GUERRE

passer à la contre-attaque pour menacer la trouée de Charmes. Mais il ne s'agissait là que d’une action secondaire.

Sur le front principal s’étendaient cinq armées : de Longwy à la Meuse, les V° (Kronprinz de Prusse), IV* (duc de Würtemberg) et III° (von Hausen), les deux premières comptant cinq, la dernière quatre corps; au delà de la Meuse, une masse de manœuvre constituée par les Il° {von Bülow) et I" (von Kluck) armées, avec l’une six et l’autre sept corps. À Bülow et Kluck revenait le soin, les forteresses belges de la Meuse emportées et les troupes du roi Albert bousculées, de marcher sur Paris en gagnant de vitesse notre aile gauche, pour rejeter notre armée entière sur le Jura et la Suisse. Ainsi, non seulement l’utilisation hardie des réserves donnait à l’Allemagne une large supériorité numérique d'ensemble, mais la répartition de ses forces allait, en Belgique occidentale, rendre cette supériorité vraiment écrasante.

Et ces armées, par la discipline automatique et l’organisation minutieuse, constituaient la plus parfaite machine de guerre que l’on eût jamais vue. Deux Américains, MOMPOwEIL SEEN MENR EE Davis, qui, en leur qualité de neutres, purent assister au défilé d’invasion en Belgique, nous en ont laissé des descriptions inoubliables : entra dans Bruxelles en masse aussi compacte et dense

« L'armée allemande qu'un rapide. Point d'arrêt, point de trous, point de traînards. Pour laisser passer les autodes porteurs de dépêches, un côté de la rue était maintenu libre ;

mobiles, les motocyclettes et si nette étaitla colonne, si rigide la surveillance, que les automobiles passaient, à 60 kilomètres à l'heure, sans s’écarter jamais de leur course rectiligne pour éviter un homme ou un cheval. L’infanterie marchait en chantant : Deutschland, Deutschland über Alles, et les bottes foncées marquaient la cadence... Par moments on entendait 2.000