LA FIN

les catholiques, Bismarck avait dit, faisant allusion à ulturkampf 'a cluerc^e des Investitures et à la soumission finale

de l'empereur Henri IV devant le pape Grégoire VII : t Nous n'irons pas à Canossa1». Mais la guerre aux catholiques déplaisait à l'empereur Guillaume qui avouait à ses confidents t avoir le cœur gros » ; elle était d'autre part blâmée par un bon nombre de protestants et par le parti conservateur. Surtout le parti catholique faisait son apparition et se révélait chaque four plus puissant; il avait pour chef un tacticien adroit, orateur remarquable, W/ndr/iorsf, un partisan de la dynastie déchue de Hanovre. Dès 1874, le Centre avait quatre-vingt-onze députés au Parlement: ils gagnèrent de nouveaux sièges à chaque renouvellement du Reichstag, et furent assez forts à partir de 1880, pour qu'il devint impossible de gouverner si l'on ne s'entendait avec eux. A partir de 1878, Bismarck dut s'engager sur le chemin de Canossa. L'application des lois de mai fut d'abord suspendue (1879), puis les lois elles-mêmes furent abrogées( 1880); les cures vacantes furent occupées, les évéques réinstallés;

l. Voir la Moyen Age, page 17a.

Louis Windthorst (1812-189U.

Photograhie Velhagen et Klasing Louis Windthorst, fils d'un avocat des- environs d'Osnabrùck, en Hanovre, fit ses études à l'Université de Goettingue en même temps que Bismarck. Avoué, puis fonctionnaire dans son pays, réputé pour sa science du droit et ses talents d'homme d'affaires, il parvint rapidement aux premières places et fut à plusieurs refrises ministre à partir de 1HS1. Il soutenait alors -la cause catholique el l'alliance autrichienne. L'annexion du Hanovre, le succès du protestantisme, L effacement de l'Autriche, au lieu de marquer la fin de sa carrière, furent pour lui le iebut d'une existence nouvelle. Particulariste intransigeant, fidèle à son ancien roi, il siégea d'abord comme • sauvage >,de 1867 à 187 1, dans les assemblées