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de la campagne ; c'était en effet le moment de se battre, selon le mot célèbre, « devant Paris, dans Paris, derrière Paris, » et d’opposer au colossal appareil d’infimidation des succès allemands une obstination intraitable. La confiance dans la supériorité croissante de nos forces nous permettait de céder sans faiblir et de supporter « avec le sourire » les défaites présentes en escomptant les victoires prochaines.

Pendant toute la fin de juin, une incertitude inquiétante plane sur les desseins de l'ennemi. Les

préparatifs se poursuivent sur tous les points du front ; le nombre de divisions réservées s'accroît.

Massées sur la frontière belge, à égale distance d’Arras, de Noyon et de Reims, elles peuvent se porter brusquement sur n'importe quel secteur. Cette aftenteanxieuse entraîne une certaine nervosité : les divergences de vues enfre Haiïig, Pétainet Fochs’accusent. Le premier persiste à croire qu'il sera attaqué incessamment ef se refuse à envisager un affaiblissement du front britannique; le second invoque la dangereuse fragilité du front français, trop étendu, et demande qu'on lui

rende la libre disposition de toutes ses forces; Foch

enfin, impatient de ressaisir l'initiative des opérations, ne rêve qu'offensives, et ses directives, extrèmement judicieuses en elles-mêmes, répondent mal en l'occurrence aux préoccupations de ses subordonnés. La trace de ces dissentiments apparaît dans la correspondance officielle des trois généraux, sans qu'on puisse préciser leur gravité. Les désaccords furent assez aigus cependant pour que Pétain erût devoir en appeler au ministre de la Guerre, et refuser même de transmettre certaine note de Foch sur la bataille défensive,