DE BOSNIE ET

».Um,rrnrIvr levôs en l848- supportaient de moins en muins la tyrannie turque et le joug féodal des begs '■. Ln effet, malgré les engagements imposés au Sultan par la France ,et l'Angleterre en i35q, malgré la promulgation en 1806 d'un solennel décret de réformes — le H2U1 Houmiyoun — conforme à ces engagements et dûment enregistré par le traité de Paris, en fait la situation des Chrétiens n'était en rien modifiée.

Leurs souffrances leur paraissaient d'autant plus intolérables que leurs frères de race, a eux raias, « créatures muettes inférieures à l'animal, espèce d'hommes née pour l'esclavage éternel. » étaient de l'autre côté des frontières citoyens libres de pays libres.

D'auire part, ils étaient encourages dans leur désir d'indépendance par les agents d'une société russe, la < Société Slavophile », créée aussitôt après le traité de Paris, en 1807, et qui, pour conserver a la Russie des clients dans les Balkans et préparer les éléments J'lîdc revanche, donnait en abondance l'argent pour l'entretien ou la construction d'églises et d'écoles. L'action de la Russie devint particulièrement énergique en 1874, quand il apparut que l'Autriche, jusque-là hostile aux États chrétiens des Balkans, cherchait à se faire chez eux des amis.

Au mois de juillet 1875, en Herzégovine, un dimeur aidé de gendarmes ayant prétendu lever une seconde fois, au village de Nevesingé, l'impôt payé peu de jours avant, cet incident banal en régime turc provoqua un soulèvement qui, en vingt jours, s'etenlit à toute l'Herzégovine et à la Bosnie (9-29 juillet 1870). Les insurgés chassèrent les faibles garnisons turques et proclamèrent par un vote solennel leur union arec la Sertie.

1 S' 'ir ci-.1es»us. page 404

44a HISTOIRE CONTEMPORAINE.

La crise dont le soulèvement bosniaque fut l'origine

la guerre dura trois ans (9 juillet 1875-13 juillet 1878). Il y eut

des Balkans d'abord intervention diplomatique des puissances et

plus d'une année et demie de vaines négociations avec

la Porte (août 1875-avril 1877). Puis l'échec des négociations

amena entre la Russie et la Turquie une lutte d'une année, la

guerre des Balkans (août 1877-mars 1878). A la tin de cette

guerre, l'Europe, au Congrès de Berlin, arrêta une fois de plus

un règlement provisoire de la Question d'Orient.

L'initiative de l'intervention européenne fut prise par période jes € cours impériales » d'Autriche, de Russie et

DES

d'Allemagne sous l'inspiration du chancelier autrichien, le comte Andrassy, qui redoutait l'union des insurgés et des Serbes, préface de la formation de la Grande Serbie. La France, sortant à peine des désastres de 1870, « se recueillait ». L'intervention avait pour but d'obtenir du Sultan les réformes tant de fois promises, « des actes, disait une note rédigée par Andrassy, clairs, pratiques, spécialement propres à améliorer la situation en Bosnie et en Herzégovine ». Les puissances rédigèrent elles-mêmes un programme assurant • de sérieuses garanties aux Chrétiens. Mais leur action fut contrecarrée par l'Angleterre, dont le premier ministre, Disraeli; en haine de la Russie, refusa de s'associer aux démarches des Empereurs et même encouragea sous main, à plusieurs reprises, la résistance du Sultan. Pourtant, au cours des négociations, d'atroces événements démontrèrent l'horreur de la condition des Chrétiens. A la fin d'avril 1876, quelques centaines de paysans bulgares, foulés par les Musulmans, ayant essayé de résister, le Sultan lâcha sur eux 10 000 bachibouzouks ou irréguliers. En quelques semaines, 79 villages furent incendiés, 20000 Bulgares massacrés; dans la petite ville de Batak, sur 7000 habitants, les Turcs en égorgèrent 5 000. Le pays était changé en charnier.

La guerre fut commencée par les Monténégrins et

guerre les Serbes, soulevés par les « atrocités bulgares >,

serbo-turque niais surtout désireux de venir en aide à leurs frères

de Bosnie et d'Herzégovine et caressant l'espoir de

reconstituer avec eux l'ancien royaume de Serbie (1" juillet 1876).

Seulement les Serbes n'avaient que 80000 hommes et, par sur

croit, on commit la faute de les disperser sur toutes les frontières ; ils furent accablés par 200000 Turcs. Débordés à Alexi-, nais après une résistance de quatre jours (20-24 août), écrasés à Djounis au bout de dix jours de combat (19-29 octobre), n'ayant plus pour couvrir Belgrade que des débris de troupes exténuées, les Serbes furent sauvés par le Tsar. Celui-ci, appuyé par toutes les puissances, imposa au Sultan un armistice de deux mois pendant lequel on préparerait la paix (3i octobre 1876).

Les négociations reprirent. Mais on était, à Constan-

, tinople, en pleine crise intérieure, politique et dynas-

»E CONSTANTI- lNue- ^ ^a i]n ^e ma'' ^e Sultan Abdul-Aziz avait été

nople déposé — il se tua deux jours après — au profit

d'un de ses neveux. Trois mois après, celui-ci était à son tour déposé, sous prétexte de folie, et remplacé par son frère Abdul-Hamid, le futur « Sultan Rouge », le boucher de l'Arménie. Ces révolutions étaient l'œuvre des * Jeunes Turcs », continuateurs de Rechid pacha, et surtout de l'un des ministres Midhat pacha, à la fois partisan de réformes profondes et hostile à toute intervention de l'Europe dans l'organisation intérieure de l'Empire. Pour rendre cette intervention superflue .Midhat fit promulg-uer une Constitution qui établissait en Turquie l'égalité, la liberté de la presse, le régime représentatif avec un Sénat et une Chambre de Députés, et la responsabilité ministérielle (27 décembre 1876). Pour Abdul-Hamid, bien déterminé à régner comme ses prédécesseurs en monarque absolu, la Constitution ne fut qu'un moyen de jouer l'Europe : la Chambre des Députés lui servit à écarter toutes les demandes des puissances (19 janvier 1877). Aussitôt après il exila Midhat (5 février;, et la Constitution fut lettre morte.

Cette comédie avait irrité le Tsar Alexandre II. gierre D'autre part le peuple russe le pressait d'intervenir

* pour délivrer les frères slaves sujets du Sultan. Les

négociations avec le Monténégro n'aboutissaient pas. Toute solution pacifique paraissant désormais impossible, le Tsar, après avoir longtemps résisté, se résigna à déclarer la guerre (24 avril 1877). Il eut pour alliés les Roumains, qui se proclamèrent indépendants (21 mai 1877), les Serbes et les Monténégrins.

La guerre parut devoir être d'une foudroyante rapidité. Une

fc/,4 HISTOIRE CONTEMPORAINE.

armée de 200000 hommes, commandée par le frère du Tsar, le grand-duc Nicolas, et qu'allait renforcer 60000 Roumains, se porta sur le Danube. Vingt jours après q.ue le général Dragomirof eut conquis le passage du fleuve à Zimnitza, devant Sistova (26 juin), Gourko, un autre lieutenant du grand-duc, était maître du principal défilé des Balkans, le col de Chipka : la route de Constanlinople semblait ouverte.

Mais soudain il fallut s'arrêter: un véritable homme de guerre se révélait chez les Turcs. Le commandant de la place de Vidin, Osman pacha, accourant dans une audacieuse manœuvre, venait se poster sur le flanc des Russes, à Plcvna. Comme Totleben à Sébastopol, Osman pacha transforma une ville ouverte en un véritable camp retranché. Les Russes essayèrent vainement de le déloger dans trois grandes batailles (juillet-septembre). Sauvés d'un désastre dans la dernière, à Grivitza, par le prince Charles de Roumanie et son armée, ils durent se résigner à entreprendre un siège régulier que dirigea Totleben. Après une admirable défense, délogé de quelques-unes de ses meilleures positions, les Montagnes vertes, par Skobelef(y novembre), ayant épuisé ses vivres, Osman pacha tenta de percer les lignes russes; il fut blessé et fait prisonnier (10 décembre 1877).

Les Russes reprirent aussitôt l'offensive malgré la rigueur de l'hiver. Par 25° de froid, traînant à bras leurs canons sur les chemins couverts de glace, portant à dos d'hommes gargousses et projectiles, ils franchirent les Balkans avec Gourko au col d'Etropol, avec Skobelef à Chipka (3-q. janvier 1878), et en trois semaines, ayant pris Sofia, Philippopoli, Andrinople, ayant dispersé toutes les armées turques, ramassé des milliers de prisonniers, ils arrivèrent à San Stefano, aux portes de Constantinople (3i janvier 1878) ».

Le Sultan implora une suspension d'armes et se soutraité mit aux conditions que dicta le représentant du Tsar, de san stefano \e général Ignatief. Le traité de San Stefano stipulait l'inuépendance de la Serbie et de la Roumanie et des accroissements de territoires pour ces États. Il créait un nouvel État chrétien, la Bulgarie, composé de la Bulgarie propre, de la Roumélie Orientale et de la Macédoine. La Bosnie et l'Herzégovine auraient un gouvernement autonome. C'était au total le démembrement de la Turquie d'Europe. On ne laissait au Sultan 1. Voir la carte ci-de6ius, page 409.

LA GUERRE DORIENT. 445

que la banlieue de Constantinople, le littoral de la mer Égce jusqu'à Salonique, enfin, sur l'Adriatique, l'Albanie (3 mars 1878). ^

Le traité de San Stefano souleva les protestations de congrès l'Angleterre, qui ne voulait pas laisser démembrer oe berlin la Turquie, et de l'Autriche, qui voulait une part des dépouilles. Les deux puissances se rapprochèrent et exigèrent que le traité, en vertu du principe posé par le Congrès de Paris, fût soumis à l'examen de l'Europe. L'Allemagne les approuva. Ce fut pour le gouvernement russe une vive et pénible surprise. Le Tsar, parce qu'en 1870 il avait pesé sur l'Autriche pour l'empêcher d'intervenir en faveur de la France, avait escompté la reconnaissance et l'appui du gouvernement allemand. Il les avait escomptés d'autant plus que celui-n. de toutes ses forces, l'avait poussé à la guerre contre les Turcs. En s'y laissant entraîner, le Tsar avait été victime de l'astucieuse prévoyance de Bismarck qui, redoutant un rapprochement et une entente franco-russe, avait travaillé de son mieux à empêtrer la Russie dans le brouillement des affaires balkaniques. Isolée et, dans ces conditions, hors d'état de soutenir une guerre nouvelle, la Russie dut s'incliner. Un Congrès fut réuni à Berlin et. sous la présidence de Bismarck (i3 juin-i3 juillet 1878), répla de la manière suivante la question d'Orient.

La Bulgarie du traité de San Stefano fut divisée en trois tronçons : Macédoine, Roumélie Orientale, Bulgarie. La Macédoine était replacée sous l'autorité directe du Sultan, avec promesse de réformes; la Roumélie Orientale était constituée en province autonome, sous un gouverneur chrétien nommé par le Sultan ; la Bulgarie formait une principauté vassale, élisant elle-même son prince.

La Bosnie et l'Herzégovine, tout en demeurant possessions du Sultan, seraient occupées et administrées par l'Autriche. Cette stipulation qui devait si douloureusement atteindre les Serbes était, on l'a su par la suite, la conséquence d'un engagement dont, peu avant l'ouverture de la guerre, le Tsar avait du payei la neutralité de l'Autriche (i5 janvier 1877).

Le Monténégro, la Serbie, la Roumanie, rendues pleinement indépendants, recevaient : le Monténégro, le port de Dulcigno, sur l'Adriatique; la Serbie, les districts de Nich et de Pirot; la RoumaD'e, la Dobroudja et le delta du Danube. Par contre, elle rétrocédait la Bessarabie â la Russie, qui acquérait d'autre

part, avec le port de Batoum et la citadelle de Kars, quelques territoires en Asie, dans l'Arménie turque. Enfin, l'Europe promettait à la Grèce un agrandissement en Thessalie et en Épire. Avant l'ouverture du Congrès, 1'Angieterre s'était fait concéder par la Turquie le droit d'occuper l'île de Chypre.

Le traité de Berlin fut, avec le traité de Francfort,

caractères le plus néfaste du dix-neuvième siècle. Inspiré par

conséquence* les craintes ég°',stes de l'Angleterre, par la cupidité

du traité " de 1,Autriche» ' Par les rancunes personnelles de

DE berlin Bismarck désireux d'humilier le chancelier russe

Gortchakof, le traité, loin d'être une œuvre de paix,

perpétua les difficultés existantes et en créa de nouvelles.

Le traité de San Stefano, en fondant la Grande Bulgarie, avait assuré l'émancipation de l'immense majorité des Chrétiens des Balkans. Le traité de Berlin plaça de nouveau les Chrétiens de Macédoine sous le couteau turc, et par suite la question de Macédoine demeura pour l'Europe une cause permanente d'inquiétude.

En séparant la Roumélie et la Bulgarie le traité allait contre la volonté du peuple bulgare : d'où, quelques années après la signature, une révolution, une guerre bulgaro-serbe et de longues difficultés diplomatiques qui tinrent toute l'Europe en éveil.

En empêchant l'achèvement de l'unité serbe, en livrant à l'Autriche, qui plus tard les annexa (octobre 1908), la Bosnie et l'Herzégovine, pays serbes, le traité de Berlin était allé contre la volonté des habitants, qui avaient voté leur réunion à la Serbie : il avait créé une Alsace-Lorraine balkanique.

Enfin, le traité de Berlin, en faisant de l'Autriche une puissance balkanique, surexcitaitchez elle l'ambition d'atteindre ud jour Salonique et la mer Egée, ambition inquiétante pour la France et pour les États intéressés au maintien de l'équilibre méditerranéen, mais refoulée par l'alliance serbo-grecque et la conquête des pays du Vardar par les Serbes et de Salonique par les Grecs f 1 9 1 3 ) .

Par contre, le traité de Berlin devait avoir par la suite d'utiles conséquences pour la France. Trahie dans la confiance qu'elle avait en l'amitié de l'Allemagne, la Russie commença de s'en détacher : le Congrès de Berlin est à l'origine de l'Alliance franco-russe.

Les décisions du Congrès de Berlin ne furent pas formation même respectees dix ans En l885) Ies Bulgares de

bulg\rie 'a Province autonome de Roumélie chassèrent de Philippopoli le gouverneur nommé par le Sultan, eî proclamèrent leur union avec les Bulgares de la principauté (18 septembre i885). Cette révolution fut suivie d'une guerre de quinze jours (14-28 novembre i885) entre Bulgares et Serbes'. Le roi de Serbie Milan voulait empêcher l'agrandissement de la Bulgarie et la rupture de l'équilibre entre les États Chrétiens des Balkans. La frontière à peine franchie, il fut battu à Slivnitza, et les Bulgares envahissant la Serbie étaient parvenus jusqu'à Pirot, quand l'Autriche leur imposa la paix. La victoire de Slivnitza assura l'union de la Bulgarie et de la Roumélie, en mettant la Turquie et les puissances dans l'impossibilité morale de ne pas accepter le fait accompli. L'union, établie en fait, ne fut pas expressément proclamée en droit, mais le Sultan nomma le prince de Bulgarie gouverneur de Roumélie. L'union ne fut pas reconnue par le tsar, qui prétendait faire de la Bulgarie un pays de protectorat, et du prince un préfet russe. Par suite, les Bulgares se divisèrent en deux partis : les Russophiles et les partisans de la « Bulgarie aux Bulgares >, qui voulaient l'indépendance en face du tsar et du sultan. Ce fut ce parti qui l'emporta, grâce à l'audacieuse énergie de son chef Stamboulof, et qui. de ■ 118, a dirigé les destinées de la Bulgarie.

La Turquie subit à la fin du dix-neuvième siècle un autonomie nouveau démembrement. Les Chrétiens de l'île de >E la crète Crète, six fois soulevés dans le cours du dix-neuvième siècle, s'insurgèrent une fois encore à la suite de massacres organisés par les Musulmans à la Canée et à Candie en février 1897. Les Cretois appelèrent à l'aide leurs frères de Grèce. Ceux-ci envoyèrent des troupes et proclamèrent l'annexion de la Crète. Ils essayaient en même temps de soulever la Macédoine, où la population est en partie de race grecque.

De là avec la Turquie une guerre où les Grecs partout vaincus, notamment à Larissa et a Pharsale, ne durent leur salut qu'à une intervention de l'Europe qui, au bout d'un mois, fit cesser les hostilités (18 avril-i8mai 1897). Les Grecs durent rétrocéder aux Turcs une partie de la Thessalie. Par contre, la France, l'Angleterre, la Russie et l'Italie, occupèrent elles-mêmes la Crète, déclarèrent au Sultan qu'elle aurait désormais un gouver-

nement autonome et organisèrent ce gouvernement. Elles placèrent à sa tête le second fils du roi de Grèce, le prince Georges. Elles paraissaient ainsi promettre aux Cretois la prochaine réunion de l'île à la patrie grecque. En fait, paralysées par la politique égoïste de l'Allemagne qui prenait partie pour le Sultan afin de s'assurer son amitié, elles n'osèrent point prendre cette mesure. La question crétoise, cause de troubles et de crises politiques à la fois en Crète et en Grèce, demeurait un des soucis de l'Europe quand éclata la guerre de 1912, qui fournit enfin aux Cretois l'occasion de réaliser leur union à la Grèce.

Les affaires de Macédoine causèrent de bien autres

LA question soucis et ce furent elles, en fin de compte, qui après

de macédoine vingt années presque d'incessantes perturbations,

furent d'abord en 1908 l'occasion d'une révolution libérale et militaire et de la ruine du régime absolutiste par les c Jeunes Turcs », puis, en 1912,1a cause immédiate d'une guerre où les États chrétiens des Balkans coalisés ont effondré la puissance ottomane en Europe.

Dans la Macédoine, à la fois carrefour de peuples et grande voie du commerce international, où le chemin de fer transportait, en même temps que les marchandises, les idées libres de l'Europe, Serbes, Grecs, Bulgares, Roumains se rencontraient et s'enchevêtraient dans une extraordinaire complexité, et tous étaient peuples émancipés. Les plus énergiques des Macédoniens èmigrant dans les États voisins, surtout en Bulgarie, entretenaient de là chez leurs frères demeurés au pays l'espoir d'une prochaine délivrance. Les gouvernements serbe, bulgare, grec, roumain, en prévision d'un démembrement futur delaMacédoine, s'efforçaient chacun pour son compte d'y accroître sa clientèle et créaient de nombreuses écoles. Tout concourait donc à rendre, là plus que nulle part ailleurs, intolérable le joug turc, indispensables des réformes. Ces réformes, le traité de Berlin les avait spécifiées; mais il en avait été comme de toutes les réformes spécifiées dans tous les grands traités antérieurs. Faites sur le papier, décrétées en 1880, elles restèrent lettre morte. Sous le « Sultan rouge » Abdul-IIamid, le chrétien, « qu'une débile tolérance avait laissé vivre au lieu de le convertir ou de Yéliminer » — les mots sont d'Abdul-Hamid lui-même — devait demeurer l'esclave dont la vie même est aux mains du maître. Le monde épouvanté en eut la preuve avec les Arméniens. A

partir de 1804 jusqu'à iHqà, par ordre du Sultan, en Asie Mi; Heure et jusqu'à Constaniinople, où, durant les quatre derniers jours d'août i8yO, le sang coula a pleins ruisseaux, les Arméniens furent systématiquement massacrés : il en périt au moins 200000, 3000O0 peut-être Abdul-Uamid ne pouvait procéder de même avec les .Macédoniens en pleine Europe. Mais au lieu de l'extermination en masse, il organisa, surtout dans le Nord et l'Ouest, au moyen des Albanais musulmans, la destruction en détail, les assassinats « un à un ».

Un soulèvement en iqoo, une répression sauvage

révolution dans la région de Monastir et de Sèrès amenèrent,

«une turque avec l'assentiment des puissances, une intervention

diplomatique de la Russie etde i'Autriche, etquelques

reformes d'ailleurs insuffisantes Aussi en 1907, afin d'éviter de

nouveaux troubles et le danger d'une intervention des Etats

Balkaniques, le roi d'Angleterre Edouard VII et le tsar Nicolas II,

après une entrevue à Rerel, préparèrent un programme de

réformes dont l'Europe contrôlerait l'exécution et qui feraient

de la Macédoine une sorte de Crète continentale, une province

autonome.

La publication de ce projet détermina une révolution libérale en Turquie. Malgré l'étroite surveillance d'un despote soupçonneux et sanguinaire qui, en moins de trente ans, amena, pour le fuir, près de 80000 personnes à s'exiler, malgré les efforts d'une prodigieuse police secrète, le parti des réformes, dit parti Jeune Turc, avait fait de nombreuses recrues particulièrement dans l'armée. Le Comité secret c Union et Progrès 1 qui le dirigeait avait son quartier général à Salonique. Par orgueil national, pour échapper à l'humiliante intervention des puissances dans 'es affaires intérieures de l'Empire, autant que par haine de la rrannie et désir de donner à leur pays la liberté, le 2J juil t iço8, appuyé par toute l'armée de Macédoine, le Comité proclama à Salonique le rétablissement de la Constitution de 1876. A Constantinople, Abdul-Uamid, déconcerté, parut s'incliner et ordonna la remise en vigueur de la Constitution (24 juillet).

la crise *~a révo,ut'on eut d'immédiats contre-couDs au dehors.

bosniaque ^n d'utiliser les embarras des Jeunes Turcs et de

kt bulgare leur (->ter toute possibilité de provoquer une agitation

quelconque parmi les populations de la Bosnie et

de l'Herzégovine nominalement ottomanes, le gouvernement

Malet m* Stéslo. 1 15

45o HISTOIRE CONTEMPORAINE.

autrichien prononça l'annexion des deux provinces occupées depuis 1878 (5 octobre 1908). Pour des raisons analogues, le même jour et d'accord avec l'Autriche, le prince Ferdinand de Bulgarie rompit le lien de vassalité qui rattachait la principauté à l'Empire turc, la proclama indépendante, l'érigea en royaume et se fit couronner tsar des Bulgares à Tirnovo. Moyennant de médiocres compensations, surtout financières, la Turquie, en face d'adversaires prêts à combattre, fut contrainte de reconnaître le fait accompli (26 février-19 avril 19091.

Le traité avec la Bulgarie fut le dernier acte que

déposition signa Abdul-Hamid. Quelques jours auparavant, les

d A.BDUL-HAMID troupes de Constantinople, poussées par les Vieux

Turcs et gorgées d'or par le Sultan, avaient massacré la plupart de leurs officiers — tous ceux qui ne sortaient pas du rang — renversé le ministère jeune turc et réclamé de [a Chambre le retour aux prescriptions du « Chériat » — la loi religieuse inspirée du Coran — dans toute l'administration de l'Empire. Mais le Comité « Union et Progrès » subsistait à Salonique où il formait une sorte de gouvernement « à côte ». Les troupes de Macédoine et celles d'Andnnople lui demeuraient fidèles. Portées rapidement sur Constantinople. elles y entrèrent de vive force (24 avril 1909). Trois jours après, la Chambre déposait Abdul-Hamid, qui fut immédiatement interné à Salonique (27 avril 1909) et remplacé par son frère Mohamed V.

Depuis lors, la Turquie a été en apparence une monarchie démocratique et parlementaire; mais l'influence maîtresse a appartenu aux officiers, promoteurs de la Révolution. Le nouveau régime a reposé moins sur l'adhésion du peuple que sur la volonté de l'armée, ou d'une fraction de l'armée, affiliée au Comité « Union et Progrès ».

Du triomphe de la révolution jeune turque faite

LES ALLIANCES , , p. . , , . ~ -,

presque au nom de la Déclaration des Droits de

BALKANIQUES ., ht-* i a

LA 1 homme, 1 Europe avait attendu une ère de justice

guerre de 1912 Pour tous ^ans l'Empire ottoman, la solution du problème de la condition des Chrétiens, et pour un temps tout au moins, la fin des difficultés macédoniennes. L'illusion partagée par les Macédoniens eux-mêmes fut de courte durée. La Vieille Turquie méprisant les Chrétiens leur avait laissé leurs langues, sauvegarde et signes de leurs diverses nationalités. La

LA Gt'F.RRE D'ORIENT. à*i

Jeiiae Turquie voyant — en théorie —dans tous les habitants de l'Empire des citoyens ottomans prétendit fondre tous les peuples en un seul et, pour préparer cette fusion, imposer dans toutes les écoles l'emploi de la langue turque. Cette volonté • d'ottomaniser » tous les peuples causa un mécontentement universel. D'autre part, en .Macédoine, le sort des Chrétiens empirait chaque jour et devemit pire qu'au temps du • Sultan Rouge >. Bulgares, Serbes, Monténégrins et Grecs se rapprochèrent afin de mettre fia à cette situation. Profitant de ce que la Turquie se trouvait en guerre avec l'Italie à propos de la Tripolitaine, les quatre État? Chrétiens, en octobre 191 2, attaquèrent les Turcs. Ceux-ci subirent une série de désastres qui surprirent la diplomatie européenne. Ils furent vaincus à Kirk-Kilissé et à Lulé-Bourgas par les Bulgares, à Koumanovo, à Prilep et à Monastir par les Serbes Us perdirent d'autre part Andrinople, Janina et Scutari enlevées de vive force après de longs sièges, la première par les Bulgares et les Serbes, la seconde par les Grecs, la troisième par les Monténégrins. Serbes et Grecs étaient parvenus d'autre part a conquérir l'Albanie et les rives de l'Adriatique.

Mais l'Autriche ne pouvait admettre l'accroissement

1 FS

7 de force qui devait résulter pour la Serbie de l'acqui-

CONFERFNCES

^^ . ^v^^r-c sition d'un libre débouché sur la mer. Les grandes

DE I.ONDKts . ■*

Mjerke de 1913 puissances avaient ouvert a Londres une Conlerence dont l'objet devait être de maintenir l'entente entre elles au sujet des Affaires Balkaniques, afin d'écarter le danger d'une guerre européenne. L'Autriche exerça la un véritable chantage. Mobilisant ses armées, menaçant d'agir seule si les décisions de la Conférence n'étaient pas conformes à ses volontés, elle réussit à écarter les Serbes et les Grecs de l'Adriatique en faisant décider la création d'un chimérique État albanais.

D'autre part, des divergences s'étaient élevées entre Serbes et Bulgares au sujet de l'interprétation du traité qui déterminait la paît de chacun des peuples dans le partage de la Macédoine. Secrètement pousses par les Autrichiens, les Bulgares au milieu même des négociations d'arbitrage dont le Tsar avait pris l'initiative, se jetèrent traîtreusement de nuit sur l'armée serbe, pensant la surprendre et l'écraser (3o juin 1913). La tentative echou3. Les Bulgares furent refoulés par les Serbes et par leurs alhes les Grecs. En même temps, les Rou

mains qui redoutaient un excessif accroissement de la puissance bulgare, intervenaient. Assaillis de toutes parts, les Bulgares partout vaincus durent accepter au traité de Bucarest les conditions des vainqueurs. Il leur fallut céder aux Roumains Silistrie et une bande de territoire au sud de la Dobroudja, laisser Salonique aux Grecs et Monastir aux Serbes, tandis que les Turcs reprenaient Andrinople.

La paix de Bucarest n'a été qu'une solution précaire les questions de la question d'Orient. En effet, au lendemain de. D'ORIENT cette paix, aucun des États chrétiens des Balkans ne

se tenait pour achevé, malgré la guerre de 1912-1913 qui avait grandement étendu leurs frontières. La Roumanie, la Serbie, la Bulgarie, la Grèce ne renfermaient pas tous les Roumains, tous les Serbes, tous les Bulgares, tous les Grecs. La Bessarabie russe, la Transylvanie hongroise étaient peuplées de Roumains. Le sud de la Hongrie, la Bosnie et l'Herzégovine étaient peuplés de Serbes; les patriotes serbes, exaltés par leurs récentes victoires, entrevoyaient la possibilité d'arracher un jour prochain, à l'Autriche, la Bosnie et l'Herzégovine, leur Alsace-Lorraine; ils rêvaient même de former une « Grande Serbie », un Etat de dix millions d'hommes, où entreraient encore ces autres Slaves du Sud : xMonténégrins, Croates, Slovènes. — L'Épire, les rives asiatiques et les îles de la mer Egée étaient peuplées de Grecs; les patriotes grecs poursuivaient la « Grande Idée » d'un État grec, dont la mer Egée serait le centre. — Les Bulgares, qui convoitaient la Macédoine, et les Turcs, qui se cramponnaient à la Thrace, s'étaient réconciliés en vue d'une revanche contre les vainqueurs.

Toutes ces visées rendaient fort compliquée la solution du problème oriental, et l'on pouvait dire justement qu'il n'y avait plus au début du xx° siècle une question d'Orient, mais des questions d'Orient. La plus grave était la question de la Grande- Serbie, la question d'Italie du vingtième siècle.

Sur' les aspirations et les rivalités des peuples bal-

I F ï?OT F

~™ „ »,~™ kaniques se greffaient en 1914 les intérêts contradic-

DES GRANDES . M , fe ?

puissances toires et les vues secrètes des grandes puissances européennes. L'Italie et l'Autriche avaient fait ériger une artificielle principauté d'Albanie (1918) comme môle de résistance à la poussée des Serbes et des Grecs vers l'Adriatique; mais l'une et l'autre aspiraient à dominer cette Albanie et

LA GUERRE D'ORIENT. 45i

à mettre la main sur sa meilleure rade, Vallona, la clef de l'Adriatique. L'Autriche, désireuse de tenir la grande route mondiale Hambourg- Salonique et de trouver dans les Balkans un champ d'expansion économique, qui compensât l'absence de colonies, entendait t rassembler les Slaves du dedans et protéger économiquement ceux du dehors ». Elle se heurtait au tsar de Russie, protecteur traditionnel des Slaves du Sud et favorable à leurs aspirations à l'unité, qui réclamait en outre la liberté et même la maîtrise des Détroits pour pénétrer dans la Méditerranée et s'ouvrir une nouvelle façade sur la mer libre.

L'Angleterre, pour mieux asseoir sa domination sur let musulmans d'Egypte et des Indes et pour assurer une continuité territoriale entre ses possessions d'Afrique et d'Asie, tendait à placer sous son emprise la portion arabe de la Turquie d'Asie. La France, protectrice des Lieux-Saints, voulait maintenir son prestige dans le Levant, en particulier en Syrie, et sauvegarder ses intérêts matériels et moraux qui étaient dans l'Empire ottoman plus considérables que ceux de n'importe quelle autre puissance. France et Angleterre s'opposaient à l'Allemagne qui, sous couleur de protéger la souveraineté et l'intégrité de la Porte, installait des missions militaires à Constantinople, bouleversait les relations commerciales d'Orient par la construction du chemin de fer Consiantinopie-Bagdad et plaçait ainsi la Turquie sous sa dépendance militaire et économique.

La question d'Orient revêlait donc une importance internationale, grâce à la complexité des intérêt.'- qui s'y enchevêtraient, grâce a l'importance des routes qui traversaient l'Empire ottoman et qui sont les passages les plus courts vers la mer Rouge et le golfe l'ersique, vestibules des Indes et de l'FJxtrême- Orient. Aussi cette question était-elle une pierre de touche des combinaisons entre puissances de l'Europe; le moindre déplacement de l'équilibre balkanique avait sa répercussion sur la politique des Grands États.

C'est pourquoi la tentative de l'Autriche et de l'Allemagne d'établir leur prépondérance définitive en Orient par l'asservissement de la Serbie et l'humiliation de la Russie a été, en 1914, la cause déterminante de la guerre mondiale, qui devait se terminer par un nouveau règlement, toujours provisoire, des questions d'Orient et par le dépècement de l'Empire ottoman en Asie, au double profit d'une nation balkanique, la Grèce, et de deux grandes puissances occidentales, la France et surtout l'Angleterre.