TRAGIQUES

gères, avaient quitté Pétersbourgetse trouvaienten mer, par conséquent hors d'état d'exercer, d'accord avec les Puissances qui n'étaient pas directement intéressées, l’action apaisante si désirable entre la Serbie et l'Autriche, dans l'intérêt de la paix générale ».

Très réservé à l’égard de l'Autriche, M. Bienvenu-Martin n’en conseilla pas moins aux Serbes de céder sur tous les points conciliables avec leur dignité et leur souveraineté et d’invoquer, s’il le fallait, l'arbitrage de l'Europe. De leur côté, la Russie et l'Angleterre, également surprises par la brutalité de l’ultimatum autrichien, adressèrent à Belgrade des exhortations analogues. A Londres, d'un conflit entre Pétersbourg et Vienne, sir E. Grey pendu gou-

envisageant la possibilité sait déjà à réclamer le concours vernement allemand, en vue d’une médiation des quatre puissances non directement intéressées dans l'affaire serbe : Angleterre, France, Italie, Allemagne. Mais l’Allemagne n'était guère prête à accueillir la suggestion britannique.

Après la publication de la note autrichienne, le gouvernement de Berlin avait joué l’étonnement : « Nous n’avons eu aucune espèce d'influence sur le texte de la note et nous avons eu, aussi peu que les autres puissances, l’occasion de prendre position de quelque manière que ce fût avant sa publication », déclara un télégramme adressé par M. Zimmerman, soussecrétaire d'État aux Affaires étrangères, aux ambassadeurs impériaux à Londres, Paris et Pétersbourg. Au cours d’un entretien avec M. Jules Cambon, qui manifestait quelque scepticisme à l'égard de cette prétendue ignorance, M. de Jagow, interrompit notre représentant avec sr” indignation : « C’est bien, dit-il, parce

que nous causons entre nous, person-

LES JOURS TRAGIQUES

nellement, que je vous laisse me dire cela. »

Quelques historiens allemands ont, depuis, prétendu que la Wilhelmstrasse n'avait pas eu en effet le texte littéral de la note. Mais en réalité, dès le 21 juillet, Tchirschky possédait une copie de ce document, et cette copie, M. de Jagow l'avait reçue au plus tard le 22. |

Le cabinet allemand avait, on le conçoit, toutes sortes de très bonnes raisons pour cacher au monde son action secrète. Favorable à une « disposé, comme le

Com-

guerre avec la Serbie, dit très bien Kautzky dans son livre :

ment ses déclenchée la guerre (p. 95 ), à risquer une guerre contre la Russie etla France,

il ne voulait que cela. Il comptait sur la coopération de l'Italie et la neutralité de l'Angleterre. Il avait aussi besoin, pourentrer en guerre, de l'enthousiasme de son propre peuple». Or, il y avait.

encore de nombreux pacifstes en Allemagne, et, le 25 juillet, le comité directeur du parti social démocrate allait publier un manifeste «contre les menées criminelles des fauteurs de guerre », où était sévèrement condamnée « la provocation du gouvernement austro-hongrois ».

Feignant d'avoir été tenu JULES dans l'ignorance des intentions autrichiennes, le gouvernement allemand n'en commence pas moins, dès le 24, une vigoureuse action diplomatique afin d'aider son alliée. Pour éviter une transformation du conflit austro-serbe en guerre générale, il eût été sage d’européaniser aussitôt le différend et d'accepter, par exemple, le plan de médiation À ‘quatre, préconisé par l'Angleterre. Bien au contraire, l'Allemagne va réclamer une «localisation » du conflit et recourir, pour l'obtenir, aux procédés qui lui avaient valu son succès diplomatique de 1900.

Le 24 juillet même, à la fin de [l’après-midi, le barondeSchoen, ambassadeur d'Allemagne, serend à son tour au quai d'Orsay. Il vient lire à M. Bienvenu-Martin une courte note qui, après avoir pro- <lamé la légitimité des demandes autrichiennes, se