DISPOSITIONS DE CANROBERT

l'ordre du général La Font de Villiers, le IP bataillon du 10* se porte à leur secours au pas de course, se déploie devant elles et leur permet ainsi de se replier en bon ordre. Plus près de la route de Briey, le 9P, sauf un bataillon, rétrograde également vers Saint-Privat jusqu'à une sorte de terrasse située à 400 mètres environ de la lisière. Au sud de la chaussée, trois compagnies du ir bataillon du 03* dont les munitions sont épuisées, rentrent dans le village ; cinq compagnies seulement de ce régiment restent face aux défenseurs de Sainte-Marie (l).

Vers 5 heures, le maréchal Canrobert a pu distinguer le mouvement enveloppant qui se prépare au nord des bois d'Auboué. Il fait appel alors aux dernières troupes dont il dispose encore ; mais au lieu de les placer en échelons derrière son aile droite (2) , il les accumule à Saint-Privat, où leur forte densité sera la cause de pertes considérables par le feu de Tartillerie. Le 9* bataillon de chasseurs est placé par Canrobert en personne sur la lisière ouest du village; le 4^ de ligne et le IIP bataillon du 100" sont établis au delà de la lisière nord; les deux autres bataillons du 100'

(i) Rapports du lieutenant-colonel de Brem, du 75', 30 août; du lieutenant-colonel Champion, du 91', 20 août; du colonel Ganzin, du 93', 20 août; Historique manuscrit du 10' de ligne; Rapport du général La Font de Villiers, 21 août; Metz, III, 314.

(2) « C'eût été le meilleur moyen de s'opposer offensivement à l'enveloppement qui le menaçait» {Der 18. Àugust 1870, 234).

iià SAINT-PRIVAI

sont rapproches de Jérusalem, en réserve. Enfin, le I" bataillon du 9' occupe Roncourt, le II' est en soutien au sud (1) .

Tandis que les Saxons exécutent le mouvement tournant par Montois et Roncourt, la Garde prussienne achève d'amener ses rég^iments à pied d'œuvre. Vers 5 heures, la i"' division, sous les ordres du g^énéral von Pape, est groupée autour de Sainte-Marie : la 2'' brigade et le bataillon de chasseurs occupant le village et ses abords immédiats; la i'* brigade, rassemblée à I 500 mètres au sud-ouest. A la 2" division, la 3' brigade est au sud d'Habonville, en réserve du IX' corps; la 4' au nord de Saint-Ail. De nouvelles batteries sont entrées en ligne entre Habonville et Sainte- Marie, portant à trente le nombre de celles qui peuvent agir contre le G' corps, dont Tartillerie, presque tout entière, a dû se retirer du feu (2) .

Plus en arrière, le X' corps, arrivé à Batilly à 2 h. 30, se rassemble en ce point où le rejoint, vers 5 heures, la rf division de cavalerie. Le lir corps et la 6' division de cavalerie sont formés en réserve près de Vernéville. Ces nombreux escadrons demeurent inutilisés, comme d'ailleurs ceux de la Garde. Leur adjonction aux troupes chargées du mouvement tournant semble pourtant logiquement s'imposer.

(1) Metz, III, 315.

(2) Historique du grand Etat-major prussien, VI, 737-738.