LES ALLEMANDS A VISE

Photo Branger.)

frapper de terreur l'esprit des populations. Ses violences exercées au mépris de tout droit, furent immédiatement publiées de toutes parts.

Il dirigeait son tir sur les ambulances et fusillait un pharmacien qui donnait des soins aux blessés. Un combat s'étant livré devant Visé, il incendiait la paisible petite cité renommée pour sa chasse d'argent de Saint-Hadelin. son vieil hôtel de ville et ses oies. Onze civils tombèrent sous les balles. Sur l'ordre de leur commandant, quelques sous-lieutenants prussiens installèrent deux des cadavres contre un mur, forcèrent la population à défiler devant ces victimes et proclamèrent en français : « Tel est le sort qui attend tous ceux qui nous sont hostiles ». Un médecin belge qui relevaitun homme horriblementmutilé servit de cible aux soldats allemands. Ils se saisirent de quelques soldats belges, leur lièrent les mains, leur mirent des fusils sur les épaules et les poussèrent devant eux en leur ordonnant sous peine de mort de crier: « Belges, ne tirez pas. Nous sommes des Belges ». Pour la première fois, on entendait des soldats allemands répéter : « Des civils ont tiré sur nous. » Ce mot qu'entendront toutes les contrées envahies [M an liât gesc/ilossen), véritable

mot d'ordre donné par l'ennemi à ses troupes, fut le signal de toutes les atrocités.

A Berneau, les chasseurs poméraniens prétendirent que les civils avaient tiré sur eux, firent sortir les habitants et tirèrent dans le tas. Le curé, plusieurs femmes et plusieurs enfants furent atteints les premiers.

Les uhlans, à l'aide de pastilles incendiaires, mettaient le feu aux villages. En quelques heures, Overwinden et Pellaines ne furentplus qu'un monceau de cendres.

Les soldats allemands étaient d'autant plus irrités par la résistance des Belges qu'on n'avait pas cessé de leur répéter en Allemagne : « La Belgique n'osera jamais s'opposer à votre passage. D'ailleurs, à la nouvelle de notre approche, elle