LES ALLEMANDS LE 15 AOUT

La IIe année, le 14 au soir. — Renseignements de la cavalerie. — Intentions de Moltke pour le 15. — La visite du champ de bataille de Bornv. — La directive du 15 août. — Ordres de Frédéric-Charles pour le 15. — Initiative d'Alvenslehen. — Le IIIe corps dans la soirée du 15. — Les idées préconçue* du prince Frédérie-Charlm. — Ordre de mouvement pour le 16. — Dispersion de la II* armée.

Dans la journée du 14 août, l'aile gauche de la IIe armée a continué sa marche vers la Moselle. Le IV corps cantonne échelonné de Levr à Malaucourt; la garde atteint Dieulouard; le Xe corps se réunit à Pont-à-v\Iousson, une de ses brigades s'avancant de 5 kilomètres vers l'ouest pour servir de soutien à la ./ division de cavalerie; le III' corps stationne à Vigny et à Louvigny ; le IX' entre Buchy et Béchy; le XIIe entre Soigne et Vatimont. Le II* corps, très en retard, arrive à Faulquemont (1) .

Suivant les ordres du prince Frédéric-Charles, deux brigades de la 5* division de cavalerie se

(!) Historique du grand Etat-major prussien, IV, 440-441.

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rendent à Beney et Thiaucourt (1) ; leurs reconnaissances, dirigées vers Gorze et Buxières, n'aperçoivent aucune colonne française sur la route de Metz à Verdun par Mars-la-Tour. Une autre reconnaissance envoyée sur Jouy-aux-Arches signale qu il n'y a plus sur la rive droite de la Moselle que des bivouacs insignifiants (2) et, qu'au dire des habitants, de fortes colonnes se portent de Metz vers l'ouest. Des patrouilles de la cavalerie de la Garde poussent de Dieulouard surFrouard; un escadron s'aventure jusqu'aux abords immédiats de Toul. La 6e division de cavalerie reste sur ses emplacements de la veille à Coin-sur- Seille pour couvrir la marche des autres corps vers la Moselle. Du château Saint- Biaise, une reconnaissance constate l'existence de trois camps français sur les pentes du mont Saint-Quentin, à Montigny, à Longeville; elle conclut néanmoins que les forces principales ne sont pas à Metz (3).

A 6 heures du soir, avant d'avoir connaissance du combat engagé vers Colombcy, Moltke prescrit au commandant de la II' armée de laisser sur place le lendemain les têtes de colonnes des IIP, IX et XII' corps. Son intention est de

(1) La troisième brigade (Bredow) ne put dépasser l'<>ii(-;\lon.

(2) Renseigni meni absolument erroné

../'"■ iln grand l'.ttit-nidjoi pnissii-n, 1 Y , 141-448]

général roi Prar-Nsieonirs, /<«■ cit., 186*196.