INSTRUCTIONS HYGIÉNIQUES

Vêtements

«Les hommes auront soin de se vêtir de manière à éviter le froid du matin et du soir, de conserver leur capote jusqu'à une heure après le lever du soleil et de la remettre une heure avant son coucher. Cette même précaution devra être prise pendant les journées froides et humides.

« Pendant la nuit, ils se couvriront la tête, le haut du visage et le cou, afln d'éviter les maladies des yeux et des oreilles. Il sera fait prochainement une distribution de ceintures de flanelle. Dans les corps qui en auront reçu on veillera à ce que les hommes les portent constamment et surtout à ce qu'ils ne les quittent pas quand ils sont en sueur.

Nourriture

a Les hommes devront être fort sobres de liqueurs alcooliques, user médiocrement de vin et lui préférer en toute circonstance le café léger tel qu'ils le faisaient en Afrique. Ils devront éviter pour se

désaltérer de boire de Teau trop fraîche ou stagnante: dans le cas où ils n'en auraient pas d'autre, ils se contenteraient de se rincer la bouche, et ne boiraient point une eau insalubre.

<c Les distributions de viande seront autant que possible faites en viande fraîche, mais lorsqu'on sera dans la nécess;ité de donner aux troupes de la viande salée, les hommes auront soin de la faire tremper dans de l'eau qu'ils renouvelleront de temps en temps. Les officiers chargés de l'ordinaire se mettront en mesure de procurer aux hommes des légumes pour la soupe et recommanderont l'emploi de Tail comme très hygiénique.

Mesures générales de propreté

« Dans le but d'éviter les affections de la peau, les hommes devront se laver fréquemment le visage, les mains et les pieds, mais éviter de se mettre dans l'eau étant en sueur. L'usage des bains est jusqa*à nouvel ordre formellement interdit.

« Les corvées de propreté du camp seront surveillées avec soin par les chefs des gardes de police *. »

Le II® dragons, arrivé depuis le aS sous le commandement du colonel de Lachaise, fournissait de nombreuses reconnaissances dans la direction de Frascati et d'Albano. Le général Thiry présidait à la construction d'un pont de bateaux '. Aussitôt cet ouvrage terminé, deux compagnies de chasseurs à pied allèrent relever deux compagnies d'infanterie de ligne à San-Paolo. Enfin l'intendance terminait ses approvisionnements et constituait ses magasins de

* Journal des opérations de l*arlillerîe et du g^énie.

^M. de Lesseps restait tellement partisan de la pais qu'avant de partir il insista auprès du crênéral en chef poar faire interrompre ce travail. (Capitaine Vkktra.y, Albtim.)

vivres à Santa-Passera. L'intendant Paris de la Bollardière avait fait confectionner de nombreux fours qui cuisaient de bon pain. Les curieux, touristes et autres, qui venaient au début de Tarmistice visiter nos camps, en étaient maintenant écartés par la prévôté; on les engageait à rentrer à Rome, mais la plupart semblaient effrayés par les scènes de désordre qui s'y passaient.

Les membres du corps diplomatique se rendaient parfois au camp, ils y étaient toujours bien accueillis: seul le cousuUrAtif^leterre, Fostome, affectait en toute circonstance de Tantipathie pour les Français.

Mazzini et ses amis avaient appris, d'une façon encore vague, il est vrai, le résultat des élections du 20 mai en France, pour la nouvelle Chambre des représentants. Le parti de l'ordre l'emportait à une forte majorité. La presse catholique ne cachait pas sa joie; il devenait évident que le Saint-Siège pouvait compter plus que jamais sur l'etlicace appui de If» France. Sans être suflisamment renseigné, le triumvirat s'en effraya un peu et envoya à Paris, à la date du 24 mai, un agent officieux nommé Michel Accursi, pour apprécier la situation. Accursi avait gagné ses chevrons comme révolutionnaire', mais il man(iuait d*aptitudes diplomatiques. Malgré ses lettres de créilit ou plutôtà cause d'elles, il fut accueilli des plus froidement parle minisire des affaires étrangères; il éprouva le même accueil auprès des quelques personnalités politiques auxquelles il s'adressa et ne put envoyer à Rome que des rapports sans intérêt et qui ne parvinrent d'ailleurs qu'après la rupture de rarmislice.

Dans leur ignorance les maîtres de Rome gardaient leur présomptueuse obstination et la eondcs-

' U avait été condamné pour complot contre le jçouvernelucnt pontitlcal et gracié par le bon Pie IX.

tendance de M. de Lesseps, qui s'était déjà trop révélée, les encourageait. Les triumvirs crurent pouvoir imposer deux conditions : la première que la République romaine pourrait compter sur nos armes pour défendre son territoire contre toute invasion étrangère, et la seconde que le corps expéditionnaire n'entrerait pas dans Rome.

Avant de formuler ces prétentions, les commissaires romains, délégués par TAssemblée, écrivirent au plénipotentiaire de France pour lui demander quelle signification il prétendait donner à ces expressions : <( dans le cas oii les articles proposés ne seraient pas immédiatement acceptés, il regarderait sa mission comme terminée et Tarmée française reprendrait toute sa liberté d'action. » M. de Lesseps s'empressa de répondre de la villa Santucci, dans la même journée du 29 mai, que, malgré le mot immédiatement, il était entendu qu'un délai de vingtquatre heures, devant expirer le 3o à minuit, était accordé pour répondre à l'ultimatum.

Toutefois il fallait en prévenir le général en chef. C'est ce que fit le ministre de France, à une heure un peu tardive. A minuit, il déclarait au duc de Reggio. en présence du commandant Espivent de la Villeboisnel, que « vingt-quatre heures après l'avis qu il en donnait, la trêve accordée aux Romains cesserait d'avoir son effet* ». M. de Lesseps se retira ensuite.

Fort de cette déclaration, le général arrêta conditionnellement les mesures nécessaires pour s'emparer simultanément le lendemain 3i mai, à trois heures du matin, d'une part du Monte-Mario et de Ponte-Molle, d'autre part des villas Pamphili et Corsini etderéglise San-Pancrazio.

Bien que le duc de Reggio ne lui eût pas comrau-

* Générai Oudinot au ministre de la guerre, villa Santucci, 3i mai 1849*

nique ses dispositions, M. de Lesseps les pressentit et, en partisan incorrigible de la paix, il crut devoir protester à Favance contre ces conséquences toutes naturelles de sa propre déclaration. A huit heures du matin, il faisait parvenir au général en chef une protestation ainsi rédigée :

« Dans le cas où vous jugeriez devoir prendre par surprise ou autrement des positions dans Tintérieur de Rome ou même dans le voisinage de son enceinte sans vous être préalablement concerté avec moi, je crois devoir mettre sous votre seule responsabilité toutes les conséquences politiques qui en résulteraient. Jusqu'au moment où les ordres du gouvernement arriveront, soit pour me blâmer, soit pour m*approuver, ma mission ne comporte pas votre isolement pour des déterminations et des mesures militaires qui compromettraient notre pays dans la voie que je crois la plus funeste. »

Quelques heures après, à trois heures de l'aprèsmidi S dans cette même journée du 3o mai, M. de Lesseps recevait un contre-projet signé des triumvirs auxquels l'Assemblée romaine venait de conférer pleins pouvoirs pour traiter *. Copie de la déclaration de l'Assemblée était adressée par le président de l'Assemblée et jointe au contre-projet dont voici le texte :

« Art. i«'. — Les Romafns, pleins de foi aujourd'hui comme toujours dans l'appui fraternel de la

* IM. de Lesseps dit : neuf heures avant la fin du délai. Or le délai expirante minuit, il était donc trois heures. (Lettre de M. de Lesseps au général Oudinot(copie). — Papiers du général de Tinan.

'Le président et les membres de l'Assemblée constituante romaine déclaraient « avoir une confiance illimitée dans la sagesse des triumvirs pour mettre fin aux malheurs qui planaient sur une ville tranquille, siège des monuments et des arts ».

République française, réclament la cessation des apparences même d'hostilité et rétablissement des rapports qui doivent être l'expression de cet appui fraternel.

« Art. 2. — Les Romains ont pour garantie de leurs droits politiques l'article 5 de la Constitution francaise *.

« Art. 3. — L'armée française sera regardée par les Romains comme une armée amie et accueillie comme telle. Elle prendra, d'accord avec le gouvernement delà République romaine, les cantonnements convenables tant pour la défense du pays que pour la salubrité des troupes. Elle restera étrangère à l'administration du pays. Rome est sacrée pour ses amis comme pour ses ennemis; elle n'entre pas dans les cantonnements que choisiront les troupes françaises. Sa brave population en est la meilleure sauvegarde.

« Art. 4- — L'armée française garantit contre toute invasion étrangère le territoire occupé par ses troupes.

« C. Armelini, g. Mazzini, A. Saffi. »

Fort impressionné de cette singulière réponse à son ultimatum, le plénipotentiaire [de France fit remettre le document en question au général Oudînol. qui, le considérant comme une provocation non déguisée, convoqua aussitôt à son quartier général M. de Lesseps, les généraux Vaillant, RegnaucI d'Angély, Mollière, Tintcndant de la Bollardière et le colonel de Tinan, chef d'état-major'. Les autres

' « La République respecte les nationalités étrangères, coiiinie elle entend faire respecter la sienne, n'entrepreiwl aucune guerre dans des vues de conqm>te et n'emploie jamais ses forces contre la liberté d'aucun p<*uple. »

- Dans sa virulente lettre du i'"" juin dont la copie lî^un* dans les papiers <Ui ^çénéral de Tinan, M. de Lesseps accusf h' général Oudinot d'avoir préparé le conflit.

officiers généraux étaient dans les divers cantonnements et trop éloignés pour assister à cette convocation imprévue. La réunion eut lieu à quatre lieures.

Dès le début, la discussion devint extrêmement violente. M. de Lesseps lut le projet des Romains, qui souleva des protestations unanimes, surtout de la part des généraux Oudinot et Regnaud d'Angély. Ces ofticiers généraux parlèrent aussitôt de la reprise des hostilités à l'expiration de la trêve, à minuit.

Le ministre promettait d'obtenir le rejet de Tartiele 2 et il insistait sur la nécessité « d'attendre ». Le général Regnaud d'Angély s'indigna contre une pareille proposition : « Attendre, attendre la saison des chaleurs et les lièvres I Attendre que nos soldats soient décimés! »

M. de Lesseps émit alors le fâcheux avis de faire reporter les cantonnements français en arrière, à Albano, à Tivoli. c< Le pays y sera plus salubre. Au lieu d'occuper Rome, on l'entourera. Le résultat sera plus avantageux encore et ne froissera pas la population. D

Le général Oudinot intervint alors, en déclarant avec énergie qu'une telle mesure serait plus qu'une faute militaire, ce serait un aveu d'impuissance. Tous les membres de la réunion approuvèrent avec chaleur le général en chef.

« ... Malgré vos cris, vos injures et vos gestes menaçants, j*ai donné avec calme lecture de toutes les pièces ainsi que de mes notes de la journée à vous adressées. Mes représentations étant devenues inutiles, ayant formelleinent refusé de m'associer à vos projets d'attaque nocturne sans avis préalable aux autorités romaines, acte inouï qui aurait peutêtre fait massacrer la colonie française de Home, je me suis retiré. Je tiens à constater ici que toutes les personnes présentes à la réunion ont observé envers le représentant oflîciel de la République Tattitude la plus convenable, à Texception do général Reçnaud Saint-Jean d'Angély. » M. de Lesseps au général Oudinot, Rome, i*' juin 1849. Ci^o.picr8 du général Lebarbier de Tinan.)

— i8îa —

M. de Lesseps présenta encore quelques observations qui furent accueillies avec la même désapprobation. Obstiné dans ses idées de pacification, il avait rillusion qu'une nouvelle démarche de sa part amènerait les Romains aux concessions désirées. Il protesta donc contre les projets d'attaque et se retira après avoir remis un nouvel exemplaire de la note qu'il avait déjà adressée au général en chef et dont nous avons donné le texte : « dans le cas où voas jugeriez devoir prendre par surprise ou autrement, etc^ »

Le général Oudinot, fort de l'approbation et de la confiance des officiers qui avaient assisté au conseil» et pénétré du sentiment de ses devoirs de chef d'armée, n'avait rien à ajouter aux dispositions arrêtées pendant la nuit, à la suite de la première communication de M. de Lesseps. Il se borna à en préparer personnellement l'exécution en répétant ses instructions aux commandants des colonnes qui devaient occuper les points indiqués.

Tout était donc prévu. Il était neuf heures; la trêve devait expirer dans trois heures, lorsque M. de Lesseps vint supplier le général en chef de donner contreordre aux commandants des colonnes.

« Il n'avait pas signalé par écrit, disait-il au duc de Reggio, et d'une manière suffisamment précise aux autorités romaines la reprise des hostilités; il craignait que cette lacune ne fît considérer une action militaire de l'armée française comme une surprise incompatible avec les règles du droit des gens'. »

• Au début de sa lettre du i*' juin au général en chef, M. de Lesseps rappelle qu'il lui a laissé le 3o mai, à 8 heures du matin et à 3 heures du soir, et le 3i mai, à 6 heures du matin, trois notes. Ces notes n'étaient en réalité qu'une seule et même protestation. {Papiers du général de Tman.)

* Le général Oudinot au ministre de la guerre. Villa Santucci, Si mai 1849.

Le général n'avait pas à se louer de la mission de M. de Lesseps, toutefois il céda à ses instances, tout en regrettant la nouvelle intervention du diplomate. Contre-ordre put être donné immédiatement aux troupes qui devaient s'emparer des villas Pamphili, C!orsini et de l'église de San-Pancrazio.

Quant à la mission d'occuper le Monte-Mario en refoulant les postes romains qui s'y étaient établis, elle avait été confiée aux troupes campées à Âqua- Traversa (i3« léger et i3« de ligne) sous le commandement du général Sauvan. Du quartier général au camp, il y avait cinq lieues et la nuit était obscure *.

Un officier d'état-major monta à cheval et partit aussi rapidement que possible, porteur du contreordre pour le général Sauvan. Malgré toute la diligence qu'il apporta, Tofficier d'état-major ne put arriver à destination qu'au point du jour. Or, à deux heures du matin, la colonne d'Aqua-Traversa s'était déployée devant le Monte-Mario... et n'y avait trouvé personne. Les postes romains, inquiets de se voir un peu « en l'air », s'étaient repliés sur Rome quelques heures auparavant. Il n'y eut aucune surprise, l'ennemi avait abandonné ses positions. Le rapport du duc de Reggio est formel sur ce point*.

* Le général Oudinot au ministre de la guerre. Villa Santucci, 3i mai 1849.

* a L'ennemi, qui y avait travaillé avec activité depuis plusieurs semaines, Ta subitement abandonné (le Monte-Mario ), sans aucun motif, le 3i mai, et quelques heures après le 1 3^ léger et le i3^ de lifçne Voccupaient sans coup férir, » (Général Oudinot au ministre de la guerre, villa Santucci, 4 juin i84q.)

M. de Lesseps, trompé par les récits des triumvirs, a dénaturé l'incident dans sa lettre du i'^ juin au générai Oudinot déjà citée : « La réflexion et des conseils énergiques el éclairés vous ont heureusement permis de révoquer au dernier moment vos ordres de commencer les hostilités, mais ces ordres ne sont pas arrivés assez à temps pour empêcher l'occupation de Monte-Mario où vous n'avez pas rencontré de résistance, parce que j'avais pu à l'avance l'aire connaître à Rome, par mon secrétaire particulier, M. Leduc, que Ton ne

Conformément aux instructions du général en clief. le général Sauvan fit fortifier la position qui dominait « le Vatican, le château Saint-Ange, les remparts de la place et le Tibre supérieur* ».

M. de Lesseps ignorait cette prise de possession quand il partit en grand uniforme *, le 3i mai à huit heures du matin, par un temps pluvieux et triste, pour rentrer, non sans quelque courage, dans celte ville de la révolution où il avait été si souvent insulté et menacé. Après être resté quelques instants à Tambassade de France pour reprendre officiellement son poste diplomatique et pour y recopier un nouveau projet de traité*, il se rendit au palais des triumvirs. Ceux-ci avaient appris l'occupation de Monte-Mario

devrait pas sUnquiéter de vos mouvements destinés seulement à vous assurer des positions dont les armées étrangères en marche sur Rome pourraient s*emparer contre nous, t {Papiers du général de Tinan.)

Un témoin oculaire, le capitaine d'état-major Verlray, dit : « La colonne arriva à deux heures du matin devant cette position et la trouva entièrement abandonnée. Elle s'y établit immédiatement. » {Album,)

' Le général Oudmot au ministre de la guerre, 3i mai 18J9.

^ Le général Oudinot au ministre de la guerre, 16 mai iK{9.

Bien que, d'après sa lettre précitée, le ministre ait cm devoir lui remettre une troisième protestation contre toute reprise des hostilités, le général Oudinot ne lui gardait pas rancune de la discussion do la veille, car il s'exprime ainsi : (( M. de Lesseps comprend enfm la nécessité de sortir dp statu quo (ju'il a prolongé jusqu'à ce jour. Aussi s'est-il volontiers chargé de porter à Rome la déclaration ci-jointe dont le but est de mettre un terme à une situation qui ne pourrait se prolonger sans danger. Il est parti pour Rome en grand uniforme. Si, contre son attente, il ne peut nous apporter une solution satisfaisante, il assurera au moins aux nationaux les moyens de quitter la ville. »

' « Parti le 3i au matin du quartier général, après yoas avoir remis ma dernière note et éclairé sur les inconvénients à craindre de l'entrée immédiate de l'armée française à Rome, où vous auriez pu compromettre les intérêts que j'avais à défendre, j'ai rédigé seul un nouveau projet d'arrangement entièrement conforme aux directions que j'avais reçues du gouvernement de la République. Ce projet, adopté après quelques discussions par le pouvoir executif, a été approuvé à l'unanimité moins trois voix par l'Assemblée constituante.» (Lettre de M. de Lesseps au général Oudinot, i*' juin i849-)

et ne dissimulèrent ni leur émotion ni leur mécontentement. M. de Lesseps les calma en leur donnant l'assurance que ce mouvement s'était fait malgré le contre-ordre du général en chef et que d'ailleurs, dans la pensée du duc de Reggio, il s'agissait seulement d'occuper des positions dont les armées étrangères en marche sur Rome pourraient s'emparer dans un but moins désintéressé '.

Les triumvirs lurent ensuite les propositions du ministre de France. Le mouvement en avant de la brigade Sauvan les engagea peut-être à faire des concessions. Il fallait arrêter l'entrée de l'armée françaisp clans Rome et le projet de M. de Lesseps l'empêchait.

Mazzini et ses collègues réunirent aussitôt l'Assemblée constituante en comité secret. A huit heures du soir* le projet en question fut adopté à l'unanimité moins trois voix. M. de Lesseps en fut informé; les triumvirs lui retournaient, avec l'approbation de l'Assemblée romaine, son propre projeta

« Art. i**". — L'appui de la France est assuré aux populations des États romains. Elles considèrent l'armée française comme une armée amie qui vient concourir à la défense de leur territoire.

Art. 2. — D'accord avec le gouvernement romain

1 a Sans cet avis et sans mon retour à Rome, le tocsin eût sonné, la garnison et la population de la ville jusqu'aux femmes de Transtevère, armées de leurs couteaux, auraient fait Tassant du Monte-Mario. Je sais que nos braves soldats s'y seraient maintenus, mais les conséquences d*une attaque et d*une défense acharnées auraient atteint au cœur notre patrie. » {Ibid.)

> Lettre de Mazzini à M. de Gérando, Rome, i5 juin. (Papiers du général de Tinan.^

' M. de Lesseps le dit formellement dans sa lettre au général Oudinot : a j'ai rédigé seul un nouveau projet d'arran- Î cernent... Ce projet, adopté après quelques discussions par e pouvoir exécutif, a été approuvé à Tunanimité moins trois voix par TAssemblée consUtuante. » Ainsi M. de Lesseps est bien rauteur de ce projet.

et sans s'immiscer en rien dans Tadministration da pays, Tarmée française prendra les canionnementt extérieurs convenables tant pour la défense du pays, que pour la salubrité des troupes. Les communications seront libres.

« Art. 3. — La République française garantit contre toute invasion étrangère les territoires occupés par ses troupes.

« Art. 4* — Il est entendu que le présent arrangement devra être soumis à la ratification de la République française.

« Art. 5. — En aucun cas, les effets du présent arrangement ne pourront cesser que quinze jours après la communication officielle de la non-ratification*. »

En lui adressant ce document ', les triumvirs annonçaient qu'il serait porté le lendemain au quartier général français par une députation de représentants. Le général en chef serait im'ité ainsi que son état-major à se rendre à Rome; une garde d'honneur serait mise à sa disposition... Enfin, le choix des cantonnements serait arrêté par une commission composée en partie d'officiers français, en partie d'officiers romains.

Le modeste et digne duc de Reggîo ne prévoyait point ces honneurs équivoques au moment où, dans ses angoisses patriotiques et par un billet écrit pendant la délibération même de la Constituante, il conjurait M. de Lesseps « de ne point livrer à de vaines discussions un temps trop précieux pour le perdre. Dans rélat actuel des choses, c'est par un oui ou par

* Mémoire de M. de Lesseps devant le Goniteil d*Etal. Papier» du général de Tinan. (L. de Gaillard, Pièces jusii" ficativt's, p. 45o.)

s La coiniiiunicatîon commençait ainsi : a Monsieur, voici le résullat de la longue discussion de rAssemblée. Ar* ticle !•'', etc. »

nn non que les autorités romaines doivent faire connaître leur décision... N'oubliez pas de dénoncer immédiatement la fin de l'armistice, si vous n'obtenez sans retard une solution pacifique et conforme entièrement à la déclaration du ag de ce mois K » On en était loin...

Une autre lettre était adressée directement par le général aux autorités romaines, les prévenant en termes laconiques que <x si les intentions de la France continuaient à être méconnues, le commandant en chef, en présence d'une situation toute nouvelle et aggravée par l'apparition de deux armées étrangères sur le territoire romain', se verrait dans l'obligation impérieuse de reprendre les hostilités. Dans le cas où, vingt-quatre heures après cette déclaration, Tultimatum ne serait point accepté, l'armée française devait reprendre toute sa liberté d'action, car la trêve qui avait été consentie verbalement pour un temps très limité cesserait alors d'avoir son effet. »

Cette double communication fut considérée comme n'ayant aucune importance, depuis que l'Assemblée avait adopté le projet de M. de Lesseps. Ce dernier eut une entrevue avec les triumvirs et reçut de leurs mains Texemplaire même portant la signature du président de l'Assemblée. Malgré l'heure déjà avancée

' Le général avait reçu un petit mot de M. de Lesseps, toujours trop optimiste. Voilà en quels termes le duc de Reggio en parle dans sa lettre du ienciemain : « Dans la journée même vous m'avez écrit de Rome que cet ultimatum) il s^agit toujours ici de celui du 29) allait selon toute probaibi- Uté être accepté le soir... » Le général Oudinot à M. de Lesseps. (^Papiers du général de Tinan.)

* Le même jour, en rendant compte de l'occupation de Monte-Mario, le général en chef écrivait au général Rullière, ministre de la guerre : « Vous savez, Monsieur le ministre, qae nous touchons à cette époque de l'année où les maladies forcent les Romains eux-mêmes à quitter la contrée que nous occupons. Cette circonstance, jointe au voisinage des troupes autrichiennes, napolitaines et espagnoles, ne permet pas de prolonger la trêve. (L. D^GAiiA^K^i^y Pièces justiJîcaiweSj

de la soirée, le ministre de France annonça qu'il allait partir pour la villa Santucci, affirmant « que le général Oudinot ne ferait aucune difficulté pour contresigner le traité' ». Les triumvirs ne cachaient pas leur satisfaction *.

Quand M. de Lesseps parvint au quartier général vers minuit, il fit demander au général Oudinot, par le commandant Espivent de la Villeboisnet, de le recevoir immédiatement. L'entrevue eut Heu en présence de Taide de camp», le ministre de France paraissait radieux : « Enfin nous avons terminé! » et il agitait le fameux traité dont il commença la lecture*.

A Tarticle 2, le duc de Reggio ne put contenir son indignation et déclara qu'il ne voulait pas en entendre davantage, se refusant à sanctionner un acte aussi désastreux pour l'honneur et les intérêts de l'armée qu'il commandait. Le général engagea M. de Lesseps à se retirer ^

Le ministre semblait au comble de la stupéfaction: toutefois il lut au général les instructions qui lui avaient été données par le ministre des affaires étrangères avant de quitter Paris et qui étaient ainsi formulées ® :

* « 11 (M. de Lesseps) remporta au camp (le traité) en nous disant qu'il regardait la signature du général Oudinot comme une simple formalité sur laquelle le moindre doute ne pouvait exister. » Lettre de Mazzini à M. de Gérando, déjà citée. {Papiers du général de Tinan.)

* (( Nous étions tous dans la joie. Les choses allaient reprendre, entre la France et nous, leur cours naturel. » {Ibid,)

' Communication de M. le général Espivent de la Villeboisnet.

♦ Ibid, 8 Ibid.

• « Je vous en ai remis, avant de le signer, un exemplaire, accompagné d'une déclaration. J'avais commencé par vous donner lecture de mes instructions en date du 8 mai. » Lettre de M, de Lesseps au général Oudinot, Rome, i*' juin i849- {Papiers du général de Tinan.)

a Les faits qui ont marqué le début de l'expédition française dirigée sur Civita-Vecchia étant de nature à compliquer une question qui se présentait d'abord sous un aspect plus simple, le gouvernement de la République a pensé qu*à côté du chef militaire, chargé de la direction des forces militaires envoyées en Italie, il convenait de placer un agent diplomatique qui, se consacrant exclusivement aux négociations et aux rapports à établir avec les autorités et les populations romaines, pût y apporter toute Tattention, tout le soin nécessaires dans d'aussi graves matières. Votre zèle éprouvé, votre expérience, la fermeté et l'esprit de conciliation dont vous avez eu à faire preuve en plus d'une occasion dans le cours de votre carrière, vous ont désigné [)our cette mission délicate au choix de notre gouvernement.

« Pour vous donner des instructions plus précises et plus détaillées, il faudrait avoir, sur ce qui s'est passé depuis queUpies jours dans les Etats romains, les informations qui nous manquent. Votre jugement droit et éclairé vous inspirera suivant les circonstances.

« Signé : Drouyn de Lhuys. ^

Ces instructions, infiniment trop vagues et dont il convient de tenir compte pour atténuer dans une certaine mesure la responsabilité de notre représentant diplomatique, avaient déjà été communiquées au duc de Reggio par M. de Lesseps; elles ne calmèrent pas le général en chef qui renouvela ses énergiques protestations. Le ministre dut alors se retirer, mais auparavant il s'approcha d'une table, rédigea une note*, signa le traité, plaça à côté un nouvel exemplaire

* « Dans le cas où vous jugeriez devoir prendre par surprise ou autrement des positions dans l'intérieur de la ville de

— igo —

de la déclaration déjà remise dans la matinée du 3o et dans l'après-midi du même jour, et sortit'...

Le général en chef se recueillit et, après en avoir mûrement pesé les termes, écrivit à M. de Lesseps la lettre toute vibrante dont voici le texte :

Lettre du Général Oudinot à M. de Lesseps

a Au quartier général, 3i mai.

« Monsieur le Ministre plénipotentiaire,

« Vous avez, depuis le 17 de ce mois, paralysé tous les mouvements du corps expéditionnaire sous mes ordres.

« Vous m'aviez demandé avec instance que,la trêve promise verbalement par vous aux troupes romaines fiït prolongée jusqu'à ce que le ministère pût faire connaître sa réponse aux dépêches dont M. de La Tour d'Auvergne était porteur. Bien que ce retard fût dans ma conviction très préjudiciable aux opérations militaires, j'ai souscrit à votre désir afin d'éviter jusqu'aux apparences d'un dissentiment entre nous. Depuis ce temps, les troupes romaines ont pu se porter partout où elles ont cru qu'il était de leur intérêt de le faire.

« J'ai au contraire renfermé mes opérations dans la partie du territoire qui avait Gîvita-Vecchia pour base. Vous avez proposé, le 29 de ce mois, aux autorités romaines un ultimatum dont j'ai accepté les termes, bien que certaines conditions, qui y sont stipulées, fussent loin de me donner une entière satisfaction.

« Dans la journée môme, vous m'avez écrit de Rome que cet ultimatum allait, selon toute probabi-

Rome ou môme dans le voisinage de son enceinte sans voas ôlre préalablement concerté avec moi, je crois devoir meUre sous votre seule responsabilité, etc. x>

• Communication de M. le général Espivent de la Villeboisnet.

lité, être accepté le soir; et, contrairement à toute prévision, vous me déclarez que vous avez signé avec la République romaine des conventions auxquelles vous espérez que j'apposerai ma signature.

« Ces conventions sont en opposition formelle avec les instructionsque j'ai reçues; je les crois contraires aux volontés de mon gouvernement; non seulement je ne leur donnerai pas mon assentiment, mais je les considère comme non avenues, et je suis forcé de le déclarer aux autorités romaines. Quand le ministère aura fait connaître, à la suite de la mission de M. de La Tour d'Auvergne, ses intentions, je m'y conformerai scrupuleusement.

« En attendant, j'ai le regret d'être dans l'impossibilité de concerter désormais mon action politique avec la vôtre.

« Le Général commandant en chej le corps expéditionnaire j

« OUDINOT DE ReGGIO*. )i

Aux premières lueurs du jour, le ministre fit atteler sa voiture et repartit pour Rome. Il reprenait donc plein de tristesse le chemin de la Cité des Papes où il avait rêvé d'apporter la paix. M. de Lesseps sortait de ce camp français, encore plongé dans le sommeil, sous la protection des avant-postes, et qu'allait réveiller dans quelques heures, comme une fanfare d'assaut, le bruit de la reprise immédiate des hostilités.

Certes, « l'envoyé de Paris », comme l'appelaient nos soldats dans leur caustique et rude langage, avait agi sous l'inspiration de sentiments respectables, mais il avait subi et subissait encore, avec une entière bonne foi, des influences néfastes. Désappointé quant

' Copie. {Papiers du général de Tinan.)

aux résultais, il persévérait dans ses appréciations et dans ses illusions.

Peu d'instants après son arrivée à Tambassade de France, M. de Lesseps reçut la lettre du général Oudinot^ La même estafette remettait au palais des triumvirs une seconde lettre plus laconique encore et non moins énergique :

« Messieurs,

« J'ai eu riionneur de vous faire savoir ce matin que j'accepterai pour mon compte Tultimatum qui vous a été transmis le 29 de ce mois par M. de Lesseps.

« A mon grand étonnement, M. de Lesseps m'apporte, à son retour de Rome, une sorte de convention en opposition complète avec l'esprit et les bases de rullimatum. Je suis convaincu qu'en la signant. M. de Lesseps a dépassé ses pouvoirs. Les instructions que j'ai reçues de mon gouvernement m'inlcrdisent formellement de m'associcr à ce dernier acte.

« Je le regarde comme non avenu et il est de mon devoir de vous le déclarer sans relard.

« Le Général commandant en chef le corps expéditionnaire,

« OlTDINOT DE ReGGIO'. »

* M. de Lesseps écrivait dans la journée : <c Monsiear le général en chef, vos deux lettres du 3i, dont j'expédie des copies au gouvernement, uie sont parvenues, Tune hier à 7 heures du soir, la seconde ce matin à 6 heures. »

La première était adressée avant que le général Oudinot connût le traité voté par la Constituante. Nous en avons donné le résumé, c'était un dernier appel à Ténergie de M. de Lesseps; la seconde était la lettre de rupture donnée plus haut in extenso,

2 « La dépêche du général Oudinot contenant le refus d'adhérer à la convention et allirmant sa conviction que M. de Lessej)s, en la signant, avait dépassé ses pouvoir^J nous arriva, je crois, [>endant la nuit. » Mazzini à M. de Gérando, i5 juin. {Papiers du général de Tinan.)

Malgré sa déception, dominant sa fureur, Mazzini, toujours fertile en expédients, répond aussitôt au duc de Reggio ce que c'était avec un sentiment d'étonnément et de douleur que le triumvirat voyait ces différends entre le général en chef et le représentant de la France et que ces différends étaient d'autant plus étranges qu'il regardait cette convention comme une chose entièrement conforme au vœu de l'Assemblée française et aux sympathies exprimées récemment encore par la nation ». Les triumvirs déclaraient en outre qu'ils ne seraient pas responsables des conséquences qui résulteraient de la décision que croyait devoir prendre le général en chef de l'armée française.

Après avoir pris communication de leur réponse au duc de Reggio, M. de Lesseps, avant la fin de cette journée du i*'' juin, adressait aux triumvirs une déclaration ainsi conçue : «Je maintiens l'arrangement signé hier. Je pars pour Paris pour le faire ratifier. Cet arrangement a été conclu en vertu de mes instructions qui m'autorisaient à me consacrer exclusivement aux négociations et aux rapports à établir avec les autorités et les populations romaines ^ »

Le ministre de France allait en effet quitter Rome pour faire trancher le conflit à Paris par le gouvernement. Avant son départ, il écrivit au général Oudinot une longue lettre qui est un véritable mémoire*. Elle débutait par une véhémente protestation :

« J'ai suivi avec dévouement et abnégation personnelle les directions du gouvernement de la Répu-

^ Mazzini à M. de Gérando, Rome, i5 juin. {Papiers du général de Tinan.)

^Nous en avons donné, dans les notes des pages précédentes, les principaux fragments. II nous semble inutile de reproduire aans son entier ce document qui a cinq ou six pages format iaSP.

blique. Le jour ou vous m'avez fait, en présence de témoins, les scènes les plus scandaleuses, que mon sang-froid seul et ma détermination ont empêché de convertir en luttes violentes, le jour où, me mettant complètement à l'écart, vous avez répondu à ma confiance en ordonnant secrètement à tous vos chefs de corps de commencer les hostilités à l'improviste et dans l'ombre de la nuit, ce jour-là mon parti à été pris irrévocablement *. »

M. de Lesseps rappelait ensuite la déclaration qu il avait formulée par écrit à trois reprises, afin de laisser au duc de Reggio toute la responsabilité d'une occupation par surprise d'un point quelconque de l'enceinte de Rome ou de ses positions avancées. Il faisait ensuite allusion à la séance orageuse du conseil de guerre, le 3o mai, et déclarait que sans son retour à Rome l'occupation de Monte-Mario aurait provoqué des désordres épouvantables, et fait attaquer nos troupes par une population fanatisée. Quant au dernier projet adopté par l'Assemblée, il s'en reconnaissait absolument l'auteur et estimait que ce projet était « entièrement conforme aux directions qu'il avait reçues du gouvernement de la République». Il donnait le texte que nous connaissons des instructions si peu définies de M. Drouyn de Lhuys*

La fin de cette lettre nous parait devoir être citée in extenso :

(f Quant à votre déclaration, Monsieur le général en chef, de considérer comme non avenu l'arrange* ment qui a été régulièrement signé hier entre le pouvoir exécutif romain et moi, c'est à notre gouvernement à prononcer et, suivant l'usage, vous ne

* Nous rappelons que la copie de cette lettre se trouve ùi extenso dans les Papiers du général de Tinan, ancien chef d'ctat-major, dont nous avons eu communication.

poarrez l'enfreindre sur aucun point avant la ratification ou la non-ratification.

« Lorsque vous jugerez à propos, en vertu de l'article 2, de désigner avant la saison des fièvres des cantonnements plus salubres que ceux occupés aujourd'hui par l'armée française, veuillez m'en informer, afin que ces cantonnements puissent être pris sans difficultés et, s'il le faut, avec l'aide des populations *.

a Je rends justice, Monsieur le général en chef, au fils d'un illustre maréchal. On a exploité votre ardeur militaire, vous vous êtes rendu, sans le saçoir, rinstrument d'une conspiration ourdie par les ennemis de la France. Ma vigilance a su déjouer à temps la trame ténébreuse dont j^ connais tous les Jils et j'ai pu sauver l'iionneur de l'armée, l'honneur de la France !

« Vous avez, par votre affaire du 3o avril, ébranlé le ministère. En faisant avorter le 3o mai, qui eût été un autre 3o avril sur une plus grande échelle, je vous ai heureusement empêché d'obéir aveuglément à ceux qui par leurs perfides conseils vous avaient entraîné une première fois et voulaient aujourd'hui perdre la France.

« Si vous ne me croyez pas assez bon Français, vous penserez peut-être que ceux qui m'ont remplacé au quartier général le sont plus que moi; entre autres, l'agent officiel de la Russie près le Sainl-Sioge, le P. Vaure, un général prussien envoyé de Radelzky, M. l'abbé de Brimont, etc., etc'.

* On voit combien M. de Lesseps persistait dans ses illusions.

^ M. de Lesseps fait allusion à plusieurs membres du corps diplomatique et à des Français résidant à Rome, notamnient à des ecclésiastiques qui, dans leur inquiétude très naturelle, venaient chercher des nouvelles au quartier général.

qai faciliteront l'accoonpliasement de ma mission. Toutefois, Monsieur le ministre, les conditions nouvelles qui viennent de se produire ont une telle gravité qu'il m'a paru utile de confier au général de division Regnaud d'Angély le soin de les faire coo* naître au gouvernement dans toute leur réalité.

« Cet officier général fait partie du corps expédi- Uonnaire depuis son entrée en Italie. Il peut être à même de vous éclairer sur tous les événements auxquels il a été directement associé. Certain qae vous accorderez à ses paroles toute la confiance qu'elles méritent, j'évite d'entrer dans des détails qui seraient ici superflus.

« Veuillez, etc. b

Dans la matinée du i" juin, alors que M. de Lesseps et les triumvirs envoyaient au quartier général leurs propres protestations, le général Regnaud d'Angéty, accompagné de son aide de camp le capitaine Durand de Villers, partait pour Civita-Vecchia et réquisitionnait un des avisos à vapeur pour le transporter d'urgence à Marseille. Au moment où il allait s'embarquer, un officier de l'état-major du général en chef venait l'informer que sa mission n'avait plus d'objet et qu'il était invité à revenir à SI. Il quartier général, tout en laissant son aide de Ciiiuii poursuivre son voyage jusqu'à Paris. Cet officiai' remettrait à destination latettreduduc delt^gio. Le capitaine Durand de Yillers dut donc s'embarquer sans retard.

Que s'était-il donc passé? Un événement qui aurait dû se produire quarante-huit heures plus tôt et qui aurait <'vilé à M. de Lesseps d'amers regrets : le gouvernement français s'était résolu à relever de ses fondions notre représentant. Cette mesure était-elle due â l'influence personnelle du Président, aux confî-

dences très loyales de M. de La Tour d'Auvergne, aux maladresses de M. Accursi et de ses amis de « la Montagne »?... Il est difficile de préciser. Quoi qu'il en soit, M. Drouyn de Lhuys, naguère encore plein de confiance dans M. de Lesseps, avait envoyé de Paris, à sept heures du soir, le a8 mai, la dépêche qui suit :

Le Ministre des affaires étrangères au général Oudinot.

a Tout retard sera désormais funeste à l'approche de la saison des fièvres. La voie des négociations est épuisée. La mission de M. de Lesseps est terminée. Nous confirmons notre dépêche précédente relative au général Vaillant *. Concentrez vos troupes. Entrez dans Rome aussitôt que l'attaque vous présentera la presque certitude du succès. Si vous manquez de moyens d'attaque, faites-le moi savoir immédiatement

« Drouyn de Lhuys. »

Sans perdre un instant, le duc de Reggio communiquait la dépêche aux triumvirs ' et à M. de Gérando, chancelier de l'ambassade de France. Pour éviter de nouvelles discussions avec M. de Lesseps, tout en l'informantd'une décision qui Tintéressait si vivement, le général en chef chargeait le colonel de Tinan, son chef d'état-major, de prier M. de Gérando de donner officiellement communication au gouvernement

* Le texte de cette dépêche ne nous est pas connu. Tout fait présumer qu'il était recommandé au général Oudinot d*avoîr la plus grande confiance dans la collaboration du général Vaillant.

' c Une seconde dépèche datée du i^' Juin, à 3 heures de Taprès-midi, signée par le général, nous déclara de sa part

3ae révénement avait Juslillé sa détermination et que dans eux dépèches émanées du ministre de la guerre et de celui des affaires étrangères, sous la date des a8 et 29 mai, le gouvernement français lui déclarait que la mission de M. de Lesseps était terminée. Vin^t-quatre heures nous étaient accordées pour accepter l'ultimatum du ag mai. (Lettre de Mazzini à M. de Gérando. (Papiers du général de Tinan.)

— aoo —

romain d'une décision qui rappelait M. de Lesseps et replaçait le général commandant le corps expéditionnaire dans la plénitude des pouvoirs d'un commandant en chef.

En outre, le commandant des avant-postes romains recevait à une heure de l'après-midi, par écrit do quartier général, l'avis « que la trêve consentie verbalement par M. de Lesseps était expirée et que la suspension des hostilités cessait complètement * ». Le commandant Ferru, du 33<^ de ligne, fut chargé de cette communication*. Obéissant ensuite à un sentiment de courtoisie militaire et craignant aussi quelque oubli de la part des triumvirs, le duc de Reggio écrivit directement au commandant de l'armée romaine, qui était alors le général Roselli :

« Général, « Les ordres de mon gouvernement sont positifs, ils me prescrivent d'entrer dans Rome le plus tôt possible. J'ai dénoncé aux autorités romaines ^a^ mistice verbal que, sur les instances de M. de Lesseps» j'avais consenti à accorder momentanément. J'ai fait prévenir vos avant-postes que l'une et l'autre armée avaient le droit de recommencer les hostilités. Seulement, pour donner le temps à ceux de nos nationaux qui voudraient quitter Rome et, sur la demandé de M. le chancelier de l'ambassade de France, la possibilité de le faire avec facilité, je diffère l'attaque de la place jusqu'à lundi matin.

« Recevez, etc..

a Le Général en chef,

a OuDiNOT DB Reggio*.

« Le I*'' juin, à 5 heures du soir, x)

* Papiers Tinan. V. aussi ofldcier d*état-iuajor, Précis, pièce n°9.^

• Historique du 33* de ligne.

' Oflicier d'état-major. Précis, pièce n** ii.

— aoi —

Le général Roselli demanda une prolongation d'armistice de quinze jours, prétextant la marche probable des Autrichiens sur Rome. Le général Oudinot répondit par un relus, rappelant que, sur sa demande, les troupes du général Gorzkowslvi s'étaient repliées sur Pérouse et ses environs et y avaient pris leurs cantonnements. En conséquence les hostilités allaient reprendre K

Pas un soldat ne l'ignorait maintenant dans les camps français. La dépêche du ministre des affaires étrangères et une autre dépêche du ministre de la guerre qui la confirmait avaient été mises à Tordre du corps expéditionnaire '• Dans la soirée du i®»" juin, le front de bandière fut spontanément illuminé à la villa Santucci et à la Maglianella; la retraite fut jouée en fanfare et les soldats la suivaient en chantant^. Sur leurs lits d'ambulance, les fiévreux, peu nombreux d'ailleurs, se déclaraient guéris et demandaient à rentrer dans le rang. Les troupes du général Oudinot n'avaient pas besoin de violons, comme celles du maréchal de Richelieu, pour monter gaiement à l'assaut.

* Le général en chef en avait informé de nouveau M. de Gérando, le chargeant de prévenir les personnes qui désiraient abandonner la ville qu*un refuge sûr leur serait ouvert au monastère de Saint-Paul. (Balleyoier, La Révolution à Rome, t. II. p. i35.) Nous rappelons que ce monastère était attenant à la basilique, à q kilomètres de Rome. Deux compa^ies de chasseurs à pied roccupèrent et, par le bac à traille il était facile de passer sur la rive droite du Tibre.

* Officier d'état-maior, Précis, p. n** 55.

' « La mise à Tordi

[re de cette dépêche excita parmi les troui>es les plus vifs transports. » (Officier d'état-major, Précis, p. 55.)