LE SYLLABUS

document : le Syllabus ou « Résumé renfermant les et son , ,i

interprétation PnnciPales erreurs de notre ttmps signalées dans les allocutions consistoriales, encycliques et autres lettres de N. T. S. P. le Pape Pie IX ». Ce catalogue reproduit avec une grande concision, sous une forme négative, les doctrines que le pape rejette comme erronées; elles forment un ensemble de quatre-vingts propositions groupées suivant un ordre logique en dix paragraphes. Pour saisir, exactement la pensée du pape et pour interpréter ce document, il faut retourner chaque proposition sous une forme affirmative; puis, pour préciser le sens des divers mots — civilisation, progrès, liberté, etc. — il convient de se référer aux allocutions ou lettres apostoliques auxquelles renvoie le Syllabus; enfin, il s'agit d'un document theologique qui ne distingue pas entre la thèse et l'hypothèse et ne se préoccupe pas de concilier les principes avec la réalité. Une proposition condamnée en droit peut donc être tolérée en fait dans certaines circonstances. Le Syllabus ne renferme aucune doctrine nouvelle et se borne à consolider sur plusieurs points l'enseignement traditionnel de l'Église.

Les principales erreurs condamnées par l'Encyclique LES erreurs Quanta Cura et le Syllabus sont : V le naturalisme pONDAMNEES qui consiste à soutenir t que toutes les vérités de la

religion découlent de la force native de la raison », que les € États doivent se constituer et se gouverner sans tenir compte de la religion ou sans faire de différence entre la vraie religion ou les fausses » et que « la volonté du peuple constitue la loi suprême indépendante de tout droit humain et divin ». De cette fausse conception du gouvernement social découlent la fausse iiberte de conscience et des cultes et la liberté sans contrôle de la presse, qui sont des « libc»-

tés de perdition » ; — 2° le régalisme ou suprématie du pouvoir civil : c'est erreur de dire que « la suprême autorité confiée par le Christ à l'Église et au Saint-Siège est soumise à l'autorité civile », « que les actes et décrets des Papes relatifs à la religion et à l'Église ont besoin du consentement du pouvoir civil, que l'Église n'a pas le droit de réprimer les violateurs de ses lois par des peines temporelles », et « que le pouvoir ecclésiastique n'est pas de droit divin, distinct et indépendant du pouvoir civil » ; — 3* le communisme et le socialisme ; — 4* le libéralisme moderne, erreur qui consiste à présenter comme conforme à la raison, et non pas comme une nécessité de fait imposée par le gouvernement, la liberté des cultes et la tolérance.

L'Encyclique et le Syllabus con Jamnent en bloc les théories subversives des adversaires de l'Église et les tendances libérales qui menacent d'altérer la discipline et l'unité de la foi. Pour mieux faire ressortir l'opposition entre la société catholique idéale et la société moderne, le Syllabus termine en condamnant cette proposition : t Le pape peut et doit se réconcilier et transiger avec le. progrès, le libéralisme et la civilisation moderne. » Ces documents eurent un énorme retentissement. Les souverains s'émurent et la plupart en interdirent la publication. Ce fut surtout un coup de massue pour les catholiques libéraux dont les teniatives ne devaient reprendre que sous le pontificat de Léon XIII.

L'émotion provoquée dans le monde catholique par P „ ,„,.„ la divulgation du Syllabus devint beaucoup plus