et tout ce que vous pouvez avoir pour vous rendre à Orcha. J'envoie l'ordre aux trophées qui sont ici de continuer leur route sur Orcha. En passant à Doubrovna, assurez-vous s^ils sont partis. S'ils ne Tétaient pas, vous les joindrez à votre convoi.
Orclia, 20 novembre 1812, 11 heures du matin.
Ordre de continuer sa marche avec son convoi.
Kokhanov, 22 novembre 1812', 1 heure du matin.
Partez du point oij vous avez couché avec le trésor pour vous rapprocher le plus possible de Bobr. Marchez bien réuni et serré, à cause des Cosaques. Faites-moi donner de vos nouvelles par un officier. Je ne sais pas oij vous couchez cette nuit. Cela a beaucoup d'inconvénients. LTmpereur part d'ici au jour pour continuer sa marche. Partez également au jour.
Toloiçhin, 22 novembre 1812, 10 heures du soir.
Ordre de se mettre en marche demain au jour pour continuer son mouvement sur Bobr.
Bobr, 24 novembre 1812, 5 heures du matin.
L'Empereur ordonne que vous continuiez votre marche aussitôt que vous aurez fini l'opération dont il est question dans la lettre ci-jointe et que vous fassiez aujourd'hui quatre ou cinq lieues sur la route de Borissov.
Bobr, 24 novembre 1812, 5 heures du matin.
Ordre de faire brûler la moitié des carrosses, cabriolets, fourgons de bagages ou d'effets, petites
voitures de toute espèce qu'il a à son corps d'année, ce matin avant 9 heures, et de renietlre au général Sorbier 120 chevaux et environ 80 konias; ce qui fait 200 chevaux, et davantage s'il le peut'.
Lochnitsa, 25 novembre 1812, 5 heures du matin.
L'Empereur ordonne, général, que vous vous mettiez en mouvement de bonne heure pour vous porter avec tous vos bagages et votre convoi entre Lochnitsa et Nemanitsa. Vous passerez le ravin qui est entre ces deux endroits,
L'Empereur vous ordonne de faire brûler toutes les voitures de ceux qui n'ont pas le droit d'en avoir. Quant aux généraux qui y ont droit, ils doivent se borner à une seule voiture. L'Empereur a vu que le général Dumas en a quatre; vous, deux ou trois. J'ai vu à la suite de mes équipages une voiture du capitaine Philippe. Aucun soldat ni vivandier ne doit avoir de voiture. Faites donc brûler. Il faut le dire; dans vingt-quatre heures nous serons peut-être obligés de tout brûler. Donnez tous les bons chevaux à l'artillerie.
Borissov, 25 novembre 1812, 7 heures du soir.
J'écris au vice-roi d'envoyer, si les circonstances le permettent, un bon officier général et 1.200 hommes pour garder le trésor. Dans ce cas, vous partiriez avec votre division pour vous rendre à Stuzianca où Ton passera la rivière et où vous arriveriez dans la journée.
1. Même ordre à Zayonchek (5« corps) et au duc d'Abrantès (6« corps); l'ordre n'est pas donné à Davout, à Ney et à Eugène qui n'ont plus ou presque plus d'artillerie et de bagages.
LA GUERRr: DE RUSSIE 7 \)
Au général Claparéde ou à Vofficier général italien qui le remplace,
Stuzianca, 26 novembre, 9 heures du matin.
II est ordonné au général Claparéde ou à l'officier général italien qui l'aurait remplacé pour commander le convoi du trésor, des équipages, trophées, etc., de partir de suite de la position où il se trouve pour se rendre à Stuzianca où nous avons fait les ponts et le passage sur la Bérésina. En conséquence , le général Claparéde ou Tofficier général italien se mettra en marche pour suivre la route de l'armée à Stuzianca, passant par Borissov.
Stuzianca, 27 novembre 1812, 1 heure du matin.
L'Empereur ordonne que vous filiez en toute diligence avec votre division pour tâcher d'arriver ici avant le jour. Vous laisserez 50 hommes pour la garde du trésor. Ils seront relevés par le duc d'Abrantès qui se chargera du trésor, à moins que le vice-roi n'en ait relevé l'escorte. Il faut d'ailleurs que le convoi arrive ici le plus tôt possible.
L'Empereur me charge de vous faire connaître, général, qu'il a besoin de vous et qu'il espère que vous pourrez passer le pont ce matin avant le jour. A votre arrivée, vous enverrez prendre les ordres de M. le maréchal duc d'Elchingen. Sa Majesté vous met sous le commandement de ce maréchal qui va passer la rivière pour soutenir le duc de Reggio, s'il était attaqué ce matin.
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