LA LUTTE

„ . ™ par les luttes entre les nationalités. Le conflit

CONTRE LES r

nationalités Port^ sur deux points, les droits des Landtage ou Diètes provinciales et surtout la question des langues. Les demandes des partis nationaux variaient suivant l'importance de ces partis ; les plus faibles se bornaient à réclamer l'administration de leurs écoles et de leurs églises particulières, les plus forts demandaient l'autonomie administrative ou même l'indépendance complète de leur Diète. Le conflit a été particulièrement ardent sur la question des langues, parce que la langue était en Autriche le signe distinctif de la nationalité. L'article 19 de la Constitution de décembre déclarait : « Tous les

peuples de l'État sont égaux en droit et chaque peuple a un droit inviolable à la protection et à la culture de sa langue et de sa nationalité. » Les Allemands et les Slaves avaient un point de vue diamétralement opposé. Les Allemands prétendaient que leur langue devait demeurer partout la langue officielle, que l'unité de la monarchie exigeait une langue d'État et ils ne voulaient pas en admettre d'autre que la leur. Les Slaves soutenaient que l'égalité des nationalités devait entraîner l'égalité des langues nationales, que toutes les langues parlées en Cisleithanie devaient avoir les mêmes droits dans l'école, les tribunaux et l'administration. Le problème était difficile à résoudre, parce que l'allemand bénéficiait de la situation acquise, des facilités qu'il offrait pour les relations internationales et pour l'accès à la science moderne, et parce que la plupart des nationalités ne pouvaient communiquer entre elles que par son intermédiaire. La lutte des nationalités et des langues a été surtout une lutte entre les classes moyennes; les classes inférieures, trop absorbées par les difficultés de la lutte pour l'existence, avaient moins le patriotisme de la langue; elle a été avant tout une lutte entre les Tchèques et les Allemands, parce que ces deux nations possédaient deux bourgeoisies également cultivées et prospères, qui se disputaient l'accès des fonctions publiques.

Fn Cisleithanie, les deux seuls partis nationaux assez l polonais puissants pour lutter contre la domination des Allemands étaient les Polonais et les Tchèques Le parti polonais, dirigé par une aristocratie catholique, à laquelle obéissait la masse de la population, dominait en Galicie. Les Ruthènes en Galicie orientale, qui formaient une classe rurale et peu cultivée, n'ont jamais joué un rôle politique proportionné à leur nombre; ils se bornèrent d'abord à réclamer l'autonomie de leurs écoles et de leur Église qui est l'Église grecque unie, puis commencèrent au début du xx* siècle à tourner leurs regards vers leurs frères de l'Ukraine russe.

Le parti polonais avait exposé sa théorie dans la résolution de septembre 1868 votée par la Diète de Galicie. Elle demandait une sorte d'autonomie nationale, l'extension des pouvoirs de la Diète en matière de commerce, de crédit, d'enseignement, d'organisation judiciaire et d'hygiène; la participation de la délégation de Galicie aux délibérations du Reichsrath pour les seules affaires communes. Le gouvernement avait abandonné la Galicie

au parti aristocratique polonais qui, devenu peu à peu parti de gouvernement, s'était allié avec les conservateurs allemands.

La campagne la plus énergique en faveur de leur

revendications lan£ue et de leur nationalité a été menée en Cislei-

des tchèques tnanie Par le Parti des Tchèques Ils avaient pour

eux les deux tiers du royaume de Bohême et dominaient dans les campagnes de la Silésie et de la Moravie. Aussitôt le Compromis signé, les Tchèques revendiquèrent à leur tour leurs droits historiques par la déclaration du 22 août 1808. Ils rappelèrent qu'ils n'étaient unis aux autres États que par la communauté du souverain; ils refusèrent de siéger à la Diète de Bohême et de se faire représenter au Parlement de Vienne, t groupe de hasard sans fondement historique ». L'agitation devint telle que l'Empereur, après avoir essayé des mesures de rigueur, entama des négociations avec les chefs des Tchèques. Elles aboutirent à la publication d'un rescrit (12 septembre 1870». par lequel François-Joseph reconnaissait solennellement les droits historiques du royaume de Bohême et s'engageait à se faire couronner roi à Prague, comme il s'était fait couronner roi à Budapest. En même temps, la Diète arrêtait, par c ies dix-huit articles fondamentaux >, un projet de constitution qui, comme le Compromis pour le royaume de Hongrie, assurait l'indépendance du royaume de Bohême et le régime de l'union personnelle. L'État double austro-hongrois allait devenir an État triple austro-bohèmo-hongrois.

Mais le projet souleva les colères violentes des Allemands d'Autriche et provoqua l'intervention secrète du gouvernement impérial allemand. Il y a, en effet, haine traditionnelle entre la race germanique et la race slave. D'autre part, Bismarck songeait à une alliance avec l'Autriche. Or cette alliance eût été difficile si les Slaves avaient pris dans l'Empire d'Autriche la place prépondérante à laquelle leur nombre leur donnait droit. Leurs sympathies avouées allaient à la Russie, la grande nation slave, et à la France, à qui les Tchèques, au milieu même de la guerre de 1870, avaient témoigné leur amitié, en protestant seuls dans toute l'Europe contre le bombardement de Paris et le rapt de l'Alsace-Lorraine. A la double opposition allemande s'ajouta l'opposition des Magyars; ils redoutaient que l'émancipation des Slaves en Autriche ne surexcitât les désirs d'indépendance des Slaves en Hongrie. François-Joseph recula devant la coali-

LiU'TKICHE-HONGlUE DEPUIS 1H00. fji

tien des Allemands et des Maygars. Le projet de compromis tchèque fut abandonné, et, quelques mois après la publication du rescrit impérial de septembre, on vit la police en rechercher soigneusement les exemplaires et les confisquer, comme on eût fan d'une publication subversive.

Depuis la rupture de 1871, la Bohême a continué question d'être la province la plus troublée de la Cisleithanie. chèque Les Tchèques ont refusé de siéger au Parlement de

Vienne jusqu'en 1879: ils n'y ont consenti qu'avec l'arrivée au pouvoir du ministère fédéraliste TaafTe. Ils n'ont d'abord pas exigé l'indépendance de la Bohême; ils ont simplement déclaré qu' c ils réservaient la situation de droit public du royaume bohémien ». En échange de cette concession, ils ont obtenu le partage de l'Université de Prague en deux universités, l'une allemande, l'autre tchèque (1882); deux ordonnances sur les langues (1880 et 1886) accordèrent la publication des actes officiels à la fois en allemand et en tchèque et imposèrent aux fonctionnaires l'obligation de répondre dans celle des deux langues qui était usitée pour la demande. La mesure la plus importante a été Yordonnance sur les langues publiée en 1897. En vertu de cette ordonnance, tout fonctionnaire en Bohêjne devait savoir parler et écrire l'allemand et le tchèque. Tous les fonctionnaires de race tchèque parlant déjà l'allemand, et les fonctionnaires de race allemande ignorant pour la plupart le tchèque, langue fort difficile, l'élément allemand allait être éliminé des fonctions publiques; l'administration servirait aux Tchèques d'instrument de propagande nationale. Les Allemands ripostèrent en organisant a la Chambre l'obstruction par la \iolence. On alla jusqu'à se battre à coups de poings, à coups d'encriers, à prendre d'assaut la tribune du président. Le désordre gagna la rue et il y em des commencements d'émeute. L'ordonnance sur les langues fut rapportée (février 1898). Alors à l'obstruction allemande succéda l'obstruction tchèque; tout gouvernement devint impossible. Pour éviter les batailles réglées entre les députés, le gouvernement était obligé de clôturer le Parlement et de faire intervenir la police. Cette situation inconstitutionnelle se prolongea jusqu'en 1907, où les élections faites au suffrage universel entraînèrent la défaite des plus intransigeants des Tchèques et des Allemands. Cette première étape vers la reconciliation des deux races n'eut pas de lendemaiû et leur antagonisme ne tarda pas à reprendre toute son acuité.

Vers la même époque, le parti tchèque subit une scission : à partir de 1887, les Jeunes-Tchèques se séparèrent des Vieux- Tchèques, auxquels ils reprochaient d'avoir accepté la Constitution de 1807 et la Triple-Alliance. Ils adoptèrent un programme doublement révolutionnaire : en matière nationale, ils réclamèrent la Bohême tchèque indépendante et agrandie de la Slovaquie hongroise; en matière politique, le suffrag-e universel, l'amélioration du sort des classes ouvrières, l'école laïque, la liberté de presse et de réunion. Ils menèrent dès lors une campagne de manifestations bruyantes et de réunions monstres ; à partir de 1891 , ils obtinrent une écrasante majorité aux élections à la Chambre des députés, et ils la conservèrent jusqu'à la dislocation de l'Empire.

L'évolution politique de la Hongrie a été entièrement dissemblable de celle de l'Autriche. Les luttes poli-