ARRÊT DANS L'ACTION
par la brigade de cuirassiers du général Farine. L'empereur, apercevant les Ecossais-Gris prêts à aborder la grande batterie, avait fait porter l'ordre au général Delort, divisionnaire de Milhaud, de lancer contre eux deux régiments. Lanciers et cuirassiers balayèrent le versant de la Belle-Alliance, le vallon tout entier et poursuivirent les gardes à cheval et les dragons jusqu'aux premières rampes de Mont-Saint- Jean, au-delà de la Haye-Sainte. Les brigades de cavalerie légère Vivian et van Merlen, qui avaient suivi de loin le mouvement de lord Uxbridge, ne crurent pas bon de s'engagera
Il y eut un arrêt dans l'action. De part et d'autre, on regagnait ses positions2. Les versants des collines, l'instant d'avant couverts de combattants, n'étaient plus occupés que par des cadavres et des blessés. « Les morts, dit un officier anglais, étaient en maint endroit aussi serrés que des pions renversés sur un échiquier3.» C'était l'aspect désolé d'un lendemain de bataille, et la bataille commençait seulement!
Pendant cet intervalle, un cuirassier se détacha de son régiment qui se reformait à la Belle- Alliance et, prenant le galop, descendit derechef
la brigade Vandeleur), fut grièvement blessé dans la même mêlée et resta sur le champ de bataille jusqu'au lendemain matin. Il a fait le récit des seize ou dix-huit mortelles heures qu'il passa là. (Cotton, Appendice VI.) Le soir, un tirailleur français se coucha derrière le corps du colonel Ponsonby, s'en servant comme d'une sorte de remblai, et commença à tirailler contre l'ennemi. Tout en tirant, il causait gaiement avec l'officier anglais. Quand il eut épuisé sa giberne, il s'en alla en disant : « — Vous serez bien aise d'apprendre que nous f... le camp. Bonsoir ! mon ami. »
1. Rapports de Somerset et de Clifton. (Suppl. Dispatches of Wellington, X, 5fi8, 577.) Lettre précitée de Hervey. Lettres de Somerset, Kennedy, etc. (Waterloo Letters, 38, 42, 69, 77.) Kennedy, 110-111. Siborne, II, 39-43. Cotton, 71-72. Van Lôben, 279. Relation du général Delort. (Papiers du général G.) Gourgaud, 93. Napoléon, Mém., 144.
2. Kennedy, 111, 114. Waterloo fetters, 346, 383. Siborne, II, 43, 46.
