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S. l> Auln hamp. Vent, mr la rnmp, de la Vende* en Mfi. Irt -Ii. <:f. Canorl, Mtm.iur la guerre <le Vende*. .►-'.». 1 '►-iU.

1. I> Aulicl.amp. tl-ti. iV Happ..rt ,{•> I nï.!.** Jn^ot (riW par «l'Autlrhamp, tlj. Lftlro Ou preM **t kttr»-* p.irti>uli»-i <••*, Ane» rs. ii, ii «-1 il mars {Anh. nat. F. H*?. F. l'iv. F. '. <.i>iiimi».<irc Ors Kwrrr»

à Davout, AnKcr*. ii mar* (Arth. Guerrr).

merie Xoireau, qui venait de recevoir de Davout Tordre de prendre le commandement d'Angers, avait été acclamé dans les casernes. Dans cette journée du 23 mars, d'Autiehamp licencia les volontaire?» royaux, puis craignant de ne pouvoir gagner Beaupréau sans passeport, il alla tout franchement en demander un au colonel Xoireau. Celui-ci le recul à merveille et profita de l'entretien pour exhiber l'ordre qui lui avait été envoyé de faire arrêter le duc de Bourbon. IL se hâta d'ajouter qu'il ne se résoudrait à exécuter cet ordre qu'à la dernière extrémité mais que le prince, autant pour sa sûreté personnelle que dans l'intérêt de la malheureuse Vendée, agirait prudemment et patriotiquement en quittant au plus lût la France. D'Autiehamp, intimidé et d'ailleurs fort découragé, accepta de porter au duc de Bourbon une lettre de Xoireau conçue à peu près dans ces termes. Arrivé à Beaupréau dans la matinée du 21 mars, il y trouva le prince avec une garde de quelques centaines de paysans et un étatmajor composé du chevalier Jacques, d'Auguste de La Bochejaquelein, d'Andigné, de Saint-Hubert H d'un assez grand nombre de capitaines de paraisses comme Turpeau et Désiré Nicolas. I^a lettre de Xoireau produisit une certaine impression sur le due de Bourbon, mais d'Autiehamp eut beau prolester qu'il ne conseillait de déposer les armes que pour les reprendre bientôt, quand les paysans seraient revenus de leur saisissement et que la guerre commencerait aux frontières, les chefs vendéens s'emportèrent contre lui. C'est une indignité, disaient-ils, qu'un officier général si dévoué à son roi se soit chargé de la sommation d'un gendarme, intimant à un prince du sang Tordre de quitter la Trance. Le comte d'Autiehamp irrité revint à Angers

LE 1)1 C DE nOCRKON EN VENDÉE

«l'on il se rôtira dans sa terre de La Roche- Faton".

Les partisans de l'insurrection promettaient que cinquante mille hommes se lèveraient, au premier coup de tocsin, aflirmaient que l'on avait pris les armes dans l'arrondissement de Hedon, qu'il y avait douze cents paysans réunis dans la Mayenne, six mille dans le Maine-et-Loire. D'Autichamp parti, ils se rendent maîtres de l'esprit du prince. A l'issue du conseil, le duc de Bourbon prescrit à La Bochejaquelein d'insurger les Deux-Sèvres et de marcher sur Saumur, envoie l'ordre à Cannel de s'emparer de Chatellerault. nomme Sapinaud et Suzanne! au commandement de la Vendée et de la Loire-Inférieure, signe une proclamation appelant aux armes tous les hommes de dix-huit a cinquante ans et portant que tout parlementaire de Buonaparte sera réputé emhaucheur et jugé sur l'heure par un conseil de guerre'.

Mais l'insurrection était plus facile à ordonner qu'à soulever. Dans les provinces do l'Ouest il existai! de profondes divisions. En général, tous les hommes audessous de trente-cinq ans tenaient aux principes de la Bévolution. et si les survivants de la chouannerie et des anciennes armées catholiques avaient conservé leurs sentiments pour leurs seigneurs et pour le roi, ils paraissaient néanmoins peu disposés à mener (h» nouveau la guerre civile3. Lo2.%> mars, des renseigne-

I. Colonel Noin-.iu au duo uV Bourbon. Angers, ii nuire. Happort do Noirrau a Davout. Antfvrs, it* mars 'Anh. (lut'rrtv D'Autiohamp. Mm* . U :o. iT. Cf Canuel, Af'M.. Il 1J. «dation dr d'Anditrnr < An-h. Cu^rn . Armée <!♦• | Ou. >t . — . l.r . ointe d'Autioliamp. ».nt Noireau, a rte in suit»- »-t outr.if •. Il a quilt»' furinix hVauprr.tu. . Il a Ions |r* dtojt* ,•• mit: r>-. <.in|.. iisf nation.iltv J«- vous prie nu- Un* sa hi-ll«» conduit'soiis les d«- IVuip^rvur.

1. H.ipporl «In • oniinan't.int Krrnii^t. M mars. Proolnmalioti »*t <»rd ?•*•«« .In • In. d.' |{ .ni!.on. |:«;iupp-au, i* in:u> lAnh. Cncrn- Cf. dAulnhanip. AJ<„, . l« t •

.1. 1 1 r-ii* rnl K»>> •*» l'avoiit. Nantr*. ït tn.'ii» 'Ar» h dn-rf' . H;ipp^rt >nr In situation d<- l <»u, st, i- m.irs Ar-h. n tl r 7. -Cl" . < f <! Anh< -hatnp. 1/,-ipi. iu> l, Cir.t/i >tr t*iï ttan* In 1»,

ments arrivent à Beaupréau qui calment l'exaltation des chefs royalistes et font réfléchir le duc de Bourbon. Suzannet et La Hoche Saint-André déclarent que les départements de la Loire-Inférieure et de la Vendée ne prendront pas les armes. Leprince de la Trémoille a du quitter Hennés où l'on promène par les rues le buste de Napoléon. Dans le Pays de Hetz, le neveu de Charette ne peut réussira entraîner un seul homme. La gendarmerie a arrêté au Pont-de-Cé un convoi de poudre destiné aux Vendéens1. A Nantes, l'ordre d'embarquer pour Saint-Florent dix pièces de canon, trois mille fusils et quatre millions de cartouches a provoqué l'émeute. Après avoir résisté au mouvement, le général Foy s'est mis à sa tète et a proclamé l'empire. La populace lance des pierres contre la préfecture et contre les hôtels des royalistes qui refusent d'illuminer*. Les habitants d'Ancenis s'arment pour repousser les chouans. Les tisserands de (]holet annoncent qu'ils pendront à la corde du clocher « le premier brigand » qui voudra sonner le tocsin. Les maires de diverses communes des environs de Beau préau se présentent en dépotai i n au quartier général pour conjurer le duc <le Bourbon de quitter le pays*.

(les démarches et ces nouvelles portèrent le trouble dans l'esprit du prince, mirent le découragement et la discorde dans son état-major et provoquèrent des défections parmi les paysans qui formaient sa

I. D'Autichamp. Mem., 20. 26. Caflarellia Davoul, Hennés, 21 mars. Ce ne ral Cailler à Davoul, Napoléon- Vendée, 29 mars (Arrh. Guerre).

S. Foy à Davout, Nantes, il et 27 mars. General Hrouard à Davoul, Nanles, 2"» mars. Kelalion de d'Andigné (Arch. Guerre . Foy à Inteneur, Nantes. 24 mars Arch. nat. F. 7, 31*7). — Sur les sentiments de Foy * celle époque, comparez ses lettres précitée* à Davoul el l'Expose de sa conduite, rédigé par lui-même, qui se trouve aux archives de la Guerre a la date du 3 wptemhre 181"».

3. Maire de Cholet a Davout. 25 mars. Morand à Davout, Saintes. 7 avril Lettre d'Ancenis. 2» mars «apport de Nuir.\uirt de Hrouard. 27 et i* mare (Areh. Guerre). Lettre d'Angers, *3 mars. (Arch. nat. F. 7. 3174.)