S PREMIÈRES

ittt extrêmes, entre lesquels aucune transaction n'appa-

eligieuses raissait possible. Le conflit avait commencé dès 1834 sur la question de l'organisation de l'Église suisse et sur celle des rapports de l'Église et de l'État. En effet, dans chaque canton, l'Église d'État, maîtresse de l'état civil, détenait une part officielle du pouvoir politique. Il en résultait un conflit entre les radicaux, qui voulaient placer l'Église sous le contrôle de l'État, et l'Église protestante ou catholique qui ne voulait renoncer à aucune prérogative. D'autre part, la plus grande partie de la Suisse catholique était soumise à des évêchés dont le siège était en dehors de la Confédération; les libéraux et certains catholiques voulaient réaliser l'unité et l'indépendance de l'Église nationale par une organisation uniforme des diocèses et par la création d'un archevêché suisse. Ces doubles revendications furent adoptées sous le nom d'articles de Baden dans une réunion où assistèrent les délégués des gouvernements de sept cantons, presque tous protestants (1834). Les articles de Baden, adoptés par les cantons dont les gouvernements avaient participé à la réunion, furent condamnés par le pape. Ils furent le point de départ d'une agitation violente des catholiques, qui obtinrent presque partout leur suppression 0836). Ce premier conflit se terminait donc à l'avantage des catholiques.

Les passions religieuses se mêlant aux luttes polil question tiques exaspéraient l'ardeur des partis. Un incident, îS jésuites l'affaire des couvents d'Argovie, servit de prétexte a

la rupture entre catholiques et radicaux. Le canton d'Argovie, en 1841, avait supprimé les huit couvents installés

La DÉFAITE DBS CORPS francs a Matters.

Lithographie de Eglin frères, à Lucerne.

Collection des estampes de la Bibliothèque de la Ville à Zurich.

Le canton de Lucerne était particulièrement détesté par les libéraux [suisses pour avoir le premier, le 24 octobre 1844, fait appel aux jésuites f^our let.r confier l'enseignement. De nombreuses tentatives eurent lieu en 1844 e/ 1845^0:.; renverser par force le gouvernement catholique de Lucerne. Dans les cantons voisins de Berne, Bâle-campagne, Soleure, Argovie,des volontaires se formèrent en corps francs et pénétrèrent sur le territoire lucernois. La plus sanglante échauffourée fut celle du 3i mars i8^5, où les corps francs, au nombre dt 3oooo hommes, furent battus au village de Matters par les troupes lucernoises.

sur son territoire et confisqué leurs biens, quoiqu'ils fussent garantis par le Pacte fédéral. Les catholiques protestèrent, mais n'obtinrent qu'une demi-satisfaction; le gouvernement d'Argovie, invité par la Diète à revoir son décret, ne rétablit que trois couvents de femmes ; la Diète accepta le compromis et déclara la question close (3 août 1840).

Cet incident eut pour conséquence d'élargir le conflit et de poser la question des jésuites. Par défi, quatre cantons catholiques, Lucerne, Schwytz, Fribourg et Valais confièrent aux jésuites la direction des études théologiques (octobre 1844). Les radicaux ripostèrent en réclamant à la Diète l'expulsion des jésuites. Ils firent de cette expulsion la question dominante

LA SUISSE AU XIX- SlcCl.E.

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de la politique religieuse et fondèrent un comité central pour organiser des réunions populaires où ils firent voter des motions et signer des pétitions contre les jésuites. Le centre de l'agitation fut à Berne, où le Grand Conseil prit résolument la direction du mouvement. En mêm.3 temps, les radicaux entreprenaient, à l'aide de volontaires organisés en corps francs, des expéditions destinées à renverser les gouvernementsdescan tons catholiques, en particulier sur le territoire de Lucerne.

LE

ONDERBUND