TION DANS LES

provinces armée et la bureaucratie; le Gouvernement en pro-

baltiques ^ta Pour s'attaquer aux trois gouvernements bal tiques, Livonie, Esthonie, Cour lande, peuplés par une minorité d'Allemands, bourgeois, pasteurs et barons, grands propriétaires, et par une masse de serfs lettons; ils formaient une sorte d'enclave dans l'empire; ils avaient une administration séparée et une certaine autonomie communale; ils avaient le libre exercice du luthéranisme et de l'allemand, langue officielle des tribunaux et des bureaux; tous les fonctionnaires locaux étaient indigènes. Sous Alexandre III, tout fut bouleversé; le russe fut substitué à l'allemand, dans l'administration, dans les écoles, jusque sur les enseignes, dans les noms de lieux et de familles. Les paysans furent convertis à l'orthodoxie par dons ou par force. Une détente se produisit sous Nicolas II et la noblesse allemande parvint à maintenir sa êituation économique et territoriale jusqu'à lachute de l'autocratie.

Les Juifs, au nombre de cinq ou six millions, étaient LES juifs disséminés par toute la Russie; ils conservaient leur

religion, ieurs coutumes et leur langue. Ils étaient détestés par la masse de la population qui les accusait faussement de pratiquer le meurtre rituel, c'est-à-dire de tuer les en-

fants chrétiens pour en mêler le sang à leurs aliments 1ers de la fête de Pâques; le gouvernement leur reprochait de s'enrichir par la vente de l'alcool, la pratique de l'usure et d'être à la tête de toutes les menées révolutionnaires. Tous les Juifs durent émigrer et furent parques dans les quinze gouvernements de f Ouest, où ils étaient déjà fort nombreux; il leur lut défendu d'acquérir des terres; ils furent astreints à résider dans les villes, où la plupart des professions libérales leur étaient interdites (mai 1882). Le gouvernement ne se contenta pas d'expulser les Juifs par la violence, il réveilla contre eux les haines populaires; il toléra et souvent encouragea les massacres des Juifs, accompagnés du pillage et de l'incendie de leurs maisons. Ces %roms n'ont cessé d'éclater sous Alexandre III et Nicolas II.

La Finlande avait longtemps vécu en province oufinlaxde bliée par le gouvernement central. Cette situation de fait s'était développée et avait favorisé le particularisme du pays. A partir de i863, les tsars Alexandre II et Alexandre III avaient régulièrement convoqué la Diète; mais ils avaient soutenu le parti finnois, formé par la masse de la population et, en l'ait, le finnois devint langue officielle, l'égale du Suédois. Nicolas II donna plus complète satisfaction aux publicistes russes, qui voulaient unir plus étroitement le Grand- Duché à l'Empire. Par un oukaze de 1899, il affirma son droit de

-iférer seul sur les affaires communes à l'Empire; il entreprit aussitôt d'unifier le régime militaire. Les protestations légales et pacifiques des Finlandais amenèrent l'établissement d'un régime de dictature militaire, que la crise russe survenue en 1905 contraignit d'atténuer provisoirement, mais qu'en 1907, le triomphe de la réaction consolida de nouveau. En 1910, une loi ru^se avait presque entièrement supprimé le pouvoir législatif de la Diète; la Finlande devait être régie par les lois russes pour les très nombreuses affaires communes. A la veille de la guerre, son autonomie n'était qu'une vaine apparence.

La politique de russification aboutit à une unité fictive; elle a augmenté la désaffection des indigènes à l'égard de la Russie officielle ; elle a aggravé les dissensions cachées dans les régions nières les plus menacées et elle a fait des nationalités opprimées les associées des partis révolutionnaires. Elle n'a pas a la puissance de la nationalité russe, assez vigoureuse \ n'avoir pas besoin d'être protégée par ;a violence.

7oe HISTOIRE CONTEMPORAINE

Alexandre III mort (i" novembre 1894), sa politique

Nicolas il autocratique fut continuée par son fils Nicolas II

première pendant dix ans. Dès son couronnement, en jan-

KEvolution v'er ifySy '* ava^ déclaré : c Que chacun sache

qu'avec autant de fermeté que mon inoubliable père, je maintiendrai l'autocratie ». Mais les désastres de la guerre de Mandchourie eurent au début du vingtième siècle le même effet qu'avaient eu, cinquante ans plus tôt, les désastres de Crimée. Selon le mot d'un Russe, les triomphes des Japonais valurent à la Russie les réformes libératrices, « l'établissement d'un régime représentatif ».

Les concessions du tsar furent le résultat d'un vaste et violent mouvement révolutionnaire qui a éclaté en Russie dès les premières défaites. Le mouvement a été partout l'œuvre des masses ouvrières et du parti socialiste, constitué en icgS; mais les intellectuels, les étudiants, les classes bourgeoises y ont également participé. L'opposition s'est d'abord traduite par une formidable recrudescence d'attentats terroristes contreles ministres, les chefs de la police secrète et les hauts fonctionnaires; dès 1904, le gouverneur général de Finlande (16 juin), puis le féroce et énergique ministre de l'intérieur Pleine ( 16 juillet) sont exécutés. Ces attentats se poursuivent sans interruption pendant deux ans, en 1905 et 1906, parallèlement à l'action collective des travailleurs. Elle a débuté le 22 janvier 1906 par la manifestation des ouvriers de Saint- Pétersbourg, qui vinrent avec leurs femmes et leurs enfants sous les fenêtres du Palais d'Hiver réclamer la protection du tsar. Des émeutes sanglantes se sont succédé pendant toute l'année 1905 dans les principales villes de Russie. L'arme efficace contre l'absolutisme a été la grève, étape de l'insurrection armée, employée à la fois dans un but politique pour amener le renversement immédiat du régime, dans un but économique pour améliorer la fâcheuse condition des travailleurs. Les grèves ont d'abord été partielles : grève des typographes à Moscou, grève des entreprises industrielles, grève des chemins de fer, des postes, des étudiants, des employés de municipalité, etc. Elles ont eu leur couronnement dans la grève générale des ouvriers de l'Empire en octobre 1905. Le gouvernement a répondu aux grèves par des fusillades, des arrestations arbitraires et les déportations des chefs ouvriers, par des massacres, par des « pogromes » contre les Juifs et les intellectuels organisés par les partisans de l'autocratie, et par les bandes dites les c Cenl-Nuirs », qui, dirigées

La Riv tm: des ouvriers a Moscu.

Photographie Scherer.

le règne d'Alexandre 111, la Russie, jusque-là pays agricole, était e a l'afflux des capitaux français el allemands, un grand pays d usines. Le plus important des centre industriels est l'aïuienàe capitale, la Huée a proximité d'un bassin houiler. Aussi Moscou les premiéi e ■ années du w siècle un des principaux foyers d'agitillont tire. Remarquer le lyfe cl le costume assez uniformes —

; ter russe, la casquette plate, enfoncée sur les yeux, la moustache et la bar te abondantes et incultes, la blouse serrée a la taille par une ceinture, le pantalon pris dans les bottes.

par la police, ont opposé la violence à la violence et ont pousse aux désordres pour donner l'occasion de les réprimer. Cette répression a provoqué en décembre 100.5 une véritable insurrection: les provinces baltiques, lcCaucase, .Moscou en ont été les principaux centres; k mouvement s'est même étendu a la marine et à certaines fractions de l'armée; les épisodes les plus cèlent été le soulèvement de l'escadre de la mer Noire et du au cuirassé Potemkine ainsi que la rébellion de la gar- 1 ronstadt.

Le président du Conseil Stolypine(i()o6içii) parvint des i 1 dompter passagèrement la Révolution. Comme à l'ordinaire, la répression fut cruelle, les cours martiales eurenl le I oir de juger tout accusé en vingt-quatre heures; certains

7 a HISTOIRE CONTEMPORAINE.

gouverneurs allèrent jusqu'à prononcer par voie administrative des exécutions capitales. L'échec du mouvement révolutionnaire provint delà fidélité de la très grosse majorité de l'armée au tsar et des divisions entre les partis hostiles à l'ancien régime; les démocrates socialistes voulaient « conduire la Révolution jusqu'au bout », jusqu'à la République, et même une ardente et outrancière fraction d'entre eux, les maximalistes, accomplir en hâte la révolution sociale intégrale tandis que les coMtiliitionnèh mocrates — cadets, — radicaux bourgeois, s'accommodaient d'une monarchie constitutionnelle et de « réformes paisibles ».

Pendant la crise révolutionnaire et au lendemain de

LA Tsou-shima, le tsar, par le manifeste du 3o oclo-

crise politique frrc iço5, avait accordé en principe une série de

libertés essentielles — libeté de réunion, d'association, de presse, de grève, et avait convoqué une Assemblée nationale, la Douma d'Empire. Ses pouvoirs, définis par le isar, comportaient : le vote du budget, la discussion et le vote des projets de loi préparés par les ministres, le droit d'interpeller sur les actes des bureaucrates. Là loi électorale du 20 février igoô, remaniée par un coup d'État en juin 1907, fit électeur quiconque, âgé de vingt-cinq ans, peut témoigner d'un domicile fixe et payer un certain cens: les élections lurent à deux et trois degrés ; les électeurs groupés en collèges électoraux, d'après le chiffre de leurs impositions, de manière â faire de la Douma l'organe des grands propriétaires fonciers et des gros industriels. A côté de la Doumaj le Conseil d'Empire, dont les membres étaient nommés, moitié parle tsar, moitié par les assemblées provinciales, jouait le rôle de Chambre Haute; il devait ratifier les lois votées par la Douma; le tsar restai libre d'accepter ou de repousser les textes que lui proposaient les deux Assemblées.

Depuis lors, une crise politique s'était < uverte, et la lutte s'était engagée entre le tsar, qui voulait maintenir l'autocratie, et la Douma, qui s'efforçait d'étendre ses pouvoirs. Les deux premières Doumas, composées uniquement de députes socialistes et de cadets, furent dissoutes, la première en 1906, 82 jours après les élections, la deuxième en juin 1907, cent trois jours après son ouverture, tandis que 37 députés socialistes inculpés d'un complot imaginaire étaient condamnés aux travaux forcés et déportés en Sibérie. En 1907, Nicolas II précisa son attitude en déclarant : « Comme c'est Dieu qui nous a octroyé

LA RUSSIC AU XIX* SIECI E ?03

notre pouvoir d'autocrate, c'est* devant son autel que nous repondrons des destinées de l'État russe. » La troisième Douma fut jugée satisfaisante en raison de sa docilité et de sa majorité acquise aux partis de droite, de l'apparition d'un nouveau parti, les odobristes, qui fondaient leur programme sur les concessions de l'Empereur et entendaient poursuivre d'accord avec le gouvernement le développement des libertés publiques et la réforme de l'administration. Une quatrième Douma, élue en 1912, avait manifesté les mêmes tendances à la soumission. Par suite, à la veille de la guerre mondiale, le conflit politique s'était en apparence atténue : mais les masses 1 luyrières et paysannes et la classe instruite se désintéressaient du travail modeste de la Douma.

La crise politique se compliquait d'une crise agraire.

la Le6 terres attribuées aux paysans lors de l'émanci-

rjse agraire pation étaient de trop faible étendue. Mal cultivées,

parce que les paysans étaient ignorants et n'avaient pas intérêt à- cultiver les champs dont le Mir leur reprenait l'usage à date fixe, elles ne suffisaient plus à faire vivre une population sans cesse accrue. Les paysans étaient plongés dans une misère qu'une mauvaise récolte rendait atroce. La colonisation de la Sibérie n'avait que fort peu remédié au mal. Nombre de paysans allaient au loin louer leurs bras; d'autres avaient dû gagner les villes et les usines; ils y formaient l'armée révolutionnaire. Les autres réclamaient de nouvelles terres et menaçaient de les prendre de force. De vraies Jacqueries se produisirent en iç/ô : pillages, incendies de châteaux, meurtres individuels, plus de deux mille maisons seigneuriales furent saccagées. Le mouvement paysan fut écrasé par des tueries, par l'incendie des fermes des rebelles et par de terribles châtiments corporels.

Le gouvernement avait cru éviter l'expropriation des terres nobles au profit des moujiks, en mettant des domaines plus vastes à la disposition des paysans et en les transformant en propriétaires. La ré/orme essentielle du 9 novembre /906, contrairement à la tradition russe, démolit le régime du Mir et introduisit le système du partage définitif des terres. La loi autorisait tout membre de la commune à exiger de celle-ci la conversion en propriété privée du terrain qu'il cultivait. La reforme fut acceptée avec empressement par la plupart des paysans; dès 1914. environ trois millions de chefs de famille étaient parvenus à passer au régime de la propriété individuelle.

L'ouverture de la Douma par le tsar.

Photographie de l'Illustration.

L'ouverture solennelle de la première Douma a eu lieu enprèsence du tsar au

Palais d'Hiver a Pèlersbourg, le 10 mai 1906. Rien n'avait été néglige four con*.

Sacrer l'importance de ce grand événement historique, qui inaugurait en Russie

Elle comportait toutefois des inconvénients; les paysans à qui étaient échus par hasard des lots importants s'empressaient de sortir de la commune; ces sorties diminuaient la possession de la commune et augmentaient encore la misère. D'autres, maîtres du sol qui la veille ne suffisait pas à leurs besoins, le vendaient, en buvaient le prix et formaient bientôt un prolétariat de laboureurs dépossédés Le remède était d'autant plus insuffisant que la t faim de terres » des moujiks était accrue par les promesses des partis politiques. Cadets et travaillistes voulaient la disparition des grands domaines, les premiers par l'expropriation contre indemnités, les seconds par la nationalisation du sol. Les paysans ne se rendaient pas compte des difficultés de l'opération et étaient prêts à donner leur appui aux partis socialistes révolutionnaires qui leur promettaient ce partage des terres dont ils rêvaient depuis si longtemps.

L'octroi d'une représentation nationale n'avait donc pas ouvert une ère nouvelle en Russie. Le souverain n'avait accordé des reformes qu'à son corps défendant, sous la pression des nécessités du moment. La Constitution de ic/)5 n'avait été qu'un expédient, les libertés publiques avaient été annulées par des décrets ou par des mesures administratives; l'état de siège tendait à devenir l'état habituel. L'attitude prise par Nicolas II créait un divorce entre le tsar et le peuple; le simulacre du régime parlementaire, au lieu de calmer les éléments parlementaires, les surexcitait. Le désir des libertés politiques, l'opposition des nationalités sujettes, le problème agraire, le développement du socialisme dans les centres, étaient des causes permanentes de mécontentement et de troubles, elles maintenaient, à la veille de la guerre mondiale, une effervescence proronde et secrète, qu'aucune mesure ne parvenait à enrayer et dont l'explosion en 1917 a provoqué la chute de la dynastie etdel'ancien régime.

l'ère nouvelle du régime représentatif . La réunion de la Douma avait été environnée à la fois du fastueux éclat d'une fête de cour et delà pompe d'une solennité religieuse L'empereur Nicolas II, précédé par le métropolite de la capitale, ayant à sa droite l'imper atrice-mère et, à sa gauche, l'impératrice régnante, suivi des hauts dignitaires qui portent les insignes du pouvoir impérial, fait son entrée dansla salle Saint-George ou salle du Trône. Au premier plan un autel est dressé pour le service religieux qui doit être célébré avant la lecture du discours du Trône. Sur le côté gauche se tiennent les hauts fonctionnaires de la Cour, les ministres, les membres du Conseil de l'Empire, aux uniformes élincrlants; sur le côté droit, les députés de la Douma forment un groupe où se mêlent les habits noirs, les redingotes, les filloresques costumes des paysans. La Douma a Siégé, non au Palais d'Hiver, mais dan* l'ancienne salle des Fêtes du palais de 7 aurue, construità l'extrémité Nord-Esi dcSt létersbourg par Cathettne II en fj&i.

AIàlbt. — tu' Siècle. 23