Oavr. cité, p

à cent trente mille hommes. 11 lui fallait au moins six semaines pour se préparer à une action quelconque, puisque le 27 juillet 1870, Visconti-Venosta sera amené à dire lui-même à Sir Pajet : « L'Italie est désarmée au delà de toute limite. » Et le 18 septembre 1870, Crispi écrira à Philippe, préfet de la Haute- Savoie, que les Italiens ne seraient pas capables d'envoyer « cinquante hommes au delà des Alpes. Nous pourrions soutenir une guerre défensive chez nous, mais nous ne pourrions faire une guerre offensive '. »

« Comment a-t-on pu dire après cela, ajoute M. Welschinger, que, le 24 juillet, le conseil des ministres et Tempereur François-Joseph étaient prêts à conclure la triple alliance ? Il suffit de relire les dépêches officielles pour découvrir tout le contraire. Du 6 au 20 juillet, il n'est question que du désir de ne pas s'immiscer dans le conflit franco-prussien, de garder l'attitude passive de la neutralité,