REÇU D'UN VERSEMENT OR

Au cours d’une entrevue éminemment, dramatique, au milieu de la confusion d’une ville déjà assiégée et d’une armée menacée d’encerclement, il décide qu'il faut tenir jusqu’au bout, avec l’aide des premiers éléments du 21° corps, qui débarquent. Arras est sauvé (tout justel), et l’ennemi, qui déborde déjà au nord et au sud, est encore contenu par une barrière fragile.

Le lendemain, de Maud’huy se propose d’attaquer avec le 21° corps, concentré dans la région de La Bassée et agissant à son tour sur le flanc droit ennemi. Il lancera en même temps ses dernières réserves et toute sa cavalerie sur le plateau de Lorette. Le 6 et le 7 octobre, l'attaque se poursuit; elle manque de coordination et ne parvient pas à rejeter les Allemands dans la plaine de Lens, mais elle a au moins le mérite de décourager leurs propres efforts. La situation se stabilise devant Arras et surtout au sud, où l'attaque, menée depuis le 4, contre le 11° corps, le groupe Brugère et le 10° corps n’a abouti qu’à créer une « poche » vers Hébuterne, sans pouvoir réussir à rompre le front. Le 7 au soir, Foch et de Maud’huy décident qu'il y a lieu d'élargir encore le mouvement vers le nord. L'armée de Maud’huy (qui entre temps est devenue la 10° armée et a été détachée de

la 2°) se contentera d'améliorer ses positions et de consolider sur le plateau de Lorette son aile gauche, fort abimée. Les combats autour de Vermelles, de Carency, de Saint-Eloi, continueront longtemps encore et cette partie du front restera agitée, tant que durera la bataille des Flandres, sans que le tracé de la ligne en soit d’ailleurs sensiblement modifié.

Mais l'éloignement progressif du tumulte de la bataille permettait déjà aux pouvoirs publics d'envisager certaines mesures auxquelles ils n’avaient guère eu le loisir de songer jusque-là.