LA VIE À PARIS DURANT LES OFFENSIVES ALLEMANDES

Après les visites des Taubes (août-septembre 1914), à plusieurs reprises des avions et des zeppelins étaient venus jeter des bombes sur Paris. Le 29 janvier 1916, en particulier, les projectiles lancés par un zeppelin avaient fait 56 victimes.

L'année 1917 avaitété fort calme pourtant.

Mais, à la veille de leur grande attaque, les Allemands entreprirent une série de raids aériens destinés à démoraliser Paris. Ils disposaient désormais d’aéronefs de grande puissance, les Gothas capables d’emporter des bombes-torpilles d’un poids de 300 kilogs. Dans la nuit du 8o au 31 janvier 1918, une première expédition causa la mort de 61 personnes (les blessés furent au nombre de 198). Les organisations de défense contre aéronefs (D. C. A.), surprises, n'avaient pas gêné beaucoup l’action de l'aviation ennemie. Les 8-9 mars, nouveau raid. Il y a 18 morts et 41 blessés ; le 11 mars, 103 morts, 101 blessés,

PARIS BOMBARDÉ

Mais ces deux fois la défense fut plus sérieuse. et des appareils allemands furent abattus les 8-9 mars. Toute une série de dispositions — nouvelles ou remises en vigueur — furent adoptées pour donner, en cas de menace, l'alerte aux Parisiens : 27 puissantes sirènes électriques servirent à annoncer l'approche de l'ennemi; la berloque, sonnée par des clairons montés sur les automobiles du corps | des pompiers, indiqua la fin de l'alarme.

L'éclairage des voies parisiennes fut réduit au strict minimum.

Des « abris» publics furent signalés, et une partie de la population prit l'habitude, l’alerte donnée, de descendre dans les caves.

En avril, en mai, en juin, les Gothas revinrent encore, mais le nombre de leurs victimes fut désormais bien moins considérable. Il n’y eut, en ces que 42 morts et 142 blessés,

CrO1LS®Mmois,

Un dernier raid, le 15 septembre, fit 37 victimes.

Les « Berthas »

allaient se montrer plus redoutables. SE Le 23 mars, deux Jours après le début de l'offensive allemande, à 7h. 20 du matin, un engin de nature inconnue éclatait, quai de Seine, en face du n°6. Dès lors, de vingt minutes en vingt minutes, régulièrement, une détonation à bruit très métallique, analogue à celle d’un fort 75, retentit dans Paris : en un jour, 18 projectiles tombèrent ainsi dans la ville et { en banlieue, tuant 15 personnes, en blessant 36.

Il ne pouvait s'agir de bombes lancées par des avions planant à une très grande hauteur. Il fallut reconnaître que Paris était soumis au bombardement de pièces à très longue portée, puisque les

lignes allemandes]ies plusrapprochées se trouvaient