REGION DU SAINT-MAURICE

Le vaste territoire—auquel on donne le nom de vallée du Saint- Maurice—se trouve situé au nord du fleuve Saint-Laurent, en arrière de la ville des Trois-Rivières.

Il couvre une surface d'environ 16,000 milles carrés.

On comprend dans ce territoire les cantons situés dans les trois comtés de Champlain, de Saint-Maurice et de Maskinongé.

Le Saint-Maurice—qui arrose une bonne partie de cette région — st une rivière aux eaux rapides et quelquefois profondes, qui coule du nord au sud et va se jeter dans le fleuve Saint-Laurent. Il prend sa source à la hauteur des terres, se grossit rapidement des différentes rivières, qu’il rencontre sur son passage, et il est à peine à quelques lieues de sa source, que déjà il est devenu un fleuve majestueux, navigable sur une assez grande étendue *,

Sa longueur totale est d'environ 120 lieues, et sa largeur moyenne d'environ 800 pieds,

Ses principaux tributaires sont la grande rivière Matawin qui roule une masse d’eau considérable, la Mékinac, la rivière Bostonnais, la rivière Croche, près de la Tuque +, et les rivières Vermillon, Windigo, Trenche, Manouan, Pierriche, Shawinigan, rivière au Rat, Flamand, au Ruban, etc. J

* Le territoire arrosé par le Saint-Maurice et ses affluents comprend une étendue d'environ quatorze millions d’acres en superficie.

+: De la Tuque aux Grandes.Piles, à trente milles de Trois-Rivières, le Saint. Maurice est navigable, par des steamners, pour une distance de 70 milles.

f La rivière Hatawin a 95 milles de longueur.

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Cette immense contrée, coupée en tous sens de rivières et de lacs magnifiques, possède les plus riches pouvoirs d’eau du inonde et est couverte de forêts de pin, d’épinette, et de bouleau,

Cet important territoire ne présente pas à la colonisation un aussi vaste champ que d’autres parties du pays, mais en revanche ses magnifiques bois, et surtout ses bois d’épinette, offrent un champ illimité à l'esprit d'entreprise et à l'exploitation industrielle, sous des formes nombreuses, Déjà même, plusieurs compagnies se sont installées dans cette partie du pays pour y exploiter les beaux bois d’épinette de la région du Saint-Maurice et les convertir en pulpe,

On y rencontre aussi du minerai de fer de la meilleure qualité, des carrières de marbre, de granit, de grès, de mica, ete.

Les nombreux lacs de cette région regorgent de poissons et la forêt est pourvue de gibiers de toute espèce,

Le sol de cette région est, en général, montagneux, On rencontre une assez bonne étendue de terres sises dans la vallée du Saint-Maurice et sur le parcours de la rivière Croche, Sur la rivière Matawin, ce sont les cantons Brassard, de Maisonneuve, Prévost et Masson qui renferment les ineilleures terres.

Une fois la Tuque dépassée et jusqu'aux rapides Martin, les terres ne sont plus guère propices à la colonisation.

VOIES LE COMMUNICATION

Mentionnons en premier lieu le chemin de fer des Basses-Laurentides—trente-neuf milles en longueur—dont Je point de départ est à la station de la Rivière-h- Pierre et qui va se souder au chemin du Pacifique à Saint-Tite, pour de là se continuer sur un parcours de dix milles en traversant le Saint-Maurice sur un pont jusqu’à la paroisse Sainte-Flore, Cette ligne devra se prolonger de là, plus tard, jusqu’à la ville de Joliette et à celle de Saint-Jérôme.

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Cette voie ferrée fait partie aujourd’hui du chemin de fer du Grand-Nord qui doit se relier bientôt au Canada-Atlantic,

Partant des Grandes-Piles, sur la rivière Saint-Meurice, le chemin de fer des Piles se raccorde avec la ligne principale —le Pacifique—près des Trois-Rivières. Le chemin des Piles suit un parcourt de 30 milles,

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