Delaborde à Davout, 8 m.*1 (Arch- Guerre

à Angers1. » L'énergique Travot prend malgré tout l'offensive, se jette avec mille hommes en plein pays insurgé et enlève aux blancs un convoi de munitions8. Mais lui-môme ne peut s'empêcher de subir l'affolement général. Il parle de 30,000 fusils et de 4 millions de cartouches reçus par les royalistes. « Si j'avais eu 1,200 hommes hier, écrit-il le 49 mai, j'aurais pu détruire toutes ces bandes encore mal armées. Je les aurai demain mais ce sera insuffisant. Un renfort de 10,000 soldats n'est pas une demande exagérée3. »

Ces appels désespérés commencent à émouvoir l'empereur qui le 15 mai encore disait : « Toutes les troupes sont nécessaires aux frontières et une victoire dans le Nord fera plus pour le calme intérieur que des régiments laissés dans l'Ouest4. » Il prend les mesures les plus promptes et les plus énergiques pour réduire l'insurrection. Il décide la formation d'une armée de la Loire que commandera le général Lamarque, « avec de jeunes généraux sous ses ordres », en remplacement du général Delaborde « qui est trop mou ». 800 gendarmes à cheval, 2,000 gendarmes à pied, 2 régiments de la jeune garde, 25 bataillons de ligne, 8 escadrons de cavalerie, 3 batteries seront envoyés dans l'Ouest ; la jeune garde et les gendarmes partiront en poste. En attendant l'arrivée de Lamarque, Corbineau dépêché à Angers secondera le général Delaborde. On exilera de la Vendée et on placera en surveillance en Bourgogne tous les hommes réputés dangereux. Tous les ex-no-

i. Lettres à Davout: de Delaborde, 16 et 19 mai; de Noireau, 17 mai ; de Saulnier, 19 mai ; de Charpentier, 20 mai ; de Bigarré, 31 mai. Travot à Delaborde, 24 mai. Bigarre a Lamarque, 31 mai. (Arch. Guerre.)

2. Travot à Delaborde, 21 et 25 mai. (Arch Guerre.) Canuel, Guerre de Vendée, 59, 73.