FORMATION DE L'UNITÉ ALLEMANDE LA GUERRE DE

L un des deux faits essentiels de l'histoire de l'Europe au dix-neuvième siècle a été, à côté de la transformation à peu près générale des monarchies absolues en monarchies constitutionnelles, le réveil des nationalités. Les deux ordres de faits sont des conséquences de la Révolution française de 1789. Partout où ils se sont produits, ils ont été simultanés.

Le réveil de? nationalités eut pour résultat la formation ou la réapparition de nombreux États : Belgique dans l'Europe occidentale : Italie dans l'Europe méridionale : Allemagne, Hongrie dans l'Europe centrale : Grèce, Serbie, Roumanie, Bulgarie dans l'Europe orientale.

Le réveil des nationalités s'opéra dans deux conditions. Certains peuples conquirent leur indépendance; d'autres réalisèrent leur unité.

Les Belges, les Hongrois, les Serbes, les Grecs, les Roumains, les Bulgares, soumis a une domination étrangère, se soulevèrent contre leurs maîtres et conquirent leur indépendance. Le peuple italien et le peuple allemand divisés en plusieurs États, sous plusieurs souverains, et désireux de ne plus former chacun qu'un seul État, sous un seul souverain, réalisèrent leur unité.

La formation de l'unité italienne et de l'unité allemande, commencées et achevées presque dans lemême temps (1859-187 1), est, en Europe, l'événement capital de la seconde moitié du dix-neuvième siècle.

tll HISTOIRE CONTEMPORAINE

Formation de l'unité italienne.

Après la double et vaine tentative de Charles-Albert en 1848 et 1849 et les défaites de Custozza et de Novare, l'unité italienne s'est faite sous le règne de Victor-Emmanuel II, fils de Charles-Albert, de 1859 à 1870, avec une étonnante rapidité, en onze années et en deux étapes. D'abord lus Autrichiens ont été chassés de leurs possessions d'Italie. Puis îes divers États italiens se sont agrégés au royaume de Sardaigne et fondus en un royaume.

L'histoire de l'unité comprend quatre -épisodes principaux : la guerre franco-autrichienne en 1859, qui aboutit, après les batailles de Magenta et de Solféri?io, à la paix de Zurich et à l'annexion de la Lombariie au royaume Sarde; — la conquête du royaume des Deux-Siciles en t86o par Garibaldi ; — la guerre Italo- Autrichienne en 1866, avec la seconde bataille de Custozza, la paix de Vienne et la cession de la Vénétie par les Autrichiens ; — enfin Y occupation de Rome par les Italiens en 1870. Les artisans de l'œuvre furent avec Victor-Emmanuel, son ministre Cavour un aventurier Garibaldi et Napoléon III.

victor- Lorsque le soir du désastre de Novare l'abdication

Emmanuel ^e son Père *e ^l ro*' Victor-Emmanuel avait vingtneuf ans. Son royaume semblait près de périr. Vingt et un ans plus tard, le roi de Sardaigne était devenu le roi '*T*?lie, ayant pour capitale Rome. Ses manières brusques, une certaine bizarrerie, sa parole brève et rude surprenaient tout d'abord. Mais l'impression s'effaçait vite devant. son grand esprit de justice, sa franchise, sa générosité, sa droiture, sa fidélité à ses engagements, tout l'ensemble de qualités qui le firent à bon droit surnommer « il re galantuomo », « le roi galant homme », et qui faisaient dire au duc d'Aumale < qu'il fallait l'aimer quand on le connaissait ». On l'a maintes fois comparé à Henri IV Il avait beaucoup de sa bonhomie familière, de sa finesse, de son esprit politique. Mais il le rappelait surtout par cette bravoure chevaleresque et gaie qui, enthousiasmant nos zouaves au combat de Palestro, lui faisait décerner par eux les galons de caporal. Cet intrépide soldat fut en même temps un chef d'État calme et avisé.

LKS GUERRES NATIONALES.

Victor-Emmanuel (1820-1878). — Photo Alinari. Victor- Emmanuel en uniforme de général, portant le collier de l'Annonctade, le plus ancien des ordres de la maison de Savoie, et entre autres décorations, la médaille militaire française, alors suspendue à un aigle. La photographie fait tien ressortir le modelé puissant de ce visage d'une énergique laideur, qu'encadrent curieusement les cheveux bruns rejetés en arriére, la largue barbiche et l'épaisse moustache aux pointes redressées en flamme. Le front ample et bombé dit l'intelligence avisée, le regard des yeux marrons toute linttépidit' ie ce beau soldat, dont la vaillance enthousiasmait nos zouaves à Palesiro. Il n'est guère de souverain dont la fortune ait été plus rapide. Roi de Sardai gne tn '849, le soir de la défaite de Novare, il avait Rome pour capitale vit.gt et un ans plus tard (1870); il dut en i85ç à Napoléon III la Lombardie, à Garibaldi en 1860 Naples, a l'alliance de la Prusse en 1866 la Vcnétie, au litre contentement de toute la population de la péninsule la couronne d'Italie.

itx* Siecie.

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et par fortune il trouva pour le servir un incomparable ministre, le comte de Cavour.

Cavour était de dix ans plus âgé que Victor-Emma- CAVOUR nuel. Il appartenait à la vieille noblesse piémontaise.

Officier du génie à seize ans, à vingt ans, en i83o, il avait démissionné parce que ses opinions libérales l'avaient fait mal noter et que, pour avoir applaudi au renversement de Charles X, on l'avait envoyé dans une garnison perdue des Alpes, au fort de Bar. Il était alors devenu agriculteur, faisant valoir lui-même ses propriétés, y introduisant des procédés scientifiques d'exploitation. Il s'occupait beaucoup, en même temps, des questions économiques, spécialement de la question des chemins de fer alors toute nouvelle. Dans tous ses travaux, il était guidé par une pensée patriotique. S'il s'intéressait aux perfectionnements de l'agriculture, à l'établissement des voies ferrées, c'était d'abord qu'il y voyait des moyens d'enrichir le royaume sarde, de rapprocher les divers peuples de la péninsule, et par là de préparer l'émancipation et l'unité de l'Italie.

En 1847, quand commença le mouvement libéral, Cavour fonda un journal intitulé le Risorgimento. En 1848, lors des élections du premier parlement sarde, il fut élu député dans quatre circonscriptions. Homme de grand sens pratique, il n'approuva pas la guerre contre l'Autriche, parce qu'il jugeait la disproportion trop forte entre les ressources du Piémont et celles de la monarchie autrichienne. A la différence de Charles-Albert et de presque tous les Italiens, il était dès ce moment convaincu que la victoire était impossible sans le concours de l'étranger. Mais la défaite redoubla sa haine de l'Autriche, et, pour l'aviver sans cesse, il conservait sous une vitrine, dans son cabinet de travail, l'uniforme troué de balles de son neveu, tué à Goito. 11 avait une volonté tenace, l'esprit dominateur, l'ardent désir du pouvoir, non par ambition, mais parce que le pouvoir était le moyen de réaliser son rêve.

Au mois d'octobre i85o, cédant aux instances d'un de ses ministres, Victor-Emmanuel appela Cavour au Conseil. « Je le veux bien, avait dit le roi, mais soyez certain qu'il vous prendra tous vos portefeuilles. > De fait, à son portefeuille du commerce et de l'agriculture, Cavour joignit en peu de mois celui des finances (avril i85i)etpar surcroît dirigea réellement la politique extérieure. Véritable chef du conseil, il se révéla dans cette

Cavour 0810-1891). — Photo Braun.

Le comte de Cavvur vers i856. a 46 ans, probablement fendant le Congres, de Pans ou Cavour siégea aux côtés des représentants des grandes puissances. Cavour fut peut-être le plus grand homme d'rJat du dix-neuvieme siècle. A la fois organisateur remarquable et diplomate sans égal, il a été le véritable artisan de l'unité italienne. Victor-Emmanuel avait deviné l'esprit dominateur qui était en lui : • // vous mettra tous par terre les jambes en l'air, disait-il en i85o au ministre qui lui proposait de confier à Cavour le ministère du commerce; il vous prendra tous vos portefeuilles. » Cavour fut en effet très vite le premier minisire et le resta presque sans interruption jusqu'à sa mort. A la fois très audacieux et très prudent, d'une étonnante souplesse d'intelligence, il sut tirer profit mfme des évè-rments qu'il n'avait pas prévus. Il affectait la simpliciléet la rondeur J un ban propriétaire rural : il y paraît aans cette photographie. Derrière les lunettes les yeux brillent de finesse, malicieux, pleins de bonne humeur. Cavour avait « la politique gaie ».

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situation prédominante à. la fois grand homme d'État et diplomate incomparable.

Victor- Emmanuel, au lendemain de la défaite de Nofulfàràti ya ayajt une double tâche à remplir : il devait au

DU

«^..m^miMî dedans refaire et accroire les forces du royaume

ROYAUML SARDE J .

a la guerre sarde ; au dehors lui trouver tin alité.

Au dedans, pour se procurer des fonds, Cavour supprima les ordres monastiques, plus de 600 communautés, transforma leurs biens, qui montaient à trente millions, en biens nationaux, et les vendit au profit de l'État. 11 prit de nombreuses mesures pour accroître la richesse publique et par suite les revenus réguliers du Trésor, en perfectionnant l'agriculture, en favorisant l'essor de l'industrie et celui du commerce par des traités de libre échange conclus avec les États voisins. Un réseau de voies ferrées fut rapidement construit, et Cavour, afin d'augmenter sa valeur, prépara le raccordement des lignes italiennes au réseau français, en faisant commencer sous le col de Fréjus, alors tout entier possession sarde, le percement du premier des grands tunnels alpestres (1809).

Toutes ces mesures avaient pour but de procurer au royaume sarde les ressources nécessaires à son armement. Un important arsenal maritime fut créé à la Spezia. On fit à' Alexandrie une puissante citadelle. L'armée, devenue principe et fin de tout comme en Prus'je, fut renforcée de telle sorte que le royaume sarde, comptant seulement cinq millions d'habitants, put cependant en cas de guerre, sans le service obligatoire, disposer de 90000 hommes, bien équipés et entraînés.

Au dehors, le premier allié de Victor-Emmanuel fut

L'alliance Napoléon III. Napoléon était le partisan déterminé

avec napoléon du principe des nationalités. Ce principe, auquel au

lendemain de la révolution de février l'Assemblée constituante avait unanimement adhéré, se formulait pour l'Empereur à peu près en ces termes : les peuples de même langue et de même race, — on confondait alors les deux choses, — lorsqu'ils sont divisés en groupes politiques distincts, doivent se réunir en un État unique. Le principe des nationalités inspira toute la politique étrangère de Napoléon III. Il en favorisa l'applicatiou chez les Roumains et cher les Serbes, ne le combattit pas ea Allemagneet tra/aiiltdc son mieux a lt faire triompher en Italie.

LES GURRRES NATIONALES. ag3

L'Empereur, en effet, s'intéressait vivement à l'Italie; « il. l'aimait, disait-il, comme une seconJe patrie «.Tout jeune, à vingt-trois ans, affilié à la Charbonnerie, il avait participé au soulèvement de i83i dans les Étals de l'Église. En 184g, aussitôt après Novare, il était intervenu en faveur de Victor-Emmanuel auprès des Autrichiens, menaçant de faire passer les Alpes aux troupes françaises si les conditions de paix portaient atteinte à l'intégrité du Piémont (3i mars 1849). Il obtint que le territoire piémontais fût immédiatement évacué et par la suite que l'indemnité de 200 millions, stipulée dans l'armistice, fût réduite de plus de moitié et ramenée à 7") millions. En 1802, à Lyon, avant même que l'Empire fût établi, il avait promis formellement au général La Marmora, envoyé de Victor-Emmanuel, « de faire quelque chose pour l'Italie > dès qu'il aurait « consolidé l'autorité et le crédit de ia France » en Europe. Du reste, l'idée de favoriser l'affranchissement et l'unification de l'Italie était populaire en France, surtout parmi les Républicains.

La guerre de Crimée1 fut l'occasion d'une première alliance entre Napoléon III et Victor-Emmanuel. Au

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"T au congrès ^el3ut "e iy;>:)- un traile fut signe a la fois avec la de paris France et l'Angleterre (i5 janvier i855), et le gouvernement sarde envoya devant Sébastopol un corps de i5ooo hommes qui, sous le commandement de La Marmora, joua un rôle brillant au combat de Traktir(i6 août i855). Sébastopol pris, quand un congrès s'ouvrit à Paris pour régler les conditions de la paix, Cavour y siégea aux côtés des représentants de la France, de l'Angleterre, de la Russie, de l'Autriche et de la Prusse (février-avril i856). C'était là une éclatante victoire morale pour le petit royaume sarde, mis ainsi sur le même pied que les Autrichiens ses vainqueurs, au rang des grandes puissances.

Une seconde victoire plus importante encore marqua pour Victor-Emmanuel la fin du congrès. A la suite d'une entente secrète entre Napoléon III et Cavour et d'accord avec les plénipotentiaires anglais, à une des dernières séances, le comte Walewski, ministre des Affaires étrangères et président du congrès, exposa tout à coup aux représentants des puissances les dangers que faisait courir à la paix de l'Europe la situation