LE MOUVEMENT TOURNANT DES SAXONS

Nouvelles dispositions de Canrobert. — Bond en avant de l'artiUerie allemande. — hn 47'' brigade saxonne débouche de Sainte-Marie. — Contre-attaque de la brigade de Sonnay. — Retraite de la brigade saxonne. — L'artillerie du 6' corps à peu près éteinte. — Le mouvement tournant de la 23* division prolongé vers le nord. — Recul des 75' et 91'' de ligne. — Canrobert renforce la garnison de Saint-Privat. — Rassemblement de la Garde. — Les III' et X' corps à Batilly et Vernéville.

Le déploiement de nombreuses batteries ennemies au nord d'Habonville et l'apparition de forces considérables d'infanterie au sud et à l'ouest de Sainte-Marie modifient les premières dispositions prises par Canrobert. Au lieu de laisser ses troupes accumulées au sud de Saint- Privat, il va concentrer tous ses moyens d'action autour de ce point d'appui. Renonçant délibérément à disputer les postes avancés, il se bornera à la défense du plateau sur lequel il a bivouaqué (1).

(1) .l/eft, III, 29T.

i46 SAINT-PRIVAT

A 2 h. 30, cinq bataillons de la division Tixier, groupés sous les ordres du général Leroy de Dais, sont ramenés à Saint-Privat, pour renforcer les unités qui occupent déjà le village (1). Deux bataillons du 12*' se placent à la lisière ouest dans des jardins, derrière des haies et des murs de clôture que le génie organise défensivement. Les trois bataillons du 10'" s'établissent dans la partie nord; puis, sur la demande du général La Font de Villiers, et dans le but de dégager le 9-4% ils s'avancent, avec un bataillon du la', de quelques centaines de mètres en avant de Saint- Privat (2) .

Vers 3 h. 30, au moment où l'ennemi vient de s'emparer de Sainte-Marie, onze bataillons intacts sont échelonnés sur deux lignes, entre la route de Briey et Roncourt, et appuyés par quatre batteries. Douze bataillons de la division Levassor, avec sept batteries, sont également déployés sur deux lignes au sud de la grande route; seuls quelques groupes de tirailleurs ont été engagés. Saint-Privat est occupé par vingt-cinq compagnies de quatre régiments différents, appartenant eux-mêmes à trois des divisions du 6* corps. Au sud de Jérusalem, sept bataillons de la division

(i) I" bataillon du 12", quatre coiupagnies du I"' bataillou du 93*, trois compagnies du I" bataillon du 94"; Metz, II I, 298.

(2) Rapport du général Tixier, 21 août; Historiques manuscrits des 10* et 12" de ligne.