MARCHE DU HT CORPS

mettre d'atteindre l'armée française, et porte en germe Rezonville et Saint-Privat.

Cependant, d'après des renseignements fournis par la cavalerie, le quartier général de la IIe armée a acquis la conviction que l'armée française est en retraite de Metz sur Verdun. Aussi, vers midi, Frédéric- Charles demande-t-il au roi l'autorisation de faire franchir la Moselle, le 16 août, aux IIIe, IVe, XIIe corps et à la Garde.

Ce message se croise avec la dépêche de Moltke rendant à la IIe armée la libre disposition des III' , IX' et XIIe corps. Sans plus tarder, à 2 heures de l'après-midi, Frédéric-Charles permet à Alvensleben de passer la Moselle. La 5e division utilise le pont de ISovéant, resté intact par la négligence du commandement français, et s'établit au bivouac à côté du village, vers minuit seulement. La 6e division se dédouble : l'infanterie franchit la rivière à Champey sur un pont de circonstance; la cavalerie, l'artillerie et les convois, font un long détour par Pont-à-Mousson. Les premiers éléments arrivent à Arnaville à minuit, les derniers à Pagny à 2 heures du malin (1).

Après s'être préparé d'abord, le 15 au matin, à défendre Pont-à-Mousson, dans le cas où les Français prendraient l'offensive, le général von Voigts-lihetz, commandant le Xe corps, pousse une

(1) Kiieysgescliichlliclie Einzclscluiften, Ueft 18, 535.

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brigade, puis toute la 19e division jusqu'à Thiaucourt pour appuyer la «3° division de cavalerie (l). A 5 heures du soir, celle-ci envoie à Voigts- Rhetz, un rapport de première importance : de l'infanterie française marche vers Tronville et Puxieux; Ton aperçoit aux abords de Rezonville ■ un grand camp de toutes armes (2) » . Il semble que ces informations, pourtant d'un intérêt majeur, n'aient pas été transmises au prince Frédéric-Charles.

Dans la soirée du 15 août, le quartier général de la IIr armée est à Pont-à-Mousson; le IXe corps stationne aux alentours de Verny, le XIIe à Nomeny et Achâtel; la Garde à Dieulouard et Villers-en-Haye; le IVe corps est échelonné de Marbache à Lanfroicourt; le IIe corps à Han-sur- Nied et Vatimont; la 6e division de cavalerie à Coin-sur-Seille, la 5e à Xonville, Puxieux et Suzemont, la brigade des dragons de la Garde à Thiaucourt (3) .

Au quartier général de la 11° armée, on est convaincu depuis le I :i août que le commandant en chef de L'armée française ne peut avoir l'idée

: iijur i/ii grand Etat-major prussien, Y, 50.1.

hIm.iI ron WihhiHN, /()<•. rit., IV, 'Ml. (•\) tiittorique du grand Ktat~major pruttitn, v. .">o:5, 500.