Le général Dessaix

La carrière du g-énéral Dessaix est assez connue, et son aide de camp Girod de TAin a donné sur son rôle dans la campagne de Russie de nombreux détails. On précise ici quelques points. Dessaix commandait une division du l^*" corps ou corps de Davout. A la bataille de la Moskova, un biscaïen lui fractura les deux os de l'avant-bras. Le 8 octobre, Napoléon le désignait pour remplacer Durutte dans lecomman-. dément de la place de Berlin. Mais Dessaix ne put rejoindre son poste que le 3 décembre, et, durant ce temps, Destabenratfi avait fait l'intérim. Quatre jours après, le ministre Hardenberg écrivait la lettre suivante au maréchal Augereau :

Berlin, 7 décembre 1812.

« Monsieur le maréchal, j'ai présenté à S. M. le Roi la lettre dont V. E. m'a honoré en date du 5 courant, relativement au changement opéré dans le commandement de Berlin par la nomination de M. le général comte Dessaix à cette place. S. M., en me chargeant de témoigner sa satisfaction à M. le général baron Destabenrath pour la manière en laquelle il a su allier ces fonctions avec cette loyauté et bienveillance qui le caractérisent, se félicite de la nomination de M. le général Dessaix dont la renommée avait précédé l'arrivée ici, qui, jointe au portrait que V. E. a fait de ce général, nous donne droit aux plus flatteuses espérances. »

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Mais, le 23 janvier 1813, de Fontainebleau, Napoléon mandait au duc de Feltre : « Donnez Tordre au général Dessaix qui commande à Berlin, de rentrer en France dans sa famille », et le 26, le duc de Feltre marquait au major général Berthier : « L'Empereur, ayant reconnu le besoin que le général Dessaix avait de donner des soins à sa santé, a approuvé que ce général rentre dans sa famille. »

Dessaix obtint un congé de convalescence qui devait expirer le l"»" octobre 1813. Or, au 1^"^ octobre 1813, sa blessure n'était pas encore cicatrisée, et les médecins assuraient qu'il ne pourrait monter à cheval ni supporter la moindre fatigue. Il reçut une prolongation de congé avec appointements jusqu'au l'^'" janvier 1814.