L'AUTRICHE

.™,-r.,r att ^* ^ités en Autriche et en Hongrie, l'opinion s'accréditait but du 1 étranger, et en particulier en brance, que la mo-

xx- siècle narchie des Habsbourg était le produit de combinaisons dynastiques et qu'elle était condamnée à la dissolution ou au partage à la mort de l'empereur François- Joseph. Trois éléments de dislocation, d'inégale importance, menaçaient en effet l'Autriche à la veille de la guerre mondiale : le séparatisme hongrois, le pangermanisme, le panslavisme. En Hongrie, l'agitation était entretenue par le parti formé sous la direction de Kossuth, le fils du dictateur de 1848, qui voulait une séparation encore plus complète d'avec l'Autriche. Il réclamait en particulier l'indépendance de l'armée et de la diplomatie magyares, la séparation douanière, même le droit de conclure directement avec l'étranger en dehors de l'Autriche des traités de commerce. Des scènes de violence plus scandaleuses encore qu'au Parlement autrichien se sont déroulées à la Chambre magyare; les meubles y furent un jour mis en pièces par les députés (i3 déc. 1904). Mais ce parti extrême avait dû mettre un frein à son opposition Je peur que l'empereur n'introduisit en Hongrie le suffrage universel. L'immense majorité des Magyars avait besoin d'un allié fidèle et perpétuel contre le danger russe, qui menaçait la Hongrie au début du xx# siècle comme le danger turc l'avait menacée au xvi* siècle. La Hongrie courait le risque d'être enserrée de toutes paris parla Russie qui aspirait à s'étendre jusqu'aux Détroits et à la Méditerranée. Indépendante et souveraine, la Hongrie aurait été trop faible pour résister à une pareille puissance; le dualisme était donc pour elle une nécessité vitale. Le pangermanisme, la réunion des Allemands d'Autriche à ceux de l'Empire, ne comptait qu'une minorité tapageuse; mais l'aspiration vers une union toujours plus étroite au point de vue économique, militaire et même financier avec l'Allemagne gagnait sans cesse du terrain en Autriche, où la majorité des provinces allemandes envisageait volontiers comme un idéal encore lointain la formation d'un « Mitteleuropa » ou Europe Centrale. Le panslavisme était le danger le plus redoutable pour l'Autriche-Hongrie. Il ne consistait pas dans la chimère d'une réunion de tous les Slaves à l'Empire russe : ni les Tchèques de Bohême, ni les Ruthènes de Galicie, qui entretenaient des relations avec leurs coreligionnaires de l'Ukraine, ne voulaient aliéner leur vie nationale au profit du tsarisme; mais leurs manifestations en faveur Maiit. — m' Siècle. ro

de la Russie leur servaient comme un épouvantail pour arracher des concessions au gouvernement de Vienne. Le péril consistait surtout dans la puissance d'attraction qu'exerçait la Serbie agrandie et victorieuse sur les pays de langue serbo-croate, dans l'activité de la propagande panserbe, qui menaçait de disloquer la Hongrie et d'attacher à ses flancs une Grande Serbie. Le souci de desserrer l'étau que menaçaient de former les Slaves de Russie et ceux de Serbie a été une des causes profondes qui ont poussé la Hongrie à écraser la Serbie en 1914 e! à déchaîner la guerre européenne. A la veille de cette guerre, l'unité de l'Autriohe-Hongrie était loin d'être aussi solide que celle des puissances de l'Europe occidentale, mais la grande majorité des Autrichiens et des Hongrois se rendaient compte que l'union seule assurait la force des deux pays, et que, séparés, ils ne pourraient pas résister a leurs voisins. Le loyalisme à la dynastie, l'armée, la bureaucratie, l'Église, l'identité des intérêts en Orient étaient autant de liens qui comprimaient les tendances centrifuges des pays de la monarchie, mais qui ont été brisés par les défaites militaires de la Double Monarchie en 1918, et qui, à la longue, n'ont pas pu sufiire à sauvegarder ni l'unité ni l'existence même de cette monarchie.