D'EMS

ft RisMAprit M°Me et Roon, il reçut du roi un télégramme où celui-ci relatait les incidents du début de la journée jusqu'à l'envoi de l'aide de camp à Benedetti. A la lecture de ce télégramme, a raconté Bismarck, < d'un même mouvement, Moltke et Roon laissèrent tomber fourchette et couteau ». « Profondément abattus », les trois hommes eurent le sentiment que « l'affaire se perdait dans les sables », et que, les négociations continuant, la guerre tant désirée leur échappait.

Bismarck ayant relu le télégramme : « Notre armée, demandat-il à Moltke, est-elle réellement assez bonne pour que nous puissions commencer la guerre en comptant avec la plus grande probabilité sur le succès? » — « Nous n'avons jamais eu de meilleur instrument. » — « Eh bien ! continuez tranquillement de dîner. »

i. Le texte « n'avait plus rien a communiquer • donné partout, et qui a un •enstrès différent, est une traduction inexacte du texte allemand : • S. Majettat dem Botichtftet nichts weiter zu sagen babe. •

Prenant un crayon, il biffa « délibérément » à peu près la totalité du texte ; il ne laissa subsister que le dernier membre de phrase et substitua à tout le reste un texte raide et bref et l'affirmation mensongère d'un brutal refus d'audience frappant l'ambassadeur de France : « L'ambassadeur français a demandé à S. M. le roi de l'autoriser à télégraphier à Paris que S. M. à lout jamais s'engageait à ne plus donner son consentement si les Ilohenzollern devaient revenir sur leur candidature. Làdessus S. M. a refusé de recevoir encore l'ambassadeur français et lui a fait dire par l'aide de camp de service que S. M. n'avait plus rien à lui communiquer. >

Le texte ainsi falsifié « sonnant comme une fanfare », et qui rendit aux deux généraux t l'envie de manger et de boire >, fut aussitôt transmis à tous les représentants de la Prusse à l'étranger et aux journaux de Berlin : ceux-ci le publiaient à dix heures du soir en éditions spéciales. Bismarck comptait soulever à la fois Allemands et Français, les uns, convaincus qu'on avait voulu humilier leur roi, les autres, qu'on avait outragé leur ambassadeur. « Cela, disait-il, va produire là-bas sur le taureau gaulois l'effet du manteau rouge! >

Les calculs de Bismarck étaient justes. En Alle- LA maeme ce fut une explosion de fureur contre la

France. Au dire de l'ambassadeur d'Angleterre, « ja-