LE MOUVEMENT TOURNANT

sa supériorité sur les batteries du G"" corps qui lui tiennent encore tète : la plupart de celles-ci manquent de munitions, les autres subissent des pertes très fortes; vers 5 heures, elles disparaissent toutes, sauf cinq (1), pour se ravitailler ou se réorganiser. Au même moment, douze batteries saxonnes couronnent la crête entre Sainte- Marie et le bois d'Auboué, de sorte que, y compris l'artillerie de la Garde, vingt et une batteries sont eu ligne devant le (V corps.

Après la prise de Sainte-Marie, le prince royal de Saxe croit distinguer de l'artillerie au nord de Roncourt, il en conclut que les positions des Français s'étendent encore au delà. Il se demande dès lors si l'ordre donné à la 23^ division de se porter directement d'Auboué, à travers les bois, sur Roncourt, ne l'amènera pas encore devant le front de l'adversaire au lieu de lui faire déborder son flanc droit. Un peu avant 4 heures, il prescrit donc à cette division « de s'élever plus au nord... afin d'arriver réellement au mouvement tournant projeté (2) » . La 48^ brigade est mise à

(1) Les trois batteries de la division La Font de ViUiers, la 9* du 13"" et la ô"" du 19' établies, toutes les cinq, sur la crête de Saint-Privat à Roncourl (Metz, ITL 308-309).

(2) Historique du grand Etat-major prussien, VI, 731.

sa disposition. La division de cavalerie saxonne (1) qui, du bois de Fleury, s'est portée sur Coinville, doit chercher à gag^ner les derrières de l'ennemi et lancer deux escadrons dans la vallée de la Moselle afin de détruire, vers Maizières, le chemin de fer et le télégraphe reliant Metz à Thionvllle (2).

Entre temps, la 45" brigade a atteint Auboué, où elle opère sa jonction avec la colonne qui a suivi la vallée de l'Orne (3) . Un régiment occupe aussitôt le bois à l'est d'Auboué et continue ensuite sa marche sur Montois; les deux autres régiments de la 45' brigade suivent. Leurs progrès permettent à l'artillerie saxonne de venir, vers 4 h. 30, border le chemin de Sainte-Marie à Homécourt. La 48' brigade, avec deux régiments de cavalerie et deux batteries, marche d'Auboué sur Joeuf. La 46'' reste à la disposition du commandant du Xir corps (4) .

Manquant d'objectif immédiat, criblées d'obus et menacées d'ailleurs d'une attaque de flanc, les compagnies de tirailleurs du 75*" de ligne, engagées au nord-est de Sainte-Marie, faiblissent. Sur

(1) Réduite par divers détachements à deux régiments et une batterie.

(2) Historique du grand Etat-major prussien, VI, 732.

(3) Voir suprà, p. 241.

{h) Historique du grand État-major prussien, VI, 733. — La -^7" brigade est, on le sait, rassemblée au nord-ouest et près de Sainte-Marie.