LA FORMATION DU MINISTÈRE

A chute de M. Painlevé fut comme le dernier acte du conft qui, depuis 1915, mettait aux prises le gouvernement et les Chambres. Le Parlement reprochait aux ministères

successifs de manquer « d’esprit de guerre ». Le gouvernement répondait que sa tâche éfait rendue impossible, s’il rencontrait sur son chemin « une opposition systématique », selon le mot même d’un adversaire de M. Briand. En leur très grande majorité, la presse et l’opi-

nion, mal renseignées sur les obscurs, mais si utiles travaux des Commissions parlementaires, avaient pris parti pour

Peu

populaires, vivementcri-

le gouvernement.

tiquées, et souvent avec injustice, les deux Àssemblées avaient cependant gardé une influence considérable sur la directiondesaffaires; elles avaient guidé les ministres, plus qu’elles n'avaient été conduites par eux.

Maislesscandales qui venaient d’éclater avaient singulièrement affaibli l'autorité des Chambres, dont plusieurs membres se trouvaienf ou paraissaient

L'attitude du parti socialiste qui,

compromis.

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