COMBAT DE BUZANCY

tion (1). » Mais, vers 9 heures, le maréchal de Mac-Mahon reçoit des g^énéraux Douay et de Failly Tavis qu'ils n'ont « aperçu devant eux aucune troupe d'infanterie (2) " . Des contre-ordres sont aussitôt expédiés : le P' corps reprendra ses positions de la veille, le 5*" retournera de Bar sur Ghâtillon, le 12^ s'établira au Chesne.

Au moment où le 5** corps va se mettre en marche, des cavaliers ennemis apparaissent sur les hauteurs au sud-est de Buzancy : ce sont des patrouilles de la 24^ brigade de cavalerie saxonne arrivée à Bayonville. La brigade Bernis (5*" lanciers, 12'' chasseurs), chargée de les reconnaître, se porte à l'ouest de Buzancy et se couvre, au delà du village, par le A" escadron du 12^ chasseurs. A peine a-t-il gagné son emplacement, que trois pelotons saxons descendent au galop de la côte de Bellevue et le ramènent dans Buzancy. Le 3* escadron du 12^ chasseurs intervient : pendant quelques minutes se livre un combat corps à corps qui finit par la retraite des Saxons, poursuivis par nos cavaliers. A leur tour, ceux-ci sont assaillis, à mille mètres environ au sud-est de Buzancy, par un nouvel escadron ennemi qui les charge de front et sur leur flanc gauche et, après une courte mêlée, les rejette sur le village. Quelques fractions saxonnes pénètrent dans la

(1) Souvenirs inédits du général Faulte de Vanteaux.

(2) Maréchal de Mac-Mauo5, Souvenirs inédits.

grande rue, quand débouche, par une ruelle latérale, le 5* escadron du IS*" chasseurs, conduit par le colonel de Tucé . Les Saxons font demi-tour et refluent vers Bayonville, mais la poursuite est arrêtée par le feu d'une batterie établie au nord de Sivry-lés-Buzancy. Jug^eant le but de la reconnaissance atteint, le g^énéral Brahaut fait cesser le combat (1) .

Croyant à un eng^ag^ement sérieux, le g^énéral de Failly déploie tout son corps d'armée, bien qu'aucune troupe d'infaiiterie ennemie n'ait paru, et ne reprend sa marche vers Chàtillon qu'après une assez longue attente (2). En prévision d'une attaque, la division Margueritte bivouaque entre Oches et Saint-Pierremont, la bride au bras, sans feux, dans un terrain détrempé et sous la pluie qui dure toute la nuit (3).

Le mouvement rétrograde de l'armée de Ghâlons, se produisant au moment où une affaire sérieuse semble devoir s'engager, exerce une influence fâcheuse sur le moral des soldats : « ils crurent qu'on reculait avant d'avoir combattu, et on entendait dans les rangs de nombreuses

(1) Journal de marche de la brigade Bernis; Historique du 12® régiment de chasseurs; Renseignements verbaux donnés sur les lieux par M. le général Pendëzcc ; Historique du gj-and Étatmajor prussien, VII, 949. — Pertes : 12* chasseurs : 2 tués, 34 blessés, dont 4 ofticiers; Saxons : 35 blessés, dont 4 ofticiers.

(2) Journal de marche du 5* corps.

(3) Historiques des l*"" et 3* régiments de chasseurs d'Afrique.