MISSIONS MAGNAN ET DE PRÉVAL

lettre était jointe une note du général Soleille indi- (juant le peu de ressources qu'offrait la place de Metz pour le ravitaillement en munitions d'infanterie et d'artillerie.

Au lieu de répondre à l'empereur par le télégraphe, c'est par un nouveau courrier, le commandant Magnan, son aide de camp, que le maréchal envoie son rapport, retardant ainsi, encore une fois, d'une journée, le moment où les ordres du souverain pourront lui parvenir. Magnan a pour mission de donner à l'empereur des détails complémentaires sur la journée du IG et sur la situation de l'armée, sans toutefois pousser < de cri d'alarme (1) », suivant l'expression même de Bazaine. Il doit prévenir verbalement l'empereur que le commandant en chef compte marcher dans la direction de Montmédy. Il est chargé enfin de demander l'autorisation de remplacer dans leurs fonctions les généraux Frossard et Jarras (2). L'intendant de Préval est envové également au camp de Chàlons avec mission de pousser par voie ferrée sur Metz tout ce qu'il pourra trouver de pain et de biscuit. Bazaine lui indique Longuyon comme centre de ravitail-

niais probablement après 6 h. 30, puisque la lettre fut écrite pendant la canonnade dirigée sur le fort de Queuleu, Meti, III, documents annexes, note 2).

(1) Procès Bazaine, Interrogatoire du maréchal Bazaine, 169.

,2) Ibid.y 171 ; Mémoire du commandant Magnan.

REZONVILLE

lements, en prévision de son mouvement prochain vers Monlmédv.

Le commandant Magnan et Tintcndant de Préval partent de Metz à 10 heures du soir par Thionville et la ligne des Ardennes, et arrivent le lendemain matin au camp de Chàlons où leurs déclarations pessimistes au sujet des approvisionnements dont dispose l'armée du Iliiin exerceront une influence indéniable sur les déterminations du maréchal de Mac-Mahon (l).

(1) Procès Bazaine, Déposition de l'intendant de Préval, 307 ; Metz, III, 55-50.