PRISE DE LICHTENBERG

A l'extrême droite, la 12^ division, débouchant devant Bitche, est accueillie par un feu très vif. Une batterie lance quelques obus sur la ville sans résultat appréciable, tandis que la division fait améliorer de mauvais chemins permettant, à la faveur d'une marche de nuit, de tourner la place par le nord (1) . A l'aile opposée de la IIP armée, la division badoise prend, à Brumath, une position d'observation face à Strasbourg^. Le 10, Moltke lui prescrit de s'opposer à tout ravitaillement de la forteresse et de surveiller la direction du sud (2).

Le 9 août, un détachement de la division wurtembergeoise attaque le petit fort de Lichtenberg. La (garnison, sous les ordres du souslieutenant Archer, se compose d'une section du 96^ de lig^ne, d'un sous-officier et de cinq canonniers, et d'environ 180 isolés; l'armement consiste en sept pièces anciennes. L'artillerie du fort est bientôt réduite au silence, les bâtiments sont incendiés; les défenseurs continuent néanmoins la résistance à coups de fusil, et c'est le lendemain matin seulement qu'Archer, jugeant la résistance impossible, fait enclouer ses pièces, détruire ses munitions, briser les armes et conclut

(i) Historique du (jrand État-major prussien, IV, 378; Capitaine MoxDELLr, La Vérité sur le siège de Bitche, 11,

(2) Correspondance militaire du maréchal de Moltke, l, n" ii.9.

avec les Wurtemberg^eois une convention pour la reddition du fort (l) .

Sur l'itinéraire du V^ corps prussien, se trouve la place de la Petite-Pierre, occupée par une garnison de même effectif que celle de Lichtenberg. Le sergent-major Bœltz à qui le commandement est échu, par suite de la maladie du capitaine Mouton, se voyant dépourvu de tout moyen sérieux de défense, prend un parti énergique. Il fait enterrer les cartouches, brûler les affûts, noyer les poudres, et, par une marche de nuit, gagne Phalsbourg avec sa faible troupe (2) .

Le 10 au matin, le prince royal reçoit, à son quartier général de Mertzw^iller, un télégramme de Moltke : « La I" et la IP armée se mettent en marche le 10 pour se porter vers la Moselle. L'aile droite de la IIP armée prendra la direction Sarre-Union, Dieuze. Cavalerie en avant (3). " A cette dépêche succèdent, dans l'après-midi, des instructions plus détaillées, réglant le mouvement des trois armées allemandes, et assignant à la IIP la route Sarre-Union, Dieuze et les communications au sud (4) .

Dans cette même journée, le XP corps, qui

(1) Rapport du sous-lieutenant Archer, Ulm, 16 août 1870; Historique cht grand Etat-major prussien, IV, 381; Avis du Conseil d'enquête sur les capitulations. Pertes des défenseurs : 63 hommes.

(2) BoELTZ, La Petite-Pierre et le siège de Phalsbourg, 37.

(3) Correspondance militaire du maréchal de Moltke, I, n" 128-

(4) Ibid., n° 127. — Yoir 1870, la Guerre en Lorraine, I, 153.